第十一章 血溅荒郊
殿中死一般的寂静。
那卷竹简上的每一个字，都像一把刀，狠狠地扎在郤至心上。他跪在地上，浑身颤抖，想要辩解，却发不出任何声音。三十年前那个黄昏，那把带血的剪刀，养母临死前难以置信的眼神——一切都在眼前浮现，清晰得可怕。
“君上。”单襄公的声音打破了寂静，“这封遗书，是孟氏临死前口述，由村中教书先生代笔。那教书先生如今还在，君上可随时传唤核实。”
晋厉公面色铁青，盯着郤至的目光像要将他生吞活剥。他缓缓起身，一步步走到郤至面前，居高临下地看着他。
“郤至。”他的声音冷得像数九寒天，“你还有何话说？”
郤至抬起头，看着这个他曾拼死救过的君王。嘴唇翕动了许久，终于挤出一句话：“臣……无话可说。”
“无话可说？”晋厉公冷笑，“你杀了养母，冒名顶替，欺君罔上，还杀了那么多知情者——你让寡人如何向天下人交代？”
郤至低下头，一言不发。
栾书上前一步，躬身道：“君上，郤至罪大恶极，按律当诛。臣请君上即刻下令，以正国法。”
“臣附议。”
“臣附议。”
几个大夫纷纷出列。胥童犹豫了一下，也站了出来，却没有说话。
晋厉公沉默良久，终于缓缓道：“郤至，寡人念你鄢陵救驾之功，本欲给你体面。可你……你让寡人如何给你体面？”
郤至跪在地上，一动不动。他忽然想起三十年前养母临死前的话——“黑犬，你为什么要这样对娘？”那时他没有回答，只是握着剪刀，看着养母倒在血泊中。三十年后，同样的问题摆在他面前，他依然无法回答。
“来人！”晋厉公怒喝，“将郤至押下去，打入死牢，明日午时，当众处斩！”
甲士上前，将郤至架起。郤至没有挣扎，任由他们拖着往外走。走到殿门口时，他忽然回头，看向单襄公。
“襄公，”他声音沙哑，“你为什么……为什么要这么做？”
单襄公看着他，目光深邃而平静：“因为天道轮回，善恶有报。温季大夫，你杀了那么多人，总该有个交代。”
郤至惨然一笑，被甲士拖了出去。
殿门在身后轰然关闭，隔绝了所有目光。郤至被押解着穿过长长的甬道，来到宫城深处的死牢。牢门打开，他被推进一间阴暗潮湿的囚室。铁门关上，落锁，脚步声渐渐远去。
郤至跌坐在稻草堆上，望着那扇铁门，一动不动。
不知过了多久，牢房尽头传来脚步声。郤至抬头，只见一个狱卒提着灯，引着一个人走了过来。那人穿着斗篷，看不清面目。
狱卒打开铁门，那人弯腰走进囚室。狱卒退下，脚步声远去。
那人掀开斗篷，露出一张熟悉的脸——阿狗。
“是你？”郤至霍然起身。
阿狗没有说话，只是静静地看着他。烛光映在他脸上，忽明忽暗，看不清表情。
“你来做什么？”郤至声音沙哑，“看我笑话？”
阿狗摇摇头，从怀中取出一卷竹简，放在郤至面前：“这是你养母真正的遗书——完整的那份。”
郤至盯着那卷竹简，没有去拿。
“你不想看看？”阿狗问。
“看与不看，有什么区别？”郤至苦笑，“我杀了她，这是事实。”
“那你知道她临死前还说了什么吗？”阿狗问，“除了遗书上那些话。”
郤至抬起头，看着阿狗。
阿狗缓缓道：“她托人带话给我爹，说她不恨你，只恨自己没能让你过上好日子。她说你从小聪明，不该窝在那个破村子里，该去外面闯荡。她说……她早就知道你会走，只是没想到你会用那种方式。”
郤至浑身颤抖，泪水夺眶而出。他捂住脸，肩膀剧烈抖动，却发不出任何声音。
阿狗看着他，沉默良久，忽然道：“你杀了那么多人，有没有后悔过？”
郤至没有回答。
“我爹死的时候，我很恨你。”阿狗继续道，“我想找你报仇，想让你血债血偿。可现在……”他顿了顿，“我不知道该恨谁了。”
“你……”郤至抬头，声音沙哑，“你不恨我？”
阿狗摇摇头：“我爹不该拿你的秘密要挟你。他以为能靠这个过上好日子，却不知道秘密这东西，拿在手里就是催命符。他死了，是他自己选的。”
郤至怔怔地看着他，半晌说不出话。
“单襄公让我告诉你一件事。”阿狗道，“他设这个局，不是为了害你，是为了让你面对真相。三十年了，你一直在逃避，一直在用杀戮掩盖罪孽。可罪孽这东西，越掩盖越深，早晚有一天会把你压垮。”
郤至低下头，看着地上那卷竹简，久久不语。
阿狗站起身，走到门口，忽然回头：“温季大夫，明日午时，好自为之。”
他戴上斗篷，推门而出。铁门在身后轰然关上，脚步声渐渐远去。
郤至独坐黑暗中，一动不动。不知过了多久，他缓缓伸出手，拿起那卷竹简，展开。
烛光摇曳，照在歪歪扭扭的字迹上。除了单襄公念过的那段话，末尾还有一行小字：
“黑犬吾儿，娘不恨你。娘只愿你好好活着，做个好人。”
郤至盯着那行字，泪水又一次夺眶而出。他捧着竹简，浑身颤抖，像一只受伤的野兽，发出低沉而凄厉的呜咽。
这一夜，他未曾合眼。
天蒙蒙亮时，牢房尽头传来脚步声。狱卒打开牢门，将他架起，拖出囚室。穿过长长的甬道，登上石阶，刺眼的阳光刺得他睁不开眼。
等他适应了光线，才发现自己被带到了宫城外的刑场。刑场四周站满了甲士，围观的人群密密麻麻，窃窃私语声不绝于耳。
刑台正中立着一根木桩，上面绑着绳索。刽子手站在一旁，手中的大刀在阳光下闪着寒光。
郤至被押上刑台，绑在木桩上。他抬起头，望向天空。天很蓝，万里无云，是个好天气。
人群中忽然一阵骚动。郤至低头看去，只见单襄公分开人群，走上刑台。他身后跟着阿狗，还有几个不认识的人。
单襄公走到郤至面前，看着他，目光复杂。
“温季大夫，”他缓缓开口，“你还有什么未了的心愿？”
郤至沉默片刻，忽然问：“襄公，你为什么要这么做？”
单襄公看着他，良久，缓缓道：“因为老夫年轻时，也做过和你一样的事。”
郤至愣住了。
单襄公继续道：“老夫年轻时，为了争权夺位，杀过一个人。那个人待老夫如亲弟，可老夫还是杀了他。事后老夫后悔了一辈子，可后悔有什么用？人死了，就是死了。”
他顿了顿，目光深邃如井：“老夫设这个局，是想让你在死前面对真相，不再逃避。你杀了养母，杀了那么多知情者，可你心里真的安宁过吗？”
郤至没有回答。
单襄公叹了口气，转身欲走。郤至忽然叫住他：“襄公！”
单襄公回头。
“那封遗书……”郤至声音沙哑，“那封遗书，能给我吗？”
单襄公点点头，从袖中取出那卷竹简，放在郤至手中。
郤至握着竹简，紧紧贴在胸口。他闭上眼睛，泪水顺着脸颊滑落。
日头渐渐升高，午时将至。刽子手走上前，将大刀高高举起。
人群中忽然传来一阵骚动。有人惊呼：“且慢！”
众人循声望去，只见一骑快马疾驰而来，马上一人高举令牌，大声道：“君上有令，刀下留人！”
所有人都愣住了。单襄公眉头紧皱，看向那人。
那人翻身下马，快步走上刑台，将令牌递给监斩官。监斩官接过令牌，仔细看了看，脸色骤变。
“君上有令，”那人朗声道，“郤至暂缓行刑，押回大牢，听候发落！”
刑场上一片哗然。郤至睁开眼睛，难以置信地看着那人。
单襄公沉声道：“君上为何改变主意？”
那人摇摇头：“小人不知。小人只是奉命传令。”
监斩官挥了挥手，甲士上前，将郤至从木桩上解下。郤至握着那卷竹简，踉跄着走下刑台，被押回大牢。
单襄公望着他的背影，眉头紧锁。阿狗走到他身边，低声道：“襄公，这是怎么回事？”
单襄公摇摇头，没有说话。
郤至被押回那间阴暗潮湿的囚室，铁门在身后关上。他跌坐在稻草堆上，握着那卷竹简，脑子里一片混乱。
君上为何突然改变主意？是谁在帮他？
他正想着，牢房尽头传来脚步声。铁门打开，一个人弯腰走进囚室——是胥童。
“胥大夫？”郤至惊讶地看着他。
胥童关上门，低声道：“温季大夫，是我向君上求的情。”
“你？”郤至愣住了，“你为什么要帮我？”
胥童沉默片刻，缓缓道：“因为那封遗书，是假的。”
郤至脑中轰然一声。