旧友援手
大军西行三日，进入楚国境内。沿途所见，尽是逃难的百姓，扶老携幼，面带惊恐。
智罃勒住马，看着一个白发老妇背着幼童蹒跚前行，心中不忍，翻身下马，将干粮递给老妇：“老人家，前面就是晋军大营，去那里避避吧。”
老妇接过干粮，连连叩头：“谢谢将军！谢谢将军！”
念儿也下马，扶起老妇：“奶奶，秦军离这儿还有多远？”
“不远了，不远了。”老妇颤抖着指向西方，“昨儿个，秦军攻破了宜阳，见人就杀，见房就烧。老身的儿子儿媳，都……都没了……”
说着，老泪纵横。
智罃心头一沉。宜阳是楚国西部重镇，城高墙厚，居然一天就被攻破？秦军的战力，比他想象的更强。
屈巫脸色铁青：“宜阳守将是我旧友，骁勇善战，怎么……”
“将军有所不知。”老妇说，“宜阳城里出了内奸，夜里打开城门，秦军这才杀进来的。”
内奸。智罃和屈巫对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。
……
大军继续前进，傍晚时分抵达一处山谷。屈巫指着前方：“过了这道谷，就是宜阳地界。秦军应该就在前方扎营。”
智罃观察地形，山谷两侧悬崖陡峭，只有中间一条狭长的通道。他皱眉道：“此地险要，若秦军设伏……”
“智大夫放心。”屈巫说，“我已派斥候探过，谷中并无伏兵。”
智罃点点头，但心中总有些不安。他看了看两侧的悬崖，忽然说：“今夜就在谷口扎营，明日再进谷。”
“为何？”屈巫不解，“天色尚早，完全可以通过山谷。”
“正因为天色尚早，才要扎营。”智罃说，“我们赶了三天的路，士卒疲惫。若在谷中遭遇伏击，后果不堪设想。今夜休整一夜，明日精神饱满再过谷，万无一失。”
屈巫想了想，点头：“智大夫说得是。那就扎营。”
……
当夜，月明星稀。智罃坐在帐中，看着地图出神。念儿端着一碗热汤进来，放在他面前：“爹，喝点汤暖暖身子。”
智罃抬头，看着女儿疲惫的面容，心疼道：“你也累了一天，快去歇着。”
“我不累。”念儿在他身边坐下，“爹，您说秦军真的那么厉害吗？”
“秦国变法图强，已非昔日吴下阿蒙。”智罃说，“这一战，不好打。”
念儿沉默片刻，忽然问：“爹，您怕吗？”
智罃笑了：“怕。怎么不怕？可怕有什么用？该打的仗，还得打。”
念儿靠在他肩上，轻声道：“有您在，我就不怕。”
智罃拍拍她的手，心中涌起一股暖流。
就在这时，帐外忽然传来一阵喧哗。郑乙冲进来，脸色慌张：“智大夫，不好了！阿青不见了！”
“什么？”智罃猛地站起。
“刚才她说出去走走，我一直没在意。可这都一个时辰了，还没回来。”郑乙急得满头大汗，“我找遍了营地，都没找到她！”
智罃心头一沉。阿青行事谨慎，绝不会无故失踪。难道……
“会不会是秦军探子？”念儿问。
“不可能。”郑乙摇头，“营地周围有哨兵，若有探子潜入，早就发现了。”
智罃沉思片刻，忽然想起日间那个老妇的话——宜阳出了内奸。难道阿青……
不，不可能。阿青跟他们出生入死，怎么可能背叛？
“多派些人去找。”他说，“营地内外，仔细搜查。”
……
一个时辰后，派出去的人陆续回来，都说没找到阿青。智罃的脸色越来越凝重。
念儿握紧剑柄：“爹，我去找。”
“等等。”智罃拦住她。他望着漆黑的夜空，心中忽然涌起一股不祥的预感。
就在这时，远处山谷中忽然亮起火光。紧接着，轰隆隆的巨响传来，震得大地都在颤抖。
“怎么回事？”屈巫冲出帐外。
一个斥候连滚带爬地跑来：“将军！不好了！山谷两侧的山崖塌了！巨石堵住了谷口！”
智罃脸色大变。山谷两侧的山崖塌了？哪有这么巧的事？
“是秦军！”他厉声道，“他们早就埋伏在山上！我们若今日进谷，此刻已被埋在里面！”
众人倒吸一口凉气。
“可他们怎么知道我们会在这里扎营？”屈巫问。
智罃没有回答，但心中已经有了答案。
……
天亮后，智罃带人去看山谷。只见原本畅通的通道，被无数巨石堵得严严实实。想要清理出一条路，至少需要十天半月。
“绕路呢？”他问。
“绕路要多走五天。”屈巫说，“而且那边地势更险，更容易中埋伏。”
智罃沉思片刻，忽然问：“阿青找到了吗？”
郑乙摇头，眼眶通红。
智罃叹了口气，拍拍他的肩：“别急，她会回来的。”
话虽如此，但他心中已经有了最坏的打算。
……
大军绕路而行，五天后，终于抵达宜阳城外。
宜阳城头，已经插上了秦国的旗帜。城下，秦军大营连绵数十里，旌旗招展，气势恢宏。
智罃站在高处眺望，眉头紧锁。秦军至少十万，而他们只有六万。兵力悬殊，又是攻城战，难。
屈巫指着秦军大营：“智大夫，您看，那是什么？”
智罃顺着他的手指望去，只见秦军大营前竖着一根高杆，杆上吊着一个人。
那人穿着楚军的服饰，披头散发，看不清面目。但智罃的心却猛地一沉。
“拿望远镜来。”
他接过望远镜，对准那人。当看清那人的脸时，他的手剧烈颤抖起来。
是阿青。
“阿青！”郑乙也看见了，发出一声撕心裂肺的呼喊。
念儿一把抓住智罃的手臂：“爹，是阿青姐！”
智罃咬着牙，一言不发。
这时，秦军大营中奔出一骑，来到阵前，高声喊道：“晋楚联军听着！这个女人是我军昨夜抓获的奸细！我家将军说了，若你们投降，便饶她一命！若执迷不悟，明日午时，便将她斩首示众！”
说完，拨马而回。
郑乙双腿一软，跪倒在地。念儿死死咬着嘴唇，鲜血渗了出来。
智罃握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
……
当夜，中军帐中，气氛凝重。
“我去救她。”郑乙说。
“怎么救？”屈巫问，“秦军大营守卫森严，你进得去吗？”
“进不去也要进。”郑乙红着眼眶，“她是我……是我……”
他说不下去，但众人都明白了。这些日子，郑乙和阿青朝夕相处，早已情愫暗生。
念儿握住他的手：“郑乙哥，我陪你去。”
“不行。”智罃开口，“你们都去，就是送死。”
“那怎么办？”郑乙吼了出来，“难道眼睁睁看着她死？”
智罃沉默片刻，忽然说：“我去。”
“什么？”众人大惊。
“我去秦军大营，面见秦军主将。”智罃说，“用我换阿青。”
“不行！”念儿死死拉住他，“爹，您不能去！”
“智大夫，万万不可！”屈巫也劝。
智罃摆摆手，示意他们安静。他看着郑乙，缓缓道：“郑乙，你爹当年想救我，没救成。这份恩情，我一直记在心里。如今阿青有难，我岂能坐视不管？”
“可您去了，也未必能换回阿青。”郑乙说。
“至少有一线希望。”智罃说，“总比眼睁睁看着她死强。”
念儿泪流满面，跪在他面前：“爹，您要是去了，我也不活了。”
智罃扶起她，轻声道：“傻丫头，爹这把老骨头，早就活够了。你还年轻，要好好活着。”
“不！”
就在这时，帐外忽然传来一阵喧哗。一个士卒跑进来禀报：“智大夫，秦军派使者来了！”
众人一愣。秦军使者？来干什么？
“让他进来。”
片刻后，一个秦军校尉走进来，拱手道：“在下秦军校尉王贲，奉我家将军之命，前来送信。”
他呈上一封信。智罃接过，展开。
信上只有一行字：“明日午时，阵前一叙。只带一人，可救此女。”
落款是：秦将白起。
白起！那个坑杀四十万赵军的人屠！
智罃握紧信纸，心中翻江倒海。
“我家将军说了，久闻智大夫大名，想见一见。”王贲说，“若智大夫肯来，此女可活。”
“你们将军为何要见我？”智罃问。
王贲笑了笑：“这我就不知道了。智大夫若来，自然明白。”
说完，转身离去。
帐中一片死寂。
“爹，不能去。”念儿说，“这肯定是陷阱。”
“是啊，智大夫。”屈巫也劝，“白起心狠手辣，从不讲信用。您去了，只怕凶多吉少。”
智罃沉思良久，忽然笑了：“白起要见我，说明他有所图。他图什么？图我这个人？还是图晋楚联军？”
众人面面相觑。
“不管他图什么，阿青在他手里，我不能不去。”智罃说，“明日，我一个人去。”
“我陪您！”念儿说。
“信上说，只带一人。”智罃摇头，“你留下。若我回不来，你要活下去。”
念儿泪如雨下。
……
翌日午时，智罃单人独骑，来到秦军阵前。
秦军大营前，白起端坐马上，看着智罃，微微颔首：“智大夫，久仰。”
智罃看着这个传说中的杀神，四十来岁，面容清瘦，眼神却锐利如刀。他拱手道：“白将军，我来了。阿青何在？”
白起一挥手，两个士卒押着阿青出来。阿青看见智罃，拼命挣扎，嘴里塞着布团，发不出声音，但眼泪滚滚而下。
“智大夫果然守信。”白起说，“放人。”
士卒解开阿青的绳索，取下布团。阿青踉跄着跑到智罃面前，跪倒在地：“智大夫，您……您不该来！”
“起来。”智罃扶起她，“回去告诉念儿他们，我没事。”
阿青摇头：“我不走。”
“听话。”智罃拍拍她的肩，“快走。”
阿青咬着嘴唇，转身朝晋楚联军的方向跑去。跑出几步，又回头看了一眼，然后拼命狂奔。
白起没有阻拦，只是看着智罃，眼中露出一丝欣赏：“智大夫果然胆识过人。请。”
他一挥手，秦军让开一条路。智罃昂首挺胸，走进秦军大营。
……
中军帐中，白起请智罃坐下，亲自斟酒。
“智大夫，请。”
智罃接过酒杯，却不饮：“白将军，你费尽心机见我，所为何事？”
白起笑了：“智大夫爽快。实不相瞒，我想请你留下。”
“留下？”
“对。”白起说，“你是个人才，留在晋国可惜了。若肯归顺秦国，我保你荣华富贵，位极人臣。”
智罃放下酒杯，看着白起，忽然笑了。
白起皱眉：“你笑什么？”
“我笑白将军看错了人。”智罃说，“我智罃虽不是什么英雄豪杰，却也知道忠义二字。你让我背叛晋国，投靠秦国，还不如杀了我。”
白起盯着他，眼中闪过一丝杀意：“你不怕死？”
“怕。”智罃坦然道，“但有些事，比死更可怕。”
白起沉默良久，忽然哈哈大笑：“好！好一个智罃！我没看错人！”
他端起酒杯，一饮而尽：“智大夫，我敬你一杯。你不愿降，我不勉强。喝完这杯酒，我放你走。”
智罃一愣：“放我走？”
“对。”白起说，“我白起虽杀人如麻，却敬重真正的英雄。你为救一个婢女，孤身入敌营，这份胆识和仁义，我佩服。喝完这杯酒，你走。”
智罃看着手中的酒杯，忽然也笑了。他举起杯，一饮而尽。
“多谢白将军。”
白起点点头，正要说话，忽然一个传令兵冲进来，脸色煞白：“将军！不好了！后方大营被袭！粮草被烧！”
白起脸色大变：“什么？谁干的？”
“不……不知道！那些人从山后杀出，打了我们一个措手不及！”
白起猛地看向智罃。智罃也愣住了。
是谁？难道是……
就在这时，帐外传来震天的喊杀声。智罃冲出去，只见秦军大营后方火光冲天，无数人马正朝这边杀来。旗帜飘扬，上面绣着一个大大的“赵”字。
赵国！
智罃心头剧震。赵国怎么会来？他们不是刚被秦国打败吗？
白起脸色铁青，拔剑出鞘：“全军听令，迎战！”
秦军大乱。智罃趁乱抢了一匹马，朝晋楚联军的方向狂奔。
身后，喊杀声震天，秦赵两军杀作一团。