流亡者的棋局

油灯昏黄，照着那张脸忽明忽暗。

墨看清了那人，脱口而出：“宁公子？！”

坐在案几后面的，正是宁殖的长子——宁喜。他二十七八岁年纪，面容清瘦，眉眼间与其父有几分相似，但眼神更柔和些，少了几分阴鸷。

宁喜站起身，朝墨拱了拱手：“墨师爷，深夜相请，多有冒犯，还望见谅。”

墨定了定神，环顾四周。这屋子简陋至极，除了一张案几、一席一灯，别无他物。墙角堆着几捆干草，像是仓房改成的临时居所。

“宁公子这是……”墨欲言又止。

宁喜苦笑一声：“墨师爷不必多疑，此处是我私下置办的一处产业，平日无人知晓。今日请师爷来，是想问几件事。”

墨在案几对面坐下，盯着宁喜：“公子想问什么？”

“今日逐君之事，师爷全程记录。我想知道，我父亲在孙府说了什么，做了什么。”宁喜的声音很平静，但墨听出了其中的紧张。

墨沉吟片刻，将今日在孙府的见闻一一道来。说到宁殖历数献公罪状时，宁喜眉头紧锁；说到蘧伯玉中途退场时，宁喜点了点头；说到孙林父问及守将之事时，宁喜忽然抬手打断。

“等等，师爷说孙大夫追问那个守将的事？”

“是。”墨看着宁喜，“公子认识那守将？”

宁喜没有立刻回答。他站起身，在屋内踱了几步，才缓缓道：“那守将叫石午，是我父亲的旧部，后来投到孙大夫门下。去年他突然被处死，罪名是大不敬。当时我就觉得蹊跷，但父亲不让我多问。”

墨心中一动：“公子也觉得那案子有疑？”

“不是有疑，是太巧。”宁喜转过身，“石午死后不到一年，孙大夫就联合我父亲逐君。墨师爷，你想想，这两件事会不会有关联？”

墨脑中电光火石般闪过一个念头：“公子的意思是，石午之死，是有人故意布的局？”

宁喜走回来坐下，压低声音：“我查过，石午赴宴那天，本是轮休在家，却突然接到宫中传召。传召的人是谁，至今不明。他去了之后，就被献公用箭射着玩，随后下狱处死。整个过程，快得连申辩的机会都没有。”

“公子觉得，是有人想借献公的手，除掉石午？”

“不止是除掉石午。”宁喜的目光变得深邃，“石午是孙大夫的得力干将，深得信任。他死了，孙大夫必然怀恨在心。若再有人从中挑拨，让孙大夫觉得献公是在故意折辱他的手下……墨师爷，你说会怎样？”

墨倒吸一口凉气：“会激怒孙大夫，让他生出逐君之心。”

“正是。”宁喜点头，“而这个人，既想除掉石午，又想逼反孙大夫，一箭双雕。”

墨急问：“公子可查到这人是谁？”

宁喜缓缓摇头：“还没有。但我怀疑，这人就在我们身边，而且地位不低。”

屋内陷入沉默。油灯噼啪爆了一声，火苗跳动几下。墨忽然想起一事，从袖中取出那块竹简：“公子，这竹简是你派人送来的？”

宁喜接过看了看，点头：“是我。我本想约师爷明日城外详谈，没想到师爷刚出孙府就被人跟踪。我只好提前动手，把人劫到这里。”

“跟踪我的人……”

“是孙府的人。”宁喜冷笑一声，“孙林父嘴上说放你走，心里还是不放心。他派人跟着你，想看看你会不会去见什么人。”

墨后背又是一凉：“那现在……他们会不会找到这里？”

“放心。”宁喜摆摆手，“那几个废物已经被我的人打晕扔在巷子里，等他们醒过来，天都亮了。孙林父就算怀疑，也找不到证据。”

墨松了口气，随即又皱起眉头：“公子冒险见我，就是为了问这些？”

宁喜盯着他，目光炯炯：“墨师爷，你是聪明人，我也不瞒你。我父亲今日参与了逐君，这是灭族的大罪。他以为自己是为国除害，可我总觉得，他是被人利用了。我想查清真相，但我不方便出面。你是刑名师爷，有权限调阅案卷，又心细如发。我想请你帮我。”

墨沉默良久，才道：“公子想让我查什么？”

“查石午案的真相，查逐君前后各方势力的动向，查那个躲在暗处的布局人。”宁喜一字一顿，“我要知道，是谁把我父亲推上这条不归路。”

墨心中涌起一股复杂的情绪。他想起自己三年来记录的种种冤案，想起那些因权力斗争而枉死的冤魂，想起献公临行前那个嘲讽的眼神。

“公子，我若帮你，万一被孙大夫发现……”

“我保你性命。”宁喜斩钉截铁，“事成之后，你若想离开卫国，我赠你千金，送你回齐国。你若想留下，我保你官升三级。”

墨摇头一笑：“公子误会了，我不是贪图富贵。我只是个刑名师爷，只想把案子查清，让该死的人死，该活的人活。若公子真有心查明真相，墨愿尽绵薄之力。”

宁喜大喜，起身深深一揖：“多谢师爷！”

墨连忙还礼，两人重新落座。宁喜从怀中取出一块玉牌，递给墨：“这是我府上的信物，若有急事，可持此牌到城南粮铺，自有人接应。”

墨接过玉牌，贴身收好。正要开口，门外忽然传来急促的脚步声。

两人同时色变。宁喜迅速起身，挡在墨身前。门被推开，一个黑衣汉子闪身进来，满脸焦急。

“公子，不好了！”

“何事惊慌？”

黑衣汉子看了墨一眼，欲言又止。宁喜道：“但说无妨。”

“是……是老主人。”黑衣汉子咽了口唾沫，“老主人在回府途中突然晕倒，至今昏迷不醒。大夫说，说是中风之兆，恐怕……”

宁喜脸色大变：“什么？！父亲现在何处？”

“已送回府中。夫人让小人立刻寻公子回去。”

宁喜深吸一口气，转向墨：“墨师爷，家父突生急病，我得立刻回去。今夜之事，容后再议。”

墨站起身：“公子快去吧，不必管我。”

宁喜点点头，对黑衣汉子道：“你送墨师爷回去，务必安全送到。”又对墨郑重一抱拳，“师爷保重，我改日再联系你。”

说罢，宁喜匆匆出门，消失在夜色中。

黑衣汉子朝墨做了个请的手势：“墨师爷，请随我来。”

两人出了宅院，七拐八绕，来到一条僻静的街道。黑衣汉子停下脚步，指着前方：“师爷，往前再走两条街就是官舍，小人就不送了。”说完转身消失在黑暗中。

墨独自走在空荡荡的街道上，脑子里乱成一团。宁殖突然病倒，是巧合还是有人下毒？若是有人下毒，会是谁？孙林父？还是那个躲在暗处的布局人？

他加快脚步，想尽快回到官舍，把今夜的事理一理。刚拐进自己居住的那条巷子，忽然闻到一股焦糊味。

墨抬头一看，心里咯噔一下——官舍的方向，火光冲天！

他拔腿就跑，跑到官舍门前，只见整间屋子已经烧成一片火海。周围的邻居拎着水桶救火，却杯水车薪。火舌舔舐着房梁，发出噼里啪啦的爆裂声。

墨呆呆地站着，看着大火吞噬了他三年的心血。那些案卷，那些记录，还有他藏在木匣里的证据——全没了。

一个老吏跌跌撞撞跑过来，正是傍晚给他报信的那人。他满脸黑灰，一见墨就哭喊起来：“墨先生！您可算回来了！刚才突然起火，小人怎么扑都扑不灭……”

墨抓住他的肩膀：“可有人受伤？”

“没、没有，屋里没人。只是……只是您的东西，全烧了。”

墨松开手，望着熊熊大火，忽然笑了起来。

老吏吓坏了：“墨先生，您怎么了？”

“没事。”墨收起笑容，眼中闪过一抹寒意，“这场火烧得好，烧得真是时候。”

他转身往巷口走去。老吏追上来：“墨先生，您去哪？”

“去孙府。”墨头也不回，“我要报案。”

走出巷口，墨忽然停住脚步。街对面站着一个人，身穿皂衣，腰悬佩剑，正是孙林父的家宰。

家宰朝他拱手一笑：“墨师爷，孙大夫听说官舍失火，特命小人前来查看。师爷没事就好，孙大夫说了，请师爷暂时搬到孙府居住，一应所需，孙府供给。”

墨盯着他，缓缓道：“孙大夫消息真快。”

“哪里哪里。”家宰笑容不变，“师爷请吧。”

墨深吸一口气，迈步向前。走了几步，他忽然回头，看了一眼还在燃烧的官舍。

火光映在他眼中，像是两点跳动的火焰。

他心里明白，这场火不是意外。有人想毁掉那些案卷，想让他无家可归，想把他逼到绝境。

但那人不知道的是，墨有个习惯——凡是重要的案卷，他都会抄录一份副本，藏在另一个地方。

那个地方，就是蘧伯玉的府上。