公元前597年，楚国攻打郑国，晋景公派荀林父率军救郑。晋军渡过黄河后，因内部将帅不和、指挥失当，在邲地（今河南郑州北）被楚军击败，损失惨重。荀林父作为主帅，引咎请死。晋景公盛怒之下欲准其请。大夫士渫浊（士贞子）挺身谏阻，他以城濮之战后晋文公因楚国名将子玉尚存而忧、及其被杀而喜的史实为例，指出诛杀败军之将等于“重荆胜也”，帮助敌人消除后患。他又以“困兽犹斗”为喻，强调荀林父是“社稷之卫也”，日后必能尽心报国。晋景公纳谏，赦免了荀林父，并恢复其职位。

公元前597年，楚庄王因郑国背楚向晋，亲率大军围困郑都。郑国坚守三个月后城破，郑襄公依照古礼，脱去上衣、裸露上身，手牵羔羊，在城门口迎接楚庄王，以示彻底臣服。他言辞恳切，恳请楚王哀怜郑国社稷，哪怕赐予一块不毛之地，也愿从此唯命是从。楚庄王见其诚惶诚恐，认为讨伐的目的在于征服不服之国，既然郑国已表示顺服，便不应再贪图其土地。于是下令楚军后退三十里，接受郑国投降，并与郑国缔结和平盟约。此事成为不久后晋、楚“邲之战”的导火索- 1 - 4 - 9 。

公元前599年，陈国发生一起因君主荒淫无道引发的弑君事件。陈灵公与大臣孔宁、仪行父三人，均与大夫夏御叔之妻、夏徵舒之母夏姬私通，甚至在朝堂上穿着夏姬的内衣嬉戏炫耀。大夫泄冶进谏被杀。某日，陈灵公等三人在夏徵舒家中饮酒，席间陈灵公开玩笑说夏徵舒长得像仪行父，此话暗指夏徵舒可能是私生子，深深激怒了他。夏徵舒愤而在马厩设伏，待陈灵公出门时将其射杀。孔宁、仪行父逃亡楚国，夏徵舒则自立为陈侯。次年，楚庄王以讨伐弑君逆贼为名，率诸侯联军攻破陈国，将夏徵舒处以车裂之刑 。

案件发生于春秋时期的楚国。时任令尹子越椒（斗越椒）出自世代掌控楚国大权的若敖氏家族。因楚庄王重用亲信，子越椒感到权力受威胁，遂囚杀司马蒍贾，率先起兵反叛。楚庄王曾以楚国三位先王的后裔为人质求和，但被子越椒拒绝。双方决战于皋浒。战中，子越椒以其过人的箭术连射楚庄王，两箭均险些命中，楚军士气受挫。楚庄王急中生智，宣称先王的神箭已被子越椒用完，以此稳定军心并击鼓反攻。最终，楚将养由基与子越椒比箭，并将其一箭射杀。叛军溃败，楚庄王乘胜将若敖氏家族几乎尽数诛灭。

齐懿公为公子时，与邴歜之父邴原争田失败，即位后虽邴原已死，仍掘墓刖尸；又因阎职之妻貌美，强纳宫中，却让邴歜为御者、阎职为骖乘，随身侍从。公元前609年夏，懿公游申池，邴歜与阎职浴于池中，互相以“断足子”和“夺妻者”戏谑，激起旧恨，遂合谋复仇。趁懿公醉卧竹林，二人将其杀死，弃尸竹中，而后从容祭告祖庙，携家财逃往楚国。懿公死后，齐人因其骄恣暴虐，废其子，迎立公子元即位，是为齐惠公。

齐懿公公子商人，在其父齐桓公在世时，曾与齐国大夫邴原争夺田邑边界。管仲判定邴原理直，将田地判归邴氏，商人因此怀恨在心。多年后，商人弑杀侄子夺取君位，成为齐懿公。此时邴原已死，齐懿公为报旧怨，下令尽夺邴氏之田，并掘开邴原坟墓，砍断其尸体的脚以泄愤。他还强令邴原之子邴歜做自己的仆人（驾车），并强夺了车夫阎职的妻子，让阎职仍担任骖乘。公元前609年夏天，齐懿公到申池游玩，邴歜与阎职在池中洗澡时，通过互相戏谑激怒对方，共同回忆起齐懿公对他们的羞辱，遂合谋在竹林中将齐懿公杀死，弃尸竹中，而后从容祭告祖庙，逃离齐国。

公元前615年，郕国（始封君为周文王之子叔武，伯爵）国君去世。郕国太子朱儒此前一直居于夫钟邑，因不得国人顺服，在其父去世后未被拥立。国内另立新君，朱儒遂携其私邑夫钟及郕国宝器邽玉出奔鲁国。鲁文公以迎接诸侯的礼仪隆重接纳了朱儒。然而，《春秋》仅书“郕伯来奔”，未记载其献地之事，以示尊重诸侯。后世学者对鲁国此举及《春秋》书法的深意多有讨论。

公元前620年，宋成公卒，其子杵臼即位，是为宋昭公。昭公为巩固君权，欲铲除众公子（公族势力）。司马乐豫以“公族为公室枝叶”的比喻劝谏，昭公不听。此举引发宋穆公与宋襄公族人的强烈不满，他们率领国人攻入宫中，杀死昭公支持者公孙固和公孙郑。后经六卿调解，乐豫让出司马之位给昭公之弟公子卬，事件暂平。次年，因昭公对其祖母宋襄公夫人不敬，夫人联合戴氏之族，杀死昭公党羽公子卬、孔叔等人，昭公势力被严重削弱。公元前611年，襄公夫人为支持深受国人爱戴的公子鲍（即宋文公），在昭公外出打猎途中，派帅甸将其杀死，宋国遂立公子鲍为君。

公元前621年春天，晋国在夷地举行阅兵仪式，期间调整军制并任命中军将。原本襄公欲命狐射姑（贾季）将中军，赵盾为佐。但太傅阳处父从温地回来后，建议改在董地阅兵，并提议改换中军人选。阳处父曾是赵衰的部属，偏向赵氏，认为赵盾更有才能，对国家有利。晋襄公采纳其建议，将贾季与赵盾的职位对调，赵盾自此开始执掌晋国国政。贾季因此怨恨阳处父夺其权位，又深知阳处父在朝中孤立无援，便于同年九月派族人续鞫居刺杀了阳处父。事发后，晋国在十一月处死了续鞫居，贾季则逃亡至狄国。当时执政的赵盾虽因贾季曾羞辱过自己的属下，但仍派人将贾季的家属与财产安全护送至边境。

晋国大夫胥臣出使途中路过冀地，看见前罪臣郤芮之子郤缺在田间除草，其妻送饭时两人相敬如宾。胥臣深受感动，认为郤缺是一个有德行的人，便邀请他同返晋都，并向晋文公举荐。晋文公以郤缺之父郤芮曾是叛臣为由，表示疑虑。胥臣以“敬，德之聚也”立论，认为敬是德行的集中体现，并举舜用禹、齐桓公用管仲为例，主张用人应取其长处，不应受父辈牵连。晋文公采纳其言，任命郤缺为下军大夫。郤缺后来屡立战功，成为晋国一代名臣。

城濮之战后，晋国霸权确立，卫成公因亲楚失国出奔，其弟叔武摄政，大夫元咺辅之。晋文公许卫成公归国复位。为调和随君出奔者与留守国内者之间的矛盾，大夫宁武子在宛濮与卫国国人盟誓，约定双方不计前嫌、和睦共处。然而，卫成公疑心未消，提前归国，其前驱公子歂犬、华仲竟将喜而出迎的叔武射杀。元咺愤而奔晋，向晋侯控告卫成公。晋国受理此案，组织庭审，因君臣不便对簿，由宁武子为辅，针庄子代卫侯为坐，士荣为大士（法官）与元咺对质。结果卫侯败诉，士荣被杀，针庄子被处刖刑，宁武子因忠获免。卫成公被晋国执送京师囚禁，元咺归国另立公子瑕为君。

城濮之战后，卫成公因畏惧晋国而出逃，命其弟叔武摄政，大夫元咺辅佐。期间，有人诬告元咺拥立叔武，卫成公听信谗言杀死了元咺之子元角。尽管如此，元咺仍尽职尽责，助叔武守国。后卫成公回国前，与留守大臣盟誓，约定双方不计前嫌。但卫成公提前回国，其前驱公子歂犬竟将迎接的叔武射杀。元咺逃往晋国，向霸主晋文公控诉卫成公。晋文公受理此案，召集诸侯会审。因君臣不能对理，卫成公派宁武子、针庄子、士荣等人代理诉讼。最终卫成公败诉，士荣被杀，针庄子被处刖刑，宁武子因忠诚而免罪。卫成公被晋国押送至京师囚禁，元咺回国另立公子瑕为君。