遗忘的代价
那个自称伊戾徒弟的人出现之后，梅里镇平静了三天。
三天里，向戌寸步不离地守着宋宁。她出门，他跟着；她在院中晒太阳，他在一旁削那根还没完工的拐杖；她夜里睡下，他就在廊下守着，直到天亮。
“你不用这样。”第三天傍晚，宋宁终于忍不住道，“他不会白天来的。”
向戌摇摇头：“小心些好。”
宋宁看着他，欲言又止。夕阳的余晖洒在院中，将他的侧脸镀上一层金色。她忽然发现，这个男人比她想象中更疲惫——眼窝深陷，眉宇间锁着化不开的忧愁。
“你的拐杖还没削好？”她转移话题。
向戌低头看看手中的木棍，已经削得很光滑，顶端还刻了一朵小小的梅花。
“快好了。”他把拐杖递给她，“试试。”
宋宁接过，拄着走了几步，意外地顺手。
“谢谢。”她轻声道。
向戌笑了笑，没说话。
夜深了，宋宁回房休息。向戌照例守在廊下，靠着柱子，半眯着眼。秋夜的虫鸣此起彼伏，远处偶尔传来几声狗吠。
不知过了多久，一阵风吹过，带来一股若有若无的腥味。
向戌猛地睁眼，站起身。腥味是从后院传来的。他悄悄摸过去，推开后院的门——
月光下，一只死猫挂在院中的老槐树上，脖子被扭断，血还在滴。猫的脖子上挂着一块布条，上面写着几个字：
“第一个。”
向戌心中一紧，转身就往宋宁的房间冲去。
推开门的瞬间，他的心沉到了谷底。
床上空空如也，被褥凌乱，窗户大敞着。
“宋宁！”
他冲出屋子，四处寻找。宅子里的仆人都被惊醒了，众人打着火把找遍了每个角落，却不见宋宁的踪影。
“大人，这里有脚印！”一个仆人喊道。
向戌跑过去，看见后院的墙根下有一串杂乱的脚印，一直延伸到墙外。他翻身上墙，跳出院外。
脚印沿着溪流往山里延伸。向戌追着脚印跑，火把在夜风中忽明忽暗。跑了约莫两刻钟，脚印在一处山坳里消失了。
这里正是太子痤的衣冠冢所在。
向戌举着火把四处查看，忽然听见一个声音从黑暗中传来——
“左师，你终于来了。”
厉三从一棵老松后走出，月光照在他脸上，带着诡异的笑。
“宋宁呢？”向戌沉声道。
“放心，她没事。”厉三指了指身后，“在那边睡着呢。我只是借她一用，想和左师好好聊聊。”
向戌顺着他的手指看去，看见宋宁被绑在一棵树上，低着头，似乎昏迷了。
“你想聊什么？”向戌强压着怒火。
厉三走近几步，在月光下端详着向戌：“左师，你说我师父的仇，该怎么报？”
“你想怎样都可以，放了她。”
“放了她？”厉三笑了，“左师果然在乎她。可我偏不放。”
他从袖中取出一把短刀，在月光下把玩着：“左师，你知道吗，我师父临死前，一直在喊你的名字。他说，向戌，你这个背信弃义的小人，我做鬼也不会放过你。”
向戌沉默。
“我当时才十五岁，躲在人群里，看着师父被绑在木桩上，一刀一刀被割肉。”厉三的声音变得阴冷，“我想冲出去救他，可我害怕。我只能眼睁睁看着他死。”
他抬起头，眼中满是恨意：“这些年来，我每天都在想，总有一天，我要让害死师父的人，也尝尝这种滋味。”
“你师父的死，是我害的。”向戌道，“你冲我来，与宋宁无关。”
“无关？”厉三冷笑，“她是太子痤的女儿，太子痤是被你害死的，她难道不该恨你？可她却对你下不了手。你说，她是不是也背叛了自己的父亲？”
向戌心中一痛。
“我调查过你们。”厉三继续道，“你忘了过去，却爱上了仇人的女儿。她明知你是杀父仇人，却舍不得杀你。多有趣的一对。”
他收起刀，从怀中取出一个陶罐，放在地上。
“左师，我们来玩个游戏。”他揭开罐盖，一股刺鼻的气味弥漫开来，“这里面是火油。等会儿我会把这罐油泼在她身上，然后点火。你有两刻钟的时间，在这山里找一桶水来救她。”
“你疯了！”
“我没疯。”厉三笑道，“我师父被割了三百多刀才死，我只是让她烧一烧，已经很仁慈了。”
他提起陶罐，走向宋宁。
向戌猛地扑上去，却被厉三一脚踹开。他摔倒在地，厉三踩住他的胸口。
“左师，别急。”厉三俯下身，压低声音，“游戏还没开始呢。”
他走到宋宁身边，举起陶罐，将火油缓缓倒在她身上。刺鼻的液体顺着她的衣襟流下，浸透了衣衫。
宋宁被刺激得醒了过来，她睁开眼，发现自己被绑着，浑身湿透，厉三正站在面前。
“你……”
“醒了？”厉三笑了笑，“正好，让你亲眼看看，你心心念念的左师，怎么救你。”
他从怀中取出火折子，吹了吹，火苗在夜风中跳跃。
“左师，计时开始了。”他高声道，“两刻钟，找不到水，她就变成火人了。”
向戌挣扎着爬起来，四处张望。山坳里没有溪流，最近的溪水也在半里之外。来回至少需要一刻多钟，可还得找到容器装水……
“快跑啊，左师。”厉三催促着，“时间不等人。”
向戌咬咬牙，转身就跑。身后传来宋宁的喊声：“向戌！别管我！你快走！”
他没有回头，拼命往山下跑。黑暗中，他几次差点摔倒，树枝划破了脸，荆棘刺破了衣衫，他全然不顾。
跑到溪边，他没有容器装水，情急之下脱下外袍，浸透在水中，然后扛着湿透的衣袍往回跑。
等他跑回山坳时，已经气喘吁吁。可当他看见眼前的景象时，整个人愣住了。
宋宁依然被绑在树上，可厉三不见了。火折子扔在地上，已经熄灭。宋宁身上湿漉漉的，却不是火油，而是水。
“怎么回事？”他跑过去，解开了绳子。
宋宁跌进他怀里，浑身发抖：“他……他往我身上泼了水，然后走了。”
“水？”向戌一愣。
“不是火油，是水。”宋宁抬起头，眼中满是困惑，“他故意骗你的。”
向戌脑中一片混乱。厉三费这么大劲，就是为了骗自己跑一趟？
“他还说了什么？”
宋宁摇摇头：“他说……他说这只是开胃菜。让我告诉你，好戏还在后头。”
向戌握紧拳头，指节发白。
两人相互搀扶着回到宅子，已经是后半夜了。仆人们见他们平安归来，都松了口气。
向戌让仆人烧了热水，让宋宁沐浴更衣。自己则坐在院中，望着夜空出神。
厉三到底想干什么？
他不是想报仇吗？为什么有机会却不动手？为什么要玩这种游戏？
“向戌。”
宋宁的声音从身后传来。她换了一身干净的衣服，头发还湿着，站在他身后。
“你怎么不进去休息？”
“睡不着。”她在旁边坐下，看着他的侧脸，“你在想什么？”
“想那个人。”向戌道，“他明明可以杀我们，却不动手。他到底想要什么？”
宋宁沉默片刻，道：“他想要你痛苦。”
向戌转头看她。
“他不是说了吗，要让左师慢慢品尝恐惧的滋味。”宋宁轻声道，“他不想让你死得太痛快，他想让你生不如死。”
向戌苦笑：“那我该怎么办？”
宋宁没有回答。她伸手，轻轻握住他的手。
向戌一愣，低头看着两人交握的手。她的手很凉，却在微微颤抖。
“向戌，”她的声音很轻，“如果……如果他下次再来，你不要管我。”
“不可能。”
“你听我说。”宋宁打断他，“我父亲的仇，我已经不想报了。可你不一样，你欠他的，你必须活着还。如果你死了，谁替我父亲守墓？谁替我恨你？”
向戌看着她，眼眶微微发热。
“宋宁……”
“别说话。”她靠在他肩上，闭上眼，“就让我靠一会儿。”
两人就这样坐着，谁也没有再说话。天边渐渐泛起了鱼肚白。
忽然，一阵急促的脚步声打破了清晨的宁静。
一个仆人跑进来，脸色慌张：“大人，不好了！镇口……镇口又发现了一只死猫，脖子上挂着布条，上面写着……”
“写着什么？”
仆人吞吞吐吐：“写着……‘第二个，今夜’。”
向戌霍然站起。
宋宁的脸色也变得苍白。
第二个？今夜？
谁是第二个？
她？还是他？
或者……他们身边的人？
向戌深吸一口气，对仆人道：“把所有人都叫起来，加强戒备。今晚，我们等着他。”
仆人领命而去。
向戌转向宋宁，握住她的手：“今晚，你哪儿也别去，就在我身边。”
宋宁点点头，眼中却闪过一丝复杂的神色。
远处，太阳缓缓升起，新的一天开始了。可谁也不知道，当夜幕再次降临时，等待他们的会是什么。