第九章 权势如山

牢门在身后轰然关上，铁链哗啦作响，震得人耳膜发颤。

屈申被推进一间狭小的牢房，地上铺着一层发黑的稻草，散发着霉烂的气味。墙上有一扇巴掌大的小窗，月光从那里漏进来，在地上投下一小块惨白的光斑。

他靠在墙上，闭上眼，脑中反复回想着斗伯比最后那句话：“今晚的酒，是老夫送你的最后一程。”

那杯酒还在司败府的石案上，清澈的酒液里倒映着残月。他忽然明白，那杯酒里，或许真的有毒。只是斗伯比没想到，他还没来得及喝，就被抓了。

“屈司败？”隔壁牢房忽然传来一个沙哑的声音。

屈申睁开眼，循声望去。隔着木栅栏，隐约能看见一个人影，靠在对面墙上。

“公子䂳？”

那人影动了动，发出一声苦笑：“想不到你我二人，竟会在这种地方重逢。”

屈申没有说话。他摸索着走到栅栏边，借着微弱的光线，看清了公子䂳的脸。那张脸比几日之前憔悴了许多，眼眶深陷，胡茬乱糟糟的，但眼神还算清明。

“公子受苦了。”

“受苦？”公子䂳嗤笑一声，“我还没死，算不得受苦。倒是你，屈司败，怎么也进来了？”

“谋反文书。”屈申简短地说了那封伪造的文书，以及自己的私印被人盗用。

公子䂳听完，沉默了许久，忽然道：“你知道我的那封密信，是谁伪造的吗？”

屈申心头一震：“公子是说，那封信也是伪造的？”

“笔迹是我的，但内容不是。”公子䂳的声音低沉，“我从未写过那种东西。那封信，是有人临摹我的笔迹，然后添上了那些话。”

屈申想起那个书吏说过，那行“阅后即焚”的小字像斗伯比的笔迹。他深吸一口气：“是斗伯比。”

公子䂳没有惊讶，只是冷笑一声：“果然是他。我一直怀疑他，但没有证据。”

“他今晚在我面前承认了。”屈申缓缓道，“他说，他和屈瑕、和公子都有旧怨。”

“旧怨？”公子䂳的声音忽然变得尖锐，“他有什么旧怨？是他儿子当年调戏民女，被屈瑕当众鞭笞，他怀恨在心。是我向大王进言，罢免了他儿子的官职。他恨我们，恨了十年！”

屈申默然。他隐约听说过这件事，但没想到积怨如此之深。

“可他为何要等十年？”屈申问，“为何偏偏选在这个时候？”

公子䂳沉默片刻，缓缓道：“因为十年前，他没有能力。现在，他有了。”

“什么意思？”

“你以为斗伯比只是一个大夫？”公子䂳的声音带着嘲讽，“他暗中结交权贵，收买人心，朝中有一半的人，都受过他的恩惠。大王虽然英明，但这些年身体每况愈下，许多事都倚重他。他要是想做什么，没人拦得住。”

屈申心中一凛。他想起了那封谋反文书，上面的私印确实是他自己的，但什么时候被盗用的，他毫无察觉。能做到这一点的，只有经常出入司败府的人。而斗伯比，确实常来。

“屈司败。”公子䂳忽然唤他，“你知道斗伯比下一步会做什么吗？”

屈申摇头。

“他会杀了你我。”公子䂳的声音平静得可怕，“然后，他会把所有的罪名都推给我们。通敌的是我，谋反的是你，而他，是那个为国除害的忠臣。”

“大王不会信的。”

“大王？”公子䂳笑了，“大王老了。他需要一个人来替他收拾残局。斗伯比，就是那个人。”

屈申握紧拳头，指节发白。他想起楚王那疲惫的眼神，想起那句“本王再给你三日”。三日后，若无结果，他与公子䂳一同论罪。可现在，才过了一日，他就进了大牢。

“我不能死。”他喃喃道。

“没人想死。”公子䂳叹了口气，“可有时候，死不死，由不得我们。”

——

不知过了多久，牢门忽然被打开。火把的光芒刺得人睁不开眼，一个狱卒探头进来，压低声音道：“屈司败，有人来看你。”

屈申一愣，挣扎着站起身。狱卒身后，一个瘦小的身影闪了进来，借着火光，他看清了那张脸——是阿牛。

“你怎么进来的？”屈申又惊又急。

阿牛满脸尘土，衣衫上沾着血迹，但眼神亮得吓人：“小人花钱买通了狱卒，只能待一刻。”他从怀里掏出一个小布包，塞到屈申手里，“大人，这是小人从斗伯比府上偷出来的。小人逃出来后，一直躲在暗处，看见斗伯比回府后烧了很多东西，这是他从火里抢出来的。”

屈申打开布包，里面是一卷残破的竹简，还有一块木牍。他凑到火光下细看，竹简上记载着斗伯比与罗国往来的密信副本，日期、内容一应俱全。木牍上刻着一道虎纹，还有一行字：“事成之后，割让五城。”

他手一抖，差点将竹简掉落。

这是斗伯比通敌的铁证！

“大人，快走！”阿牛催促道，“小人听说，斗伯比明日就要对你们动手！”

屈申握紧竹简，目光炯炯：“阿牛，你能不能再帮我一个忙？”

“大人请说。”

“去王宫，面见大王。”屈申盯着他的眼睛，“把这竹简和木牍交给大王，就说屈申冤枉，斗伯比才是真正的叛徒。”

阿牛接过竹简，犹豫道：“可小人……小人身份卑微，见不到大王。”

“拿着这个。”屈申从腰间解下一块玉牌，那是楚王赐给他的信物，“告诉守宫门的甲士，就说你有要事禀报，他们不敢拦。”

阿牛接过玉牌，郑重地点点头。他转身要走，忽然又回过头，眼眶泛红：“大人，您保重。”

话音未落，牢门忽然被踹开。几个甲士冲进来，当先一人正是斗伯比。

“好啊，竟敢私通囚犯！”斗伯比冷笑一声，挥手道，“拿下！”

阿牛还没来得及反应，就被甲士按在地上。屈申冲上前，却被两个甲士架住。斗伯比走到阿牛面前，俯身从他怀里掏出那卷竹简和木牍，看了一眼，脸上的笑容更深了。

“好证据。”他将竹简在屈申面前晃了晃，“可惜，现在是我的了。”

屈申目眦欲裂，拼命挣扎，却挣不开甲士的铁臂。

斗伯比走到他面前，压低声音道：“屈司败，你以为我没想到吗？从你入狱那一刻起，你的一举一动，都在我眼皮底下。这个小卒，我早就知道他会来。”

他转身看向阿牛，眼神变得阴鸷：“你胆子不小。来人，把他拖出去，乱棍打死。”

“不！”屈申大吼。

甲士拖着阿牛往外走。阿牛拼命挣扎，回头看着屈申，嘴角却忽然扯出一个笑容：“大人……小人不怕死……只是……不能帮您了……”

话音未落，他的声音戛然而止。外面传来一声闷响，随即是棍棒落下的声音。屈申闭上眼，泪水从眼角滑落。

斗伯比走到他面前，居高临下地看着他：“屈司败，还有什么遗言？”

屈申睁开眼，盯着他的眼睛，一字一顿：“你杀了我，真相也不会被掩埋。”

斗伯比笑了，笑得很畅快：“真相？我就是真相。明日午时，你和公子䂳一起问斩。到那时，所有的真相，都会跟着你们一起埋进土里。”

他转身离去，牢门再次关上。黑暗中，只剩下屈申粗重的喘息声，和隔壁公子䂳的叹息。

——

不知过了多久，牢门又一次打开。

屈申已经麻木了，连头都没有抬。但这次进来的不是甲士，而是一个穿着斗篷的人。那人走到他面前，掀开斗篷，露出一张苍老的脸。

是斗伯比。

不，不是斗伯比。那张脸虽然相似，但眉宇间少了那份阴鸷，多了几分慈和。

“你是谁？”屈申警惕地问。

那人叹了口气，缓缓道：“我是斗伯比的孪生兄长，斗廉。”

屈申脑中轰然作响。孪生兄长？斗伯比从未提过。

“我知道你不信。”斗廉从怀里掏出一块玉佩，递给屈申。玉佩上刻着一个“廉”字，虎纹样式和斗伯比的一模一样。

“我与他，一母同胞，但自幼不合。”斗廉的声音沙哑，和斗伯比一模一样，“他为官，我经商。他恨我，我也恨他。但这些都不重要。重要的是，我知道他这些年做的所有事。”

屈申盯着他：“你来做什么？”

“救你。”斗廉简短道，“我欠屈瑕一个人情。当年我落难时，他救过我。现在他死了，我不能让他的冤屈无人昭雪。”

他从袖中取出另一卷竹简，递给屈申：“这是斗伯比与罗国往来的全部密信副本，我藏了一份。还有这个——”他又取出一块木牍，“这是当年他儿子调戏民女的证词，上面有他儿子的亲笔画押。这些，足以让他死无葬身之地。”

屈申接过竹简和木牍，手在颤抖。

“狱卒已经被我买通。”斗廉站起身，“你现在就走。拿着这些证据，去见大王。”

“可公子䂳……”

斗廉摇摇头：“他走不了。他得罪的人太多，就算这次不死，以后也活不长。但你必须走，只有你，才能揭穿斗伯比的真面目。”

屈申咬了咬牙，站起身。斗廉引着他走出牢门，穿过昏暗的甬道。一路上，果然不见狱卒的踪影。

出了牢门，外面停着一辆马车。斗廉指着马车：“快走，天亮之前，必须赶到王宫。”

屈申登上马车，回头看了斗廉一眼。斗廉站在夜色中，苍老的脸上带着一丝疲惫的笑意。

“快走。”他挥了挥手。

马车疾驰而去，很快消失在黑暗中。

——

王宫门前，屈申跳下马车，向宫门冲去。守门的甲士拦住他，他掏出节钺——这根节钺不知何时又回到了他腰间——大喝道：“我有要事面见大王，速速通报！”

甲士见他手持节钺，不敢怠慢，连忙进去通报。片刻后，一个寺人匆匆出来，引他入宫。

台榭上，灯火通明。楚王端坐在上位，脸色苍白，但目光炯炯。他盯着屈申，缓缓道：“屈申，你越狱了？”

屈申跪地叩首，将斗廉给的竹简和木牍双手呈上：“大王，臣有铁证，证明斗伯比才是真正的通敌叛国之人！”

寺人接过竹简，转呈楚王。楚王展开细看，脸色越来越沉。看完后，他将竹简放下，沉默了很久。

“来人，传斗伯比。”

——

斗伯比被带上台榭时，天已经快亮了。他看了一眼跪在地上的屈申，又看了一眼楚王手中的竹简，脸色微微一变，但很快恢复镇定。

“大王深夜召臣，不知何事？”

楚王将竹简扔在他面前：“你自己看。”

斗伯比拾起竹简，看了几眼，忽然笑了。他将竹简放下，抬起头，目光坦然：“大王，这些是伪造的。”

“伪造？”楚王冷笑，“那这块木牍呢？上面的字，可是你儿子的笔迹？”

斗伯比接过木牍，只看了一眼，脸上的笑容僵住了。他沉默良久，缓缓抬起头，盯着屈申，眼神复杂。

“屈司败，你赢了。”他忽然笑了，笑声沙哑而凄凉，“但你赢的，只是一场仗。这场仗，还没打完。”

他转向楚王，跪地叩首：“大王，臣认罪。这些密信，确实是臣写的。臣通敌叛国，罪该万死。”

楚王盯着他，目光如刀：“为何？”

斗伯比抬起头，眼中忽然涌出泪水：“因为臣的儿子，是被屈瑕和公子䂳联手害死的。他不是调戏民女，他是被冤枉的！臣查了十年，终于查清了真相。可大王，您会为臣的儿子平反吗？”

楚王沉默。

斗伯比惨然一笑：“臣知道不会。所以臣只能自己动手。”

他站起身，整了整衣冠，忽然从袖中抽出一把短剑，猛地刺向自己的胸膛。

“住手！”楚王大喝。

但已经晚了。斗伯比缓缓倒下，倒在血泊中，眼睛还睁着，嘴角带着一丝诡异的笑容。

屈申扑过去，扶住他。斗伯比用尽最后的力气，在他耳边低声道：“你赢了……但……那个人……还在……”

“谁？”屈申急问。

斗伯比嘴唇蠕动，吐出两个字，随即头一歪，没了气息。

屈申愣在原地，脑中一片空白。

那两个字的余音，还在他耳边回响。