阿德里安·费舍尔选择在学校的会客室而不是校长办公室接待艾琳娜。这是一个经过计算的选择。会客室位于行政楼一层，三面都是落地玻璃窗，采光充足，从外面经过的人可以清楚地看到里面正在发生什么，却听不到任何内容。这是一种无声的权力宣示——我不怕被人看见和你见面，因为我对自己的表演有绝对的信心。
艾琳娜准时出现在会客室门口，比约定时间早了五分钟。她穿着一件剪裁利落的藏蓝色西装，公文包换成了一个更轻便的皮质手提袋，脸上的妆容淡到几乎看不出来，但眼下的青色比两天前更深了。阿德里安注意到她的皮鞋跟上沾着一点泥——洛林根镇这两天下雨，但她显然去了比镇上街道更泥泞的地方。
“塞弗特女士，”阿德里安从沙发上站起来，伸出手，“请坐。咖啡还是茶？”
“不用，谢谢。”艾琳娜在他对面的单人沙发上坐下，目光迅速扫过整个房间——出口位置、窗外经过的人流密度、茶几上摆放的物品。阿德里安捕捉到了这个扫视，心里微微一动。这个女人不是来叙旧的。
“我对朱利安的离世感到万分悲痛，”阿德里安先开了口，声音低沉而克制，和在追思会上的语调如出一辙，“从神学院到现在，他是我在这个世界上最亲近的人。我知道这个事实对您来说可能没有任何安慰作用，但我还是想说出来。”
艾琳娜没有接他的话，而是从手提袋里取出一个笔记本，翻到某一页，平放在膝盖上。“费舍尔校长，我哥哥在坠亡当天下午四点左右接到您办公室座机打来的电话。请问那通电话是您打的吗？”
“是的。”
“你们谈了多久？”
“大概二十分钟。我没有看表。”
“谈话内容是什么？”
阿德里安微微调整了一下坐姿，双手交叉放在膝盖上，做出一个既是回忆又是沉思的姿态。“校庆的事情。我们定在十一月的第一个周末，很多细节需要敲定。朱利安负责邀请历届校友中的杰出代表，我负责协调教区和媒体的关系。那天下午我们核对了一下名单，确认了几位需要他亲自致电的重要校友。”
“就这些？”
“就这些。”
艾琳娜低头看了一眼笔记本，翻过一页。“有人看到朱利安从您的办公室出来之后，直接去了钟楼方向。他当时手里拿着一个牛皮纸文件袋，是您的办公室里带出去的。那个文件袋后来在坠楼现场没有找到。您知道里面装的是什么吗？”
阿德里安的瞳孔在那一瞬间极细微地收缩了一下，但表情纹丝不动。“我没注意到他带了文件袋出去。您说的这个细节，警方在询问我的时候没有提到。”
“因为我在警方的笔录里没有看到这个细节，”艾琳娜说，语气平淡得像是陈述天气，“这个信息来自一个放学后留在图书馆自习的学生，他当时正好从回廊经过，看到了朱利安。那个学生不认识他手里的文件袋，但他记得袋子上用蓝色墨水写了一个编号。”
阿德里安沉默了片刻。这段时间很短，也许只有三秒钟，但在会客室里，三秒钟的沉默像钟楼的钟声一样沉重。
“学校内部文件流转有标准的编号系统，”阿德里安最终说，“如果朱利安确实拿了某个文件袋，可能是关于修缮工程的预算明细。他作为副校长，有权查阅任何与学校运营相关的文件。”
“那么我可以查阅同一份文件吗？作为他的遗产代理人。”
“当然可以。我会通知档案室配合您调阅。”阿德里安的回答没有任何犹豫。他的坦荡让人几乎无法怀疑。
但艾琳娜没有就此止步。她翻到了笔记本的下一页——阿德里安注意到那个本子已经用掉了不少页，她来之前做了充分的功课。这个发现让他的胃部肌肉微微收紧了一下，像是在黑暗中听到了一串逐渐接近的脚步声。
“费舍尔校长，我接下来要问的问题可能有些冒昧，请您理解，这是出于对我哥哥死因的正当关切。”艾琳娜直视他的眼睛，“在过去两年里，圣克莱门特学院建设基金下属的‘教育设备采购专项’中，有三笔款项被转入一家名为‘安布罗西亚贸易’的离岸公司，总额超过四十万奥斯特拉西亚法郎。这家公司的注册资料显示，唯一的董事和受益人——”
“是我，”阿德里安打断了她，语气依然平静，“这一点我没有隐瞒过。这家公司是我在十年前注册的，最初用于处理我家族留下的一些境外资产。三年前，我开始用它作为学校采购高端实验器材的中转账户——很多实验器材的供应商在离岸群岛有代理商，通过中转账户可以节省大约百分之十七的关税和增值税。节约下来的每一分钱，最终都用在了学校的运营上。”
他顿了顿，身体微微前倾，用一种推心置腹的语气继续说道：“塞弗特女士，我知道这听起来很不规范。坦白说，它就是不太规范。但圣克莱门特学院不是一家上市公司，我们是一所私立教会学校，我们的财务边界本来就有一定的弹性空间。每一笔资金的来龙去脉都有账目可查，如果您愿意，我可以让财务室提供完整的流水记录。朱利安当时也问过同样的问题，我给了他同样的答复。”
“他问过这件事？”艾琳娜的笔尖停在了纸面上。
“大约三周前，他来找我，说他偶然在审计备份里看到了这几笔转账记录。我和他解释了我刚才对您说的一切。他似乎接受了，至少当时没有再追问。但后来我发现，他仍然在私下查阅更多的财务档案。”阿德里安叹了口气，摘下眼镜，用方巾轻轻擦拭镜片。这个动作让他的脸短暂地暴露在没有遮挡的状态下，那是一张疲惫的、真诚的、被挚友之死击垮的男人的脸。
“我现在回想起来，”他继续说，“也许朱利安从来没有真的相信过我。也许在他生命最后的那几周里，我们之间三十年的信任已经在他心里一点一点地碎掉了。而我竟然毫无察觉，还在为校庆的事和他每天打电话、讨论细节，像一个什么都不知道的傻瓜。”
他的声音在最后一句话的尾音处微微颤抖，恰到好处。艾琳娜看着他的脸，在那张脸上看到了悲伤、自责、困惑——每一种情绪都精准地分布在它应该出现的位置，像是被一位技艺精湛的画家一笔一笔描上去的。
但她没有放下笔。
“还有一个问题，费舍尔校长。”她说，“朱利安是不是在死前不久购买了一份人身意外伤害保险，受益人是学校？”
阿德里安的方巾停在了半空中。他把眼镜重新戴上，看着艾琳娜，目光里没有任何闪烁。“是的。这件事是我提议的。学校的几位核心管理层都购买了类似的商业保险，受益方是学校。理由很现实：我们这些人把一生都投入了这所学校，如果有一天我们出了意外，至少可以给学校留下一笔缓冲资金。这是我在几年前从一份教会机构管理期刊上看到的做法，很多学校都在采用。您可以去查，其他几位负责人的保单都在档案室存档。”
他这番话里的每一处细节都可以被验证。可以验证的事实，就是最坚固的谎言。
艾琳娜合上了笔记本，把它放回手提袋里。她站起来，动作不紧不慢。“感谢您的配合，费舍尔校长。我可能还会再来。”
阿德里安也站了起来，比她还慢半拍，像是膝盖不太方便——这让她想起了朱利安妻子提到的一个细节：阿德里安几年前在修建新礼堂时受过一次腰伤，至今不能久坐。这个细节是正确的。好的谎言永远需要大量的正确细节来支撑。
“随时欢迎。”阿德里安说。
他目送艾琳娜走出会客室，穿过大厅，推开正门消失在十月的冷风里，然后坐回沙发上，一动不动地保持那个姿势长达五分钟。他的表情在这五分钟里慢慢变化，从一个悲伤的鳏夫似的面容，变成了一张毫无表情的空白。
那三笔转账记录——
阿德里安在心里重新排列了一遍时间线。三周前，朱利安第一次质问他。两周前，朱利安约见了财务律师。一周前，他决定采取行动。一切都在按照一条不可逆的轨道滑行，直到被艾琳娜的出现打断。
他拿起手机，拨出了一个没有存为联系人的号码。
“她在查那几笔账，”他说，语气简短，“你那边需要收尾。所有文件，不留备份。”
对方应了一声，挂断。
阿德里安把手机放回口袋，站起来，走到窗前。窗外的草坪上，几个学生正在上体育课，笑声隐隐约约透过来，像是来自另一个世界的声音。他的目光越过草坪，落在远处那座沉默的钟楼上。脚手架还在，防尘网还在，但再过几周它们就会被拆除，一切都将恢复原样。
就像什么都没有发生过一样。
与此同时，艾琳娜正走在洛林根镇的碎石路上。她没有回头，但她的手紧紧攥着手提袋的带子，指节发白。
那场谈话里有一个细节，阿德里安没有问，而她也没有主动提。她没有告诉他关于螺栓旁边那些金属碎屑的事。这意味着，如果阿德里安不知道这些碎屑的存在，他就不会去主动清理或伪造解释。但如果他突然开始清理钟楼顶层的施工痕迹，那就只能说明一件事——
他知道她在找什么。
艾琳娜加快脚步，向镇上的私人金属检测实验室走去。她必须在阿德里安反应过来之前，拿到那份检测报告。
雨又开始下了。
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