祭祀之血

夜深人静，墨和宁喜对坐在灯下，盯着那卷竹简，久久无言。

“蘧伯玉没死。”宁喜终于开口，声音压得极低，“那当初被烧死在蘧府的，是谁？”

墨缓缓道：“有可能是替身。蘧伯玉在卫国为官四十年，树敌无数，他早就有防备。”

“可他既然没死，为什么不现身？为什么要装死？”

墨沉吟道：“有两种可能。一是他发现了什么惊天秘密，不得不躲起来。二是他本身就是那个秘密的一部分，不敢现身。”

宁喜一怔：“你是说，蘧伯玉也有问题？”

墨摇头：“我不知道。但这卷竹简来得蹊跷。塞竹简的人，是谁？他为什么要告诉我们这个消息？他是想让我们找到蘧伯玉，还是想让我们去送死？”

宁喜站起身，在屋内来回踱步：“不管怎样，我们得找到蘧伯玉。他知道的真相，可能比我们想象的更多。”

墨点头：“对。但这事不能声张，得秘密进行。献公那边……”他顿了顿，“献公今天问起竹简的事，他好像很在意那些证据。”

宁喜停下脚步，盯着墨：“你是说，献公也有问题？”

“我不知道。”墨道，“但赵文子说过，献公这个人看不透。他在齐国流亡多年，突然就要复位，而且对逐君案的真相这么关心，确实可疑。”

宁喜沉默片刻，咬牙道：“不管怎样，先找到蘧伯玉再说。”

***

接下来的日子，墨和宁喜暗中派人四处打探。他们查遍了帝丘城内外，走访了蘧伯玉所有的故交旧部，却一无所获。蘧伯玉就像人间蒸发了一样，毫无踪迹。

这天傍晚，墨正在屋里整理线索，忽然有人敲门。他打开门，是一个陌生的老者，身穿粗布衣裳，像个乡下人。

“墨师爷，有人让我把这个交给您。”老者递过来一个小布包，转身就走。

墨打开布包，里面是一块竹简，上面刻着一行小字：“明日午时，城西废祠，故人相候。”

墨心头一跳，追出门去，老者已经消失在暮色中。

***

次日午时，墨独自来到城西废祠。这是他和宁喜当初差点被孙林父的人抓住的地方，如今荒草更深，断壁残垣间透着几分阴森。

他等了一会儿，不见人来。正要离开，忽然身后传来一个苍老的声音。

“墨师爷，别来无恙。”

墨猛地回头，只见一个人从神像背后转出，须发皆白，面容清瘦，正是蘧伯玉！

“伯玉大夫！”墨大惊，上前几步，“你真的还活着！”

蘧伯玉微微一笑，拉住他的手：“此处不是说话的地方，跟我来。”

两人出了废祠，沿着一条小路走到一处隐蔽的山谷。山谷中有一座茅屋，简陋却干净。

进屋坐下，蘧伯玉给墨倒了一碗水，叹道：“墨师爷，老夫等了你很久。”

墨急道：“伯玉大夫，当初蘧府大火，我们都以为你死了。你是怎么逃出来的？”

蘧伯玉道：“老夫早有防备。公子展派人来烧府那天，老夫从密道逃出，留了一个替身在屋里。那替身是个死囚，身形与老夫相似，他们没发现。”

墨道：“那你这段时间一直躲在这里？”

蘧伯玉点头：“老夫不敢露面，是因为发现了真相。”

“什么真相？”

蘧伯玉看着他，缓缓道：“逐君案的真正主谋，不是孙林父，不是公子展，也不是士匄，而是……”他顿了顿，压低声音，“是献公自己。”

墨如遭雷击，呆立当场。

“你说什么？献公是主谋？”

蘧伯玉点头：“对。当年的事，从头到尾，都是献公一手策划的。”

墨脑中一片混乱：“可是……可是献公是被逐的，他为什么要逐自己？”

“因为他想借刀杀人，除掉孙林父和宁殖。”蘧伯玉道，“献公在位时，孙、宁二人权倾朝野，他早就想除掉他们，但苦于没有借口。于是他故意羞辱他们，激怒他们，逼他们造反。只要他们逐君，就成了乱臣贼子，将来他复位，就可以名正言顺地杀了他们。”

墨心头大震：“所以那场午宴，射鸿，摘冠，都是献公故意为之？”

“对。”蘧伯玉道，“他早就知道孙、宁二人会造反，所以故意给他们借口。但他没想到的是，孙、宁二人背后有晋国撑腰，他一被逐，就回不来了。”

墨道：“那石午案呢？也是献公设计的？”

蘧伯玉点头：“石午是孙林父的心腹，献公想杀他，激怒孙林父。他让人假传命令，把石午召进宫中，然后用箭射死。那个人，就是公子展。”

墨脑中灵光一闪：“公子展是献公的人？”

“是。”蘧伯玉道，“公子展本是晋国赵氏的侄子，早年投奔献公，成了他的心腹。献公派他潜伏在孙林父身边，挑拨离间，制造矛盾。后来孙林父果然上当，联合宁殖逐君。”

墨道：“那宁殖呢？宁殖是怎么死的？”

“宁殖发现了真相。”蘧伯玉道，“他临终前，从公子展那里得知，一切都是献公的计谋。他想告诉你和宁喜，但被公子展抢先一步毒死了。”

墨想起宁殖临死前说的那个“蘧”字，原来不是指蘧伯玉，也不是指公子展，而是“献”字的谐音？献公的名字叫姬衎，“衎”与“蘧”并不相近。他追问：“那宁殖说的‘蘧’字，到底是什么意思？”

蘧伯玉苦笑：“那是他临死前想写‘献’字，但手抖写错了。他本想告诉宁喜，害他的人，是献公。”

墨心头剧震。原来如此！宁殖临死前，想写的不是“蘧”，而是“献”！

“那孙林父呢？”墨又问，“他临死前想说什么？”

“他想说，杀宁殖的，是公子展，是献公的人。”蘧伯玉道，“可惜他没说完就死了。”

墨深吸一口气，强迫自己冷静下来：“伯玉大夫，这些事，你是怎么知道的？”

蘧伯玉从怀中取出一卷竹简，递给墨：“这是公子展的密信，是他和献公往来的证据。老夫派人从公子展的秘室里偷出来的。”

墨接过竹简，展开一看，上面果然是公子展和献公的通信。信中详细记载了如何策划逐君案，如何挑拨孙、宁二人，如何除掉石午，如何毒死宁殖。每一件事，都有献公的亲笔批示。

墨看完，双手颤抖，抬起头看着蘧伯玉：“献公……他为什么要这么做？”

“为了权力。”蘧伯玉叹道，“他不想当傀儡，他想真正掌握卫国的大权。所以他设计除掉孙林父和宁殖，想等他们造反后，再以受害者的身份复位，名正言顺地清洗他们。可惜他棋差一着，没想到孙、宁二人背后有晋国，他一被逐就回不来了。”

墨道：“那他现在为什么要复位？他就不怕真相暴露？”

“因为他以为证据都毁了。”蘧伯玉道，“他以为公子展死了，孙林父死了，宁殖死了，那些密信也烧了。他以为自己可以高枕无忧地当他的国君。可他不知道，老夫还活着，这些信还在。”

墨握紧竹简，沉声道：“伯玉大夫，你打算怎么办？”

蘧伯玉看着他，缓缓道：“老夫想让你把这些信交给宁喜。他应该知道真相，知道他父亲是怎么死的，知道他一直效忠的献公，其实是害死他父亲的凶手。”

墨沉默良久，终于点头：“好。我这就回去告诉宁喜。”

***

墨回到帝丘，已经是深夜。他直接去找宁喜，把蘧伯玉的话和那些密信一一告诉他。

宁喜看完信，脸色铁青，浑身颤抖。他猛地站起身，拔出剑，就要往外冲。

“我杀了他！”

墨一把拉住他：“公子，冷静！你现在冲进宫去，杀了献公，你就是弑君之罪，会被天下人唾骂！”

宁喜怒道：“那怎么办？难道就这么算了？他害死我父亲，我还要继续效忠他？”

墨沉声道：“不是算了，是要从长计议。献公现在是国君，有齐国和晋国支持，你杀了他，你自己也活不了。而且你父亲逐君在先，虽是被利用，但毕竟是事实。你若弑君，世人不会同情你，只会说你为父报仇，以下犯上。”

宁喜喘着粗气，慢慢冷静下来。他跌坐在地，双手抱头，声音沙哑：“那我该怎么办？我该怎么办？”

墨蹲下，按住他的肩膀：“公子，先别急。这些密信是我们最大的筹码。有它们在，献公就不敢动你。我们可以慢慢谋划，让他自己露出马脚。”

宁喜抬起头，眼中满是痛苦：“墨师爷，你说，我父亲到底是个什么样的人？他逐君是错，可他是被人利用的。献公是君，可他设计害臣。这世上，到底谁对谁错？”

墨沉默片刻，缓缓道：“公子，这世上没有绝对的对错。每个人都有自己的立场，自己的理由。你父亲错了，但他临终前悔悟了。献公对了，但他做的事，比错更可怕。你要做的，不是评判谁对谁错，而是让真相大白于天下，让该死的人得到应有的惩罚。”

宁喜看着他，良久，终于点头：“你说得对。我要让真相大白。”

***

次日早朝，宁喜称病没有上朝。他让墨带着那些密信，悄悄去见齐午和公孙臣。

齐午看完信，脸色大变：“这……这是真的？”

墨点头：“蘧伯玉亲手交给我的。他还活着。”

公孙臣怒道：“献公这个狗贼！他害死了那么多人，就为了夺权？”

齐午沉吟道：“这些信足以扳倒献公，但需要谨慎行事。若贸然公布，献公反咬一口，说我们伪造证据，我们反而被动。”

墨道：“齐大夫有何高见？”

齐午道：“先稳住献公，不要打草惊蛇。同时，派人去晋国，把真相告诉赵文子。赵文子与献公没有瓜葛，他若能出面作证，献公就无从抵赖。”

墨点头：“好，我这就去安排。”

***

几天后，赵虎带着墨的信赶往晋国。墨和宁喜在帝丘暗中联络各方势力，准备随时动手。

这天夜里，墨正在屋里整理线索，忽然听到门外有动静。他拔剑起身，悄悄走到门边，猛地拉开门。

门外站着一个人，身穿黑衣，蒙着面。那人看到他，转身就跑。墨追了出去，那人跑得极快，消失在夜色中。

墨回到屋里，发现案上多了一封信。他打开一看，脸色大变。

信上只有一行字：“献公已知密信之事，今夜子时，宫中有变，速走。”

墨心头大震，转身就往外冲。他刚跑到宁喜府上，就看到火光冲天，喊杀声四起。

宁府被包围了！

墨冲进府中，只见宁喜正带着家丁拼死抵抗。看到墨，他大喊：“墨师爷，快走！献公派人来了！”

墨拔出剑，杀到宁喜身边：“一起走！”

两人且战且退，退到后院。后门已经被堵住，四周都是甲士。

宁喜惨笑一声：“墨师爷，是我连累了你。”

墨咬牙道：“别说这些，拼了！”

就在这时，墙外忽然传来一阵喊杀声，包围宁府的甲士背后大乱。一队人马冲了进来，为首一人正是赵虎。

“宁公子，墨师爷，快走！”

两人跟着赵虎冲出重围，消失在夜色中。

***

天亮时分，他们躲进了城西废祠。宁喜浑身是伤，靠着墙喘息。

赵虎道：“献公疯了，他派兵围了宁府，说要捉拿叛贼。还好我及时赶到。”

墨道：“你怎么知道？”

“蘧伯玉派人告诉我的。”赵虎道，“他让我赶紧救你们。他说献公已经知道密信的事，要杀人灭口。”

宁喜咬牙道：“这个狗贼，他果然坐不住了。”

墨沉吟道：“现在帝丘是回不去了。我们得去晋国，找赵文子。”

宁喜点头：“好，去晋国。”

***

一行人正要出发，忽然废祠外传来脚步声。众人警惕地拔出剑，只见一个人缓缓走进来，正是蘧伯玉。

“墨师爷，宁公子，你们没事就好。”

宁喜挣扎着站起来，朝蘧伯玉深深一揖：“伯玉大夫，多谢救命之恩。”

蘧伯玉扶起他，叹道：“不必谢我。老夫也有罪。当初若老夫早些站出来揭发献公，也不至于到今天这一步。”

墨道：“伯玉大夫，现在说这些没用。我们得去晋国，找赵文子主持公道。”

蘧伯玉点头：“老夫和你们一起去。这些密信，老夫亲手交给赵文子。”

***

一行人离开废祠，往晋国方向而去。走了不久，身后忽然传来急促的马蹄声。

他们回头一看，一队骑兵正疾驰而来，为首一人，正是献公。

献公策马上前，冷冷看着他们：“宁喜，墨师爷，蘧伯玉，你们想逃到哪里去？”

宁喜拔剑，护在众人身前。献公冷笑一声，挥了挥手，骑兵们围了上来。

“今日，就是你们的死期。”