辩护

两个小时后，陈默和方警官带着三个年轻警察，站在云隐山脚下。

深秋的山林已经开始落叶，地上铺了厚厚一层。抬头望去，山势陡峭，林木茂密，根本看不出哪里有路。

“汪明远说，他父亲每年三月和九月去拜见姬云生，走的是一条隐秘的山道。”方警官看着手里的地图，“应该在这个方向。”

他指着东侧的山坡。那里看起来和其他地方没什么区别，都是密不透风的树林。

“走吧。”

一行人开始登山。没有路，只能抓着树枝和藤蔓往上爬。落叶很滑，脚下时不时打滑。陈默的手被荆棘划破了好几道口子，但他顾不上疼，脑子里只有一个念头：找到那个一百二十岁的“先生”。

爬了两个多小时，翻过一道山梁，眼前出现一片石壁。石壁很高，光秃秃的，没有植物。

“没路了。”一个年轻警察说。

方警官四处查看，发现石壁底部有一道裂缝，很窄，勉强能侧身挤进去。

“应该是这里。”

他先挤进去，陈默跟在后面。裂缝很深，走了大概五十米，突然开阔起来。

是一个天然形成的山洞，洞口很大，里面隐隐透出光亮。

几人放慢脚步，小心翼翼地往里走。走了几十米，眼前豁然开朗。

山洞中央有一块空地，上面盖着一间木屋。木屋不大，但看起来很结实，屋顶铺着茅草，四周开着小窗。屋前有一片菜地，种着青菜和萝卜，还有几只鸡在踱步。

“这……”一个警察目瞪口呆，“真的有人住？”

方警官打个手势，几人分散开来，慢慢靠近木屋。

木屋的门虚掩着。方警官敲了敲门：“有人吗？”

里面没有声音。他推开门，走进去。

屋里陈设简单，一张床，一张桌子，几把椅子，墙上挂着几幅字画。桌上放着一盏油灯，还有一本摊开的书。

床上躺着一个人。

很老很老的人，头发全白，脸上的皱纹像干枯的树皮。他闭着眼睛，胸口微微起伏。

方警官走过去，轻声叫：“姬云生？”

老人睁开眼。那是一双浑浊但依然有神的眼睛。他看了看方警官，又看了看他身后的陈默，嘴角动了动。

“你们……来了。”

声音沙哑，像风吹过枯叶。

陈默走上前，盯着这张脸。他想起档案上那张民国十年的照片，照片上的姬云生四十出头，气度不凡。眼前这个人，已经老得几乎认不出来，但眉眼之间，依稀还有当年的影子。

“姬老先生，我们是警察。”方警官出示证件，“有些事想问你。”

姬云生慢慢坐起来，靠在床头。他的动作很慢，像一部生锈的机器。

“我知道你们会来。”他说，“我等了很久了。”

陈默问：“你知道石万河死了吗？”

姬云生点点头：“知道。他死的那天，我就知道。”

“你怎么知道？”

姬云生没有直接回答，而是看向墙上的一个竹筒：“那里面的信鸽，是他养的。每月初一十五，他给我送信。上个月十五，信没来。我就知道，他出事了。”

方警官问：“你和他什么关系？”

姬云生沉默了一会儿，说：“他是我学生，也是我儿子。”

屋里所有人都愣住了。

“你……你说什么？”

姬云生苦笑：“他是我亲生儿子。民国二十四年，我和一个村妇生的。那女人后来嫁给了石家，他就姓了石。我虽然不能认他，但一直在暗中教他，把所有的本事都传给了他。”

陈默脑子里嗡嗡作响。石万河是姬云生的儿子？

“那套规矩，是你教的？”

“是。”姬云生点头，“我教他古礼，教他公议之法。但我没教他杀人。是他自己，把规矩变成了杀人的刀。”

方警官问：“你知道他杀了多少人吗？”

姬云生闭上眼睛，沉默了很久，才说：“知道。他都告诉我。每年来看我，都会说这一年又处置了谁。”

“你为什么不阻止？”陈默的声音提高了。

姬云生睁开眼睛，看着他，眼神里有痛苦，也有无奈。

“陈记者，你以为我能阻止吗？他是成年人了，有自己的主意。再说，我躲在这深山里，自己都是个罪人，有什么资格去管他？”

他顿了顿，声音变得更低：“再说，那些公议，不是我一个人能左右的。村里有村里的规矩，长老会有长老会的意志。我教的是古礼，但怎么用，是他们的事。”

陈默握紧拳头：“你这是推卸责任。”

姬云生没有反驳，只是低下头。

方警官问：“石万河死的那天，你有没有见过其他人？”

姬云生摇头：“没有。我这里很少有人来。除了石万河，就是偶尔有采药的山民误闯，都被我赶走了。”

“汪明远呢？石万河的私生子，你见过吗？”

姬云生眼中闪过一丝惊讶：“他有儿子？”

看来他不知道。

陈默和方警官交换了一个眼神。

方警官继续问：“姬老先生，你在这山里躲了多少年？”

“民国三十七年开始，到现在……七十多年了吧。”

“为什么要躲？”

姬云生抬起头，看着墙上的一幅字。那幅字写的是四个大字：礼失求野。

“因为我在外面，是个罪人。”他说，“我教的那套规矩，被后人用坏了。民国时期，村里就开始杀人。我劝过，没用。后来，我干脆躲起来，眼不见为净。”

“可你一直在通过石万河知道那些事。”陈默说，“你看着他们杀人，什么都没做。”

姬云生沉默了。

良久，他说：“陈记者，你说得对。我有罪。所以这些年，我每天抄经，念佛，给那些死去的人超度。我知道没用，但能求个心安。”

他从枕头下面拿出一本厚厚的簿子，递给方警官。

“这是我这些年写的，关于古礼的源流，关于乌石村的变迁，还有那些公议的记录——从民国二十七年到现在，一共三十八条人命。每条都写着死者姓名、事由、执行人。你们拿去，算是我的交代。”

方警官接过簿子，翻了几页，脸色凝重。

陈默问：“你还有什么要说的？”

姬云生看着他，突然笑了。那笑容很奇怪，有解脱，也有悲哀。

“陈记者，你知道我为什么叫姬云生吗？”

陈默摇头。

“姬姓，是周朝王族的姓。我祖上是周王室的后裔，避难到江南，改姓为姬。我从小就听长辈讲，周公制礼，天下归心。后来礼崩乐坏，才有了春秋战国的乱世。我一直想恢复古礼，让乡民知礼守法。可我没想到，礼到了这些人手里，变成了杀人的刀。”

他闭上眼睛，长叹一声：“我这一辈子，是个彻底的失败者。”

屋里静了很久。

方警官说：“姬老先生，你得跟我们回去。你的证词很重要。”

姬云生点点头：“我知道。我跟你们走。”

他慢慢下床，穿上鞋，又拿起挂在墙上的一个布包，挎在肩上。

“走吧。”

几个人走出木屋。阳光照在姬云生脸上，他眯起眼睛，深深地吸了一口气。

“七十年了，第一次出来。”

他们沿着来路往回走。姬云生走得很慢，但很稳，每一步都踏踏实实。

走到那道石缝前，他突然停下脚步，回头看了一眼。

“陈记者，那块玉佩，还在你身上吗？”

陈默一愣，从口袋里掏出玉佩。

姬云生接过来，仔细端详，眼眶有些湿润。

“这是我当年送给石敬堂的，让他当信物。没想到，最后到了你手里。”

他把玉佩还给陈默，说：“你留着吧。也许有一天，你会明白它真正的意义。”

“什么意义？”

姬云生没有回答，钻进石缝。

一行人穿过石缝，回到山梁上。太阳已经开始西斜，山林染上一层金色。

刚走了几步，突然，一声枪响。

子弹打在姬云生身边的石头上，溅起一串火星。

“趴下！”方警官大喊。

几人立刻卧倒。陈默把姬云生按倒，护在身下。

枪声再次响起，这次打在更近的地方。

方警官拔出手枪，朝枪声传来的方向还击。其他警察也纷纷开枪。

枪战持续了不到一分钟，然后安静下来。

“停火！”方警官喊。

他们等了一会儿，没有动静。方警官带着一个警察，猫着腰往枪声方向摸过去。

过了一会儿，他们回来了，手里拖着一个男人。

那人四十多岁，穿着迷彩服，腿上中了一枪，血流不止。

“是汪明远。”方警官说。

陈默愣住了。汪明远不是被抓了吗？

汪明远抬起头，看到姬云生，眼神里满是仇恨。

“老东西，你害死我爹！”

姬云生看着他，平静地说：“你爹不是我害的。是他自己造的孽。”

“放屁！”汪明远挣扎着想冲过来，被警察按住，“要不是你教他那套狗屁规矩，他怎么会杀人？怎么会落到这个下场？”

姬云生没有说话，只是看着他。

陈默问方警官：“他怎么跑出来的？”

方警官脸色铁青：“我马上联系局里。”

打了电话才知道，汪明远在押解途中跳车逃跑，打死了一个警察，抢了枪，逃进山里。

“他一路跟着我们。”方警官说，“想杀姬云生。”

汪明远被铐起来，押下山。姬云生走在他前面，步履蹒跚，但背挺得很直。

到山脚时，天已经快黑了。几辆警车停在那里，灯光闪烁。

姬云生被扶上车。临上车前，他回头看了陈默一眼。

“陈记者，那块玉佩，好好保管。以后，你会知道怎么用。”

车开走了。

陈默站在原地，看着远去的警车，心里涌起一种说不出的感觉。

一百二十岁的“先生”，终于走出了大山。可那些死去的人，能安息吗？

他掏出那块玉佩，在路灯下仔细看。跪着的人，站着的人。元咺和卫侯。

他突然想起姬云生那句话：“也许有一天，你会明白它真正的意义。”

什么意思？

他收起玉佩，上了另一辆车，返回镇上。

第二天，消息传来：姬云生在派出所里，交代了一切，然后突发心梗，抢救无效死亡。

一百二十岁，死在看守所里。

陈默去看了他的遗体。老人很安详，像睡着了一样。旁边放着他那个布包，陈默打开，里面是一叠手稿，还有一本《礼记》。

手稿的最后一页，写着一行字：

“礼者，理也。理失而求诸野，野失而求诸谁？”

陈默合上手稿，走出太平间。

外面阳光灿烂。方警官站在门口，递给他一根烟。

“结案了。”

陈默接过烟，没点。

“那些死去的人，他们的家属，会得到赔偿吗？”

方警官叹了口气：“法律上会有说法。但人死不能复生。”

陈默点点头，转身离开。

他去了周建国的住处。门锁着，人已经走了。邻居说，他们昨天就离开了，没说去哪儿。

陈默站在门口，想起小莲的笑脸。也许走了也好，远离这些是非，开始新生活。

回到报社，主编老李告诉他，那篇稿子可以发了。案子结了，上面放行。

陈默把稿子最后改了一遍，点了发送键。

两天后，报道见报。头版头条：《山村原始法庭：三十八条人命的真相》。

反响很大。网上议论纷纷，电视也来采访。陈默成了名人，但他高兴不起来。

一个月后，乌石村彻底拆平了。推土机把最后一座老屋推倒，扬起漫天尘土。

陈默站在远处的山坡上，看着那片废墟。阳光照在废墟上，有些刺眼。

他掏出那块玉佩，对着阳光看。

突然，他发现玉佩的边缘有一行极小的字，以前没注意到。

他拿出放大镜，仔细辨认。

那行字写的是：

“元咺之冤，两千年后，复现于此。”

陈默的手抖了一下。

什么意思？

他想起姬云生最后的话：“以后，你会知道怎么用。”

就在这时，手机响了。是个陌生号码。

“喂？”

“陈记者，我是姬元启。”

陈默一愣：“你在哪儿？”

“我在香港。有件事想告诉你。”

“什么事？”

电话那头沉默了几秒，然后说：“我爷爷姬元章，其实没死。”

陈默脑子里嗡的一声。

“你说什么？”

“那晚在祠堂废墟死的，不是我爷爷。”姬元启的声音有些发颤，“是一个替身。”

陈默握紧手机：“你怎么知道？”

“我收到他的一封信，寄自南洋。信里说，他没事，让我不要找。他还说，那块玉佩的秘密，他以后会亲自告诉你。”

陈默站在原地，看着远处的废墟，久久说不出话。

风吹过，卷起一片尘土。

姬元章还活着。那块玉佩，还有秘密。

这一切，还没完。