噩梦初醒
宋平公十八年，秋。
向戌从梦中惊醒时，冷汗已经浸透了内衫。
帐外更鼓敲了三下，正是夜深人静的时刻。他睁着眼躺在榻上，盯着帐顶的暗纹，胸口那股狂跳的悸动久久无法平息。
又是那个梦。
梦里有人在哭，哭声从很远的地方传来，像是隔着重重宫墙。他想循声去找，双脚却像被钉在地上。然后他看见血——很多的血，从青石板的缝隙里渗出来，蔓延到他的脚下。他想退，却动弹不得。
“左师？”
门外传来侍从的声音，向戌这才发觉自己已经坐了起来。
“无事。”他哑着嗓子应了一声，抬手抹去额上的汗，“什么时辰了？”
“寅时三刻。大人，今日有朝会。”
向戌应了一声，起身更衣。铜镜前，他看见自己的脸——眼窝深陷，眉宇间透着一股疲惫。这几日总是如此，睡不安稳，醒来又记不清梦见了什么。
侍从为他系好玉带，轻声问道：“大人近日气色不佳，可要召医者来看看？”
“不必。”向戌摆手，“许是秋燥所致。”
他走出寝舍时，天边刚泛起鱼肚白。晨露很重，石板路上湿漉漉的。经过廊下时，他无意间瞥见角落里有一摊暗色的水渍，心没来由地一紧，脚步顿了顿。
“大人？”
“无事。”向戌移开目光，加快脚步，“走吧。”
朝会在太庙前的广场举行。宋平公端坐于高台之上，身后是执戟的卫士。群臣按品级分列两侧，向戌身为左师，位次靠前。
今日议事不过是些寻常政务——秋收、赋税、边城修缮。向戌听得心不在焉，目光不时飘向高台一侧的廊柱。那里站着几个内侍，其中一人身形瘦削，正低头侍立。
不知为何，那人的侧影让他莫名烦躁。
“左师。”
向戌猛然回神，发现宋平公正看着自己。
“臣在。”
“寡人方才说，楚国使者不日将至，你与右师商议一下接待事宜。”
“臣遵命。”
宋平公点了点头，正欲继续议事，忽然像是想起了什么，对身旁的内侍道：“去将那份旧档取来。”
内侍应声而去。不多时，捧着一卷竹简回来。
宋平公接过竹简，并未打开，只是握在手中，神色有些恍惚。良久，他轻声道：“今日是太子痤的忌日。”
广场上瞬间安静下来。
向戌感到一股寒意从脊背升起。太子痤？那个名字……他应该知道的，那是宋国的前太子，死了很多年了。可为什么，当这三个字钻进耳朵时，他的心跳漏了一拍？
“一晃十年了。”宋平公的声音很轻，像是自言自语，“寡人有时还会想起他。”
群臣垂首，无人敢接话。
向戌低着头，双手拢在袖中，指尖微微发颤。他想抬头看看宋平公的表情，脖子却像僵住了一般。
“罢了。”宋平公将竹简递给内侍，“收起来吧。议事继续。”
后面的议事，向戌一句都没听进去。他满脑子都是那个名字——太子痤。可奇怪的是，除了“前太子”这个身份，他对这个人没有任何印象。长什么样？什么性格？怎么死的？一片空白。
散朝后，向戌随着人流往外走。经过那排廊柱时，他忍不住多看了一眼。那个瘦削的内侍已经不在了。
“左师。”
有人从身后叫住他。向戌转身，见是公子佐——现任太子，宋平公的嫡子。
“太子。”向戌行礼。
公子佐走近几步，压低声音道：“左师方才在朝上，似有心事？”
向戌心中一惊，面上却不动声色：“臣只是……昨夜未休息好，有些倦怠。”
“原来如此。”公子佐点点头，目光在向戌脸上停留片刻，忽然道，“父王提起大哥，左师似乎……”
他没有说完，但向戌听出了弦外之音。
“臣当年未曾侍奉太子痤，”向戌从容道，“故而不甚了解。”
“是吗？”公子佐笑了笑，“寡人倒忘了，左师是先王晚年才入朝的。”
两人又说了几句闲话，公子佐便告辞离去。向戌站在原地，看着他的背影消失在宫门后，眉头渐渐皱了起来。
公子佐方才那句话，是什么意思？
他回到府中时，已是午后。用过饭食，他独自坐在书房里，命人取来国史。
竹简堆积如山，他一卷一卷翻找。终于，在一卷旧简中，找到了关于太子痤的记载——
“鲁襄公二十六年，宋太子痤与楚人盟于郊，公疑其谋反，囚之。太子请救于弟佐，弗及，自缢而死。后知其冤，烹寺人伊戾。”
寥寥数语，轻飘飘地带走了一条性命。
向戌盯着这些字，试图想起些什么。可脑中依然空空如也。他合上竹简，闭上眼，用力回想。
恍惚间，他仿佛看见一片郊野。有人在哭喊，有马在嘶鸣，有风吹过芦苇的沙沙声。然后是一张脸——一张年轻的脸，满是血污，正死死盯着自己。
向戌猛地睁开眼，冷汗又渗了出来。
那张脸是谁？是太子痤吗？可自己分明从未见过他。
“大人。”门外传来侍从的声音。
“何事？”
“有位姑娘求见，说是……太子的故人。”
向戌一愣：“哪个太子？”
“她只说……是前太子痤。”
向戌握着竹简的手一紧。
他犹豫片刻，起身走出书房。穿过回廊，来到前厅。
厅中立着一个年轻女子，身着素衣，身形纤细。她听见脚步声，缓缓转过身来。
四目相对的那一瞬，向戌愣住了。
那是一张清秀的脸，眉眼间带着几分英气。可让向戌怔住的不是她的容貌，而是那种莫名的熟悉感——仿佛在什么地方见过。
女子上前一步，盈盈下拜：“民女宋宁，见过左师。”
“姑娘不必多礼。”向戌抬手虚扶，“你说……你是太子痤的故人？”
“是。”宋宁抬起头，“太子痤，是民女的义父。”
义父？向戌从未听说太子痤有过养女。
“民女自幼父母双亡，是太子收留了我。”宋宁的声音很轻，却字字清晰，“义父待我如己出。只可惜……”
她顿了顿，眼眶微红。
向戌沉默片刻，问道：“姑娘今日来访，所为何事？”
宋宁抬眼看他，目光深邃：“民女听闻，左师当年曾参与审理此案，想请教一些旧事。”
向戌心中一震：“我？”
“是。”宋宁点头，“有人告诉民女，左师对当年之事知之甚详。”
“何人所说？”
“一位故人。”
向戌盯着她，试图从她脸上看出些什么。可那张脸平静如水，看不出任何波澜。
“姑娘请坐。”向戌抬手示意，自己也落座主位，“不知姑娘想问何事？”
宋宁在他对面坐下，轻声道：“义父自缢前，曾派人向公子佐求救。那人出宫后，却迟迟未至。待公子佐赶到时，义父已死。”
她顿了顿，目光直视向戌：“民女想知道，那人为何会延误。”
向戌眉头微蹙：“此事……我未曾听闻。”
“左师真的未曾听闻吗？”
宋宁的语气依然平静，可那目光却让向戌心中发毛。他莫名感到一阵心虚，却又不知这心虚从何而来。
“姑娘，”他尽量维持着语气的平稳，“当年之事已过十年，许多细节，我也记不清了。”
“记不清？”宋宁轻轻重复这三个字，嘴角浮起一丝若有若无的笑，“左师的意思是，忘了？”
那个“忘”字像一根刺，扎进向戌心里。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己无言以对。
宋宁站起身，从袖中取出一个小小的布包，放在案上。
“这是义父临终前留下的，民女一直带在身上。”她看着向戌，“左师可愿看看？”
向戌伸手去拿，指尖触及布包的刹那，一阵剧烈的头痛猛地袭来。
眼前突然闪过一个画面——一只沾满血的手，将一个同样的布包塞进自己怀里。
画面转瞬即逝。向戌脸色煞白，手僵在半空。
“左师？”宋宁的声音传来。
向戌回过神，额头已沁出冷汗。他强作镇定，打开布包。
里面是一块残破的玉佩，上面刻着一个“痤”字。
“义父自缢前，这块玉佩还在他腰间。”宋宁的声音幽幽传来，“可后来有人说，曾见这玉佩在左师手中出现过。”
向戌猛地抬头：“绝无此事！”
“是吗？”宋宁静静看着他，“那左师为何如此紧张？”
向戌这才发觉自己的手在微微发抖。他深吸一口气，将玉佩放回布包，推还给宋宁。
“姑娘，我确实不知此事。”他站起身，“天色不早，姑娘请回吧。”
宋宁接过布包，缓缓起身。走到门边时，她停下脚步，回头看了向戌一眼。
“左师，”她的声音很轻，“民女还会再来的。”
说完，她转身离去。
向戌站在原地，望着那道纤细的身影消失在门外。良久，他才发觉自己的后背已被冷汗湿透。
回到书房，他呆坐许久，目光落在案上的竹简上。那个“痤”字，刺得他眼睛发疼。
他再次闭上眼，试图捕捉那个一闪而过的画面。可脑中只剩一片混沌。
恍惚间，他耳边似乎响起一个声音，很轻，很轻——
“左师……你答应过我的……”
向戌猛地睁眼，书房里空无一人。
窗外，暮色渐沉。远处传来一阵钟声，沉闷而悠长，像是从另一个世界传来。
他站起身，走到窗前。院子里，秋风吹过，落叶沙沙作响。
忽然，他看见廊柱后站着一个人。
那人穿着内侍的服饰，身形瘦削，低着头。正是朝会上那个让他莫名烦躁的内侍。
“谁？！”
向戌喊了一声，快步冲出书房。可当他跑到廊下时，那里空无一人。
只有一片落叶，静静躺在地上。
他弯腰捡起那片叶子，指尖触及的刹那，又是一阵剧烈的头痛。
耳边，那个声音再次响起——
“伊戾……都安排好了……”
是自己的声音。
向戌站在原地，浑身发冷。
伊戾？那个被烹杀的寺人？
自己为何会叫他的名字？