第七章 故友之宴
火势烧了整整一夜。
到天明时分，郤氏府邸已成一片焦黑的废墟。断壁残垣间青烟袅袅，烧焦的梁木横七竖八，空气中弥漫着刺鼻的焦臭味。郤至跪在废墟前，一动不动，像一尊石像。
他的脸上满是烟尘，眼眶干涩，流不出一滴泪。身后是围观的百姓，窃窃私语声不绝于耳。
“听说了吗？三郤大夫都烧死在里面了。”
“惨啊，连尸首都找不全。”
“怎么起的火？昨夜又没打雷。”
“谁知道呢，许是……”
话音未落，一阵急促的马蹄声传来。众人回头，只见一队甲士分开人群，为首的是个中年大夫，面色冷峻。他走到郤至面前，拱手道：“温季大夫，君上有命，请大夫即刻入宫。”
郤至缓缓抬头，认出此人是晋厉公的近臣胥童。他声音沙哑：“府中罹难之人尚未收敛……”
“君上自会派人处置。”胥童打断他，“请大夫随我入宫。”
郤至沉默片刻，站起身。一夜未动，他的腿已经麻木，踉跄了一下才站稳。他最后看了一眼废墟，转身随胥童离去。
宫中的气氛与往日截然不同。侍卫比平时多了两倍，见到他都投来警惕的目光。郤至被引到昨日那间偏殿，晋厉公正坐在案后，旁边还坐着一个人——栾书。
郤至的目光与栾书相遇，栾书面色平静，甚至还微微点了点头。郤至心中涌起一股强烈的恨意，但他压了下去，躬身行礼：“臣郤至，参见君上。”
晋厉公摆摆手：“坐吧。”
郤至落座，目光扫过殿内。除了栾书，还有几个大夫在座，都是晋国重臣。
晋厉公开口：“温季，昨夜之事，寡人深感痛心。郤锜、郤犨乃国之栋梁，遭此横祸，寡人自当厚葬抚恤。”
郤至垂首：“谢君上。”
“但此事蹊跷。”晋厉公话锋一转，“据报，昨夜火起之前，有人看到几个黑影翻墙进入郤府。这恐怕不是寻常失火。”
郤至心头一震，抬头看向晋厉公。
“温季，”晋厉公盯着他，“你可知道什么人会放火行凶？”
郤至深吸一口气：“臣不知。但臣有一事禀告。”
“说。”
“昨日臣入宫前，曾收到消息，有人在城中散布谣言，说臣非郤氏之子，乃冒名顶替。昨夜便有火灾，绝非巧合。”
此言一出，殿中众人面面相觑。栾书微微皱眉，依旧不语。
晋厉公沉吟片刻：“你说的谣言，寡人也听说了。那封信……”他顿了顿，“寡人本要问你，却因火灾打断。如今看来，此事与火灾或有牵连。”
“君上明鉴。”郤至道，“臣请君上彻查此事，揪出真凶，还臣一个清白，也为臣的两位族兄报仇。”
栾书忽然开口：“温季大夫，老夫有一事不明。”
郤至看向他：“中军尉请说。”
“那封信上说，你本名黑犬，乃村妇孟氏养子。孟氏之死，疑点重重。”栾书目光灼灼，“此事是真是假？”
郤至冷笑：“中军尉也说了，那是谣言。若有人存心诬陷，编造些旧事有何难？”
“那温季大夫可敢让老夫去查证？”栾书步步紧逼。
“查证？”郤至站起身，“中军尉，如今我两位族兄尸骨未寒，你不去追查放火真凶，却来查我的身世，这是何意？”
“够了。”晋厉公开口制止，“此事容后再议。眼下当务之急，是查出放火之人。”
他看向胥童：“胥童，你负责查办此案，务必尽快拿获真凶。”
胥童领命。郤至心中稍安，但看向栾书的目光依旧充满戒备。
出了宫，郤至没有回住处——他的府邸已经烧了，暂住在城中的一处别院。那是他早年置办的私产，不大，但清净。
刚进院门，一个亲兵迎上来，低声道：“大夫，赵丙来了。”
郤至眉头一皱：“在何处？”
“在后院等候。”
郤至快步来到后院，赵丙正站在一棵槐树下，见他进来，连忙躬身：“大夫。”
“你怎么又来了？”郤至压低声音，“这里不是洛邑，被人看到你与我往来，会惹麻烦。”
“小人知道，但小人有要事禀报。”赵丙四下看看，凑近道，“小人打听到阿狗的下落了。”
郤至心头一跳：“在何处？”
“就在绛都。”赵丙道，“小人昨夜在城中看到一个身影，很像阿狗。小人悄悄跟踪，发现他进了城东一处偏僻的巷子，进了一户人家。”
“那户人家是谁的？”
“小人打听过了，那宅子……是栾书府上一个门客的产业。”
郤至脑中轰然一声。栾书！果然是栾书！阿狗与栾书有勾结，那封信，那场火，都是栾书的手笔！
“你确定没看错？”
“小人看得真切。那人的长相，与阿贵有六七分相似，错不了。”
郤至深吸一口气，强迫自己冷静下来。栾书既然与阿狗有联系，说明这一切都是他策划的。他想借阿狗的手除掉郤氏，自己坐收渔利。好狠的计策。
“你继续盯着那处宅子，有什么动静立刻来报。”
赵丙领命而去。郤至在院中站了许久，直到天色渐暗。
入夜，郤至换上便服，悄悄出了别院。他要去那处宅子亲眼看看。
城东的巷子又深又窄，两旁是高高的院墙。郤至按照赵丙的描述，找到了那户人家。宅子不大，门扉紧闭，里面透出微弱的灯光。
他绕到后墙，纵身翻入。院内堆着些杂物，正屋的窗纸上映出两个人影。郤至悄悄靠近，屏息倾听。
“……信已经送到君上手上了，接下来怎么办？”一个陌生的声音。
“不急。”另一个声音响起，郤至听到这个声音，浑身一震——那是栾书的声音！
“郤氏三卿已去其二，只剩下郤至。他如今孤掌难鸣，翻不起大浪。”
“可君上那边，似乎还在犹豫。”
“君上犹豫什么？那封信足以让郤至死无葬身之地。只是……”栾书顿了顿，“我没想到你会在放火之前进去。”
“我不进去，怎么能拿到郤锜身上的那份密信？”那个陌生声音笑道，“那份密信，可是郤氏与齐国往来的证据。有了它，郤至通敌的罪名就坐实了。”
郤至心头大震。密信？郤锜与齐国往来？他怎么不知道？
“东西呢？”栾书问。
“在这里。”悉悉索索的声音，像是在翻找什么。
“好。”栾书满意道，“有了这个，郤至百口莫辩。”
“那……我的报酬呢？”
“放心，少不了你的。明日你就离开绛都，从此隐姓埋名，再也不要出现。”
“那阿狗……”
“阿狗？”栾书冷笑，“他已经没用了。一个死人，不会说话。”
郤至听到这里，心中一片冰凉。阿狗死了？被栾书灭口了？
“那他的尸体……”
“扔进井里了。等有人发现，早就烂透了。”
屋内传来得意的笑声。郤至紧紧攥着拳头，指甲陷进肉里。栾书，好一个栾书！杀人放火，栽赃陷害，无所不用其极！
他正要离开，脚下忽然踩到一根枯枝，发出清脆的断裂声。
“谁？”屋内传来喝问。
郤至身形一闪，躲到一堆杂物后面。门开了，栾书的身影出现在门口，手中握着一柄短剑。他四下张望，目光阴鸷。
“没人？”屋内那人也走出来，是个三十来岁的精壮汉子，正是那日跟踪郤至的人——阿狗。
不对，阿狗不是死了吗？郤至心中一凛。方才栾书明明说阿狗已经死了，怎么又冒出一个阿狗？
“我明明听到声音。”栾书低声道，“搜！”
两人分头在院中搜索。郤至屏住呼吸，缩在杂物后一动不动。脚步声越来越近，几乎就在耳边。
忽然，院外传来一阵嘈杂声，随即是急促的敲门声。
“开门！奉胥童大夫之命搜查逃犯！”
栾书脸色一变，与那人对视一眼，迅速退回屋内。郤至趁机翻墙而出，消失在夜色中。
回到别院，郤至的心还在狂跳。今晚的发现太惊人了——栾书不但与阿狗勾结，还伪造了郤锜通敌的证据。而且，阿狗似乎并没有死，死的是另一个人？那个“阿狗”是谁？
他正思索间，亲兵来报：“大夫，胥童大夫来了。”
郤至一愣，连忙迎出去。胥童已经进了院子，见他出来，拱手道：“温季大夫，深夜来访，恕罪恕罪。”
“胥大夫客气。请进。”
两人入座，胥童开门见山：“温季大夫，我奉命查办火灾一案，今日在城东发现一具尸体。”
郤至心头一跳：“何人？”
“一个三十来岁的男子，被人勒死，扔在井里。”胥童盯着他，“据查，此人是从洛邑来的，名叫阿狗。”
郤至心中剧震。阿狗死了？那今晚在宅子里见到的那个“阿狗”是谁？
“温季大夫认识此人？”胥童问。
郤至摇头：“不认识。胥大夫为何来问我？”
“因为此人身旁，发现了一封信。”胥童从袖中取出一卷竹简，递给他，“是写给温季大夫的。”
郤至接过，展开一看，脸色骤变。
信上只有一句话：“温季大夫，令堂孟氏之死，阿狗亲眼所见。若想知道真相，明日午时，城东乱葬岗见。”
落款是“阿狗”。
可阿狗已经死了，这封信是谁写的？
胥童看着他，目光意味深长：“温季大夫，这封信，你可看得明白？”
郤至握着竹简的手微微发抖。他忽然意识到，自己掉进了一个更大的陷阱里。