初现端倪

林牧站在原地没动。

谭姓男人扶着车门，脸上挂着那种让人琢磨不透的笑。月光从云层缝隙里漏下来，照在他半边脸上，轮廓像刀刻出来的。

“林教授，”他又说了一遍，“上车吧。”

林牧攥紧了背包带子。竹简就贴在他胸口，隔着衣服硌着皮肤，像一块烧红的铁。

“谭处，”他尽量让声音听起来平稳，“这么晚还出来巡查？”

“巡查？”谭姓男人笑了，笑声在夜风里飘散，“林教授，咱们明人不说暗话。你背包里那东西，给我看看。”

林牧的心猛地一沉。

“什么东西？我没——”

“别装了。”谭姓男人打断他，“陈汉章都告诉我了。M7墓里的竹简，你拿走了。”

陈汉章。

林牧脑子里闪过陈汉章看他时那个复杂的眼神。那双眼睛里除了恐惧，还有什么？

愧疚？警告？还是……出卖？

“陈老师跟你说了什么？”

谭姓男人没回答，只是从车门边走过来。他走得很慢，脚步很轻，踩在泥土路上几乎没有声音。

“林教授，你是个聪明人。那东西留在你手上，对你没好处。交给我，今晚的事就当没发生过。”

林牧往后退了一步。

“你是国安厅的，管考古？”

“我管的多了。”谭姓男人已经走到他面前，伸手，“东西呢？”

林牧盯着他的眼睛。那眼睛很深，像两口井，什么都看不见。

夜风又吹过来，带着田野里麦秸腐烂的气息。远处村里的狗还在叫，一声接一声，撕破了夜的寂静。

林牧的手慢慢伸向背包。

就在这时，一道手电光从田埂那边扫过来。

“林老师！”

是小周的声音。

林牧猛地回头，看见小周打着手电，深一脚浅一脚地从田埂上跑过来。

“林老师，陈主任让你回去，有急事！”

谭姓男人皱了皱眉。

小周跑到跟前，看见谭姓男人，愣了一下：“这位是？”

“省里来的领导。”林牧说。

小周点点头，转向林牧：“陈主任电话里说，让你马上回去，有重要情况。”

谭姓男人看着林牧：“林教授，先处理你们的事。明天我再来。”

他转身走回车边，发动车子，黑色越野车消失在夜色里。

林牧站在原地，手心全是冷汗。

“林老师，”小周压低声音，“那个人是谁？”

“不是说了吗，省里来的。”

“不是，”小周摇头，“我刚才躲在那边的树后面，听见你们说话了。”

林牧看着小周。这个跟了他三年的博士生，平时话不多，干活踏实，他从来没多想什么。

“你都听见什么了？”

“他说陈主任把竹简的事告诉他了。”小周凑近一步，声音压得更低，“老师，陈主任三小时前就睡了，根本不可能给他打电话。”

林牧的瞳孔猛地收缩。

“你怎么知道？”

“我刚才去陈主任帐篷借充电器，”小周说，“他在打呼噜。十一点睡的，现在都没醒过。”

夜风呼呼地吹，林牧觉得后背凉透了。

那个人在撒谎。

他根本不是从陈汉章那里知道竹简的事。那他怎么知道的？

除非……

除非从一开始，他就在盯着这个工地。

“走，”林牧拉了小周一把，“回工地。”

两个人沿着田埂往回走。月亮从云层后面完全露出来，把田野照得惨白。林牧走得很快，竹简在胸口硌得生疼。

“林老师，”小周跟在后面，“你挖到什么东西了？”

林牧没说话。

“我听探方的同学说，你一个人在M7里待了很久。”小周的声音有点犹豫，“老师，是不是挖出什么不该挖的东西？”

林牧停下脚步。

他转过身，看着小周。月光下，这个年轻人的脸干干净净的，眼神里有关切，也有好奇。

“小周，”林牧说，“你相信历史吗？”

“啊？”

“就是书上写的历史，”林牧说，“你觉得那都是真的吗？”

小周想了想：“我们学考古的，不就是用实物去验证历史吗？真的假不了，假的也真不了。”

林牧点点头，继续往前走。

真的假不了，假的也真不了。

问题是，如果真相反过来会怎样？

如果书上的历史是假的，真相却被埋在地下两千六百年，那谁才是假的？

回到工地，陈汉章的帐篷果然黑着灯。林牧绕到后面，从缝隙里看了一眼——陈汉章躺在床上，打着鼾。

他回到自己帐篷，把门帘拉死，打开手电。

竹简从怀里掏出来，摊开在睡袋上。二十多枚，他数了三遍。

他重新开始逐字逐句地看。

这一次，他看得很慢，每个字都用手指描一遍。

庄王四年，五月。王召斗氏于内宫。时王兄公子扬自秦归，扬乃先王嫡长子，当立。王使人杀扬于归途，扬逃入斗氏。

林牧的手指停在那里。

公子扬。

他在脑子里搜索所有关于楚国历史的记忆。楚穆王有四个儿子：商臣、职、扬、侧。商臣就是后来的楚庄王，职封在郑，侧封在蔡，扬封在……

没有。

史书上根本没有公子扬的封地记载。

王使人杀扬于归途。

这就是说，楚庄王派人去杀他，但没杀死，他逃进了若敖氏家里。

林牧继续往下看。

子越椒匿扬于家，王不知也。王召椒问扬所在，椒不对。王怒，欲除椒。椒知之，乃举族谋自保。

这就是所谓的“叛乱”？

子越椒根本不是要造反，他是知道了一个不该知道的秘密，被逼得走投无路。

王乃告诸侯曰：若敖氏反。遂伐之。皋浒之战，椒死于乱军。王入若敖氏，搜扬不得。后扬卒于家，斗克黄葬之。克黄归楚，王杀之，若敖氏遂绝。

林牧合上竹简。

他的脑子里嗡嗡作响。

这卷竹简如果公布出去，整个春秋史都要改写。楚庄王不再是那个问鼎中原的一代霸主，而是一个弒兄灭族的篡位者。

这不仅仅是学术问题。

楚庄王是楚国历史上最重要的君主之一，他的形象贯穿了整个华夏文明的叙事。如果这个形象崩塌了，后面一系列的历史评价都要跟着崩塌。

难怪有人要来找这卷竹简。

林牧把竹简重新卷好，塞进背包。

他得离开这里。

但他能去哪？那个姓谭的肯定在外面守着。交给媒体？他不认识任何可靠的媒体。发到网上？这种东西一发出去，不等别人看到，他就被人看到了。

林牧第一次感到一种深深的无力。

他发现了一个天大的秘密，但这个秘密太大了，大到没人敢接，没人敢信。

就在这时，帐篷外面传来脚步声。

林牧迅速关了手电。

脚步声停在他帐篷门口，然后响起轻轻的敲击声。

“林教授，睡了吗？”

女人的声音。

林牧一愣。

“谁？”

“我是省考古院的，”那声音说，“刚到的，陈主任让我来找你。”

林牧打开手电，掀开帘子。

门口站着一个女人，三十出头，短发，穿着冲锋衣，背着双肩包。脸被手电光照得有点白，但眼睛很亮。

“你是？”

“苏敏。”她伸出手，“省考古院的研究员，专门做简牍整理的。”

林牧握了握她的手，冰凉。

“这么晚？”

苏敏笑了笑：“坐夜车过来的。陈主任说你们这里出土了竹简，让我连夜来帮忙整理。”

林牧心里咯噔一下。

陈汉章根本没提过要请人来。而且省考古院的研究员，他基本都认识，没见过这个人。

“哪个所的？”

“文物保护所的，刚调来半年。”苏敏说着，往帐篷里看了一眼，“听说竹简在你这里？”

林牧盯着她的眼睛。

那眼睛很亮，但亮得有点假，像戴了美瞳。

“陈老师说的？”

“对。”

“他什么时候告诉你的？”

“刚才打电话。”

林牧往陈汉章的帐篷方向看了一眼。灯还是黑的。

“陈老师睡了。”他说。

苏敏愣了一下。

林牧看着她，一字一句地说：“他睡了三个小时了，没打过电话。”

苏敏脸上的笑僵住了。

夜风从两人之间吹过，带着田野里潮湿的气息。

“林教授，”苏敏压低声音，“你听我说——”

“你是谁？”林牧打断她。

苏敏回头看了一眼，然后迅速从口袋里掏出一个证件，在林牧眼前晃了一下。

国安。

林牧的脑子嗡的一声。

“林教授，”苏敏把证件收回去，“我不是来抢你东西的。那个姓谭的才是。”

“什么意思？”

“两拨人。”苏敏说，“一拨想要那卷竹简，一拨想要你的命。你现在信谁？”

林牧往后退了一步。

“我凭什么信你？”

苏敏盯着他的眼睛，沉默了三秒。

然后她伸手，从领口里拉出一个吊坠——一枚青铜箭头，锈迹斑斑。

“这是我太爷爷留下来的。”苏敏说，“他是斗氏后人。那卷竹简，本来就是我们家的东西。”

林牧愣住了。

月光照在那枚青铜箭头上，反射出幽暗的光。

远处，忽然传来汽车引擎的声音。

苏敏猛地回头，脸色变了。

“他们来了。”

她一把抓住林牧的手腕。

“跟我走。”