陈昭平在慕容府待了半个月，才第一次见到杨思训。
那天是三月十七，他记得很清楚，因为正好是他领到第一笔月银的日子。孙管事差人送来五两银子，用一块青布包着，放在他桌上。陈昭平打开看了看，又把布原样包回去，塞进床板下面的暗格里。五两银子，够他母亲在洛阳过半年的好日子了。他本想把银子托人捎回去，但话到嘴边又咽了下去——他现在还没有站稳脚跟，万一哪天一觉醒来就被赶出慕容府，这五两银子就是他最后的活命钱。
这天午后，慕容宝节忽然差人叫他去前厅。陈昭平放下手里的笔墨便赶了过去，进厅时才发现气氛不对。慕容宝节坐在主位上，面沉如水，下首坐着一个身形魁梧的中年武将，穿一身玄色便袍，腰悬玉带，浓眉如墨，一双眼睛又黑又亮，看人的时候像老鹰盯兔子。陈昭平只和他对视了一眼，便觉得后脊发凉。
那人正是右屯卫将军杨思训。
慕容宝节见陈昭平进来，随口介绍说这是新来的幕僚，洛阳人氏，读过几年书。杨思训嗯了一声，连正眼都没给他一个，继续和慕容宝节说话。陈昭平垂手站在一旁，把自己缩成一根柱子。
两人谈的是屯营军械换装的事。杨思训说今年朝廷拨下来的新甲只有三千套，他的右屯卫分到了一千五，慕容宝节的右卫分到了一千五，按理说是均分。但他军中多了五百新兵，铠甲不够用，想问慕容宝节暂借二百套。
慕容宝节听完笑了一下，说杨将军说借就太见外了，二百套甲不是大事，改日差人送去便是。杨思训拱了拱手道了声谢，起身告辞。经过陈昭平身边时忽然停了一下，偏过头看了他一眼。
“你叫什么？”
陈昭平报了姓名，杨思训上下打量了他一回，忽然笑了笑。那笑容很短，像刀锋上的一抹光，一闪就没了。
“慕容将军的眼力一向不错。好好干。”
说完大步流星地走了。
陈昭平站在原地，掌心全是汗。他不知道为什么，只是被杨思训看了一眼，就觉得自己浑身上下都被翻了个底朝天。那种感觉和慕容宝节给他的压迫感不同——慕容宝节的压迫是沉甸甸的，像一块巨石压在你头顶；而杨思训的压迫是锋利的，像一把刀架在你脖子上，刀刃贴着皮肤，冰凉刺骨。
等杨思训走远了，慕容宝节忽然开口，语气平淡得像在聊家常：“你觉得这个人怎么样？”
陈昭平心里飞速转了几个念头。说实话是蠢，说假话也是蠢。他斟酌了几息，谨慎地答道：“气势逼人，不是寻常之辈。”
慕容宝节笑了，笑得很轻，但陈昭平注意到他握茶盏的手指收紧了一下。那只青瓷茶盏在他手里转了一圈，又放回桌上，发出一声极轻的磕响。
“他来跟本将军借甲，你知道他真实的目的是什么吗？”
陈昭平摇头。
“他是来告诉本将军，他的屯营多了五百新兵。”慕容宝节缓缓站起来，走到窗前，背对着陈昭平，“朝廷给屯营增兵，本将军这个右卫大将军居然是最后一个知道的。”
陈昭平听出了这话里的深意。禁军各营的兵力增减，按理说都要经过兵部行文，右卫和右屯卫级别相同，互相通气是惯例。杨思训的屯营多了五百兵，慕容宝节却毫不知情，这说明两个问题——要么兵部绕过了慕容宝节直接给杨思训增了兵，要么杨思训自己扩了兵而兵部默许了。不管是哪种情况，对慕容宝节来说都是扎在肉里的一根刺。
“你去办一件事。”慕容宝节转过身来，目光落在陈昭平身上，“明日带上二百套甲送去右屯卫大营，替本将军看看，杨思训那五百新兵，到底是什么来路。”
陈昭平心里清楚，这就是投名状了。
第二天一早，陈昭平押着两车铠甲出了慕容府。随行的还有四个慕容府的亲兵，领头的那个姓赵，是个话不多的老兵，脸上有一道从眉骨斜拉到下巴的刀疤，整张脸被这道疤分成了两半。一路上赵老兵一句话都不说，只是时不时摸摸腰间的刀柄，像在确认它还在。
右屯卫大营在长安城北，紧挨着禁苑，占地极广。陈昭平到了营门口便被拦下来，守门的兵士验了文书才放行。进了大营，他看见操场上正在操练，黑压压一片士兵，喊杀声震得地皮都在抖。他粗略数了数，操场上至少有七八百人，这还只是眼前能看到的，营房深处还有多少，他看不见。
杨思训没有亲自见他，派了个姓马的副将来接收铠甲。马副将生得圆头圆脑，满脸堆笑，客气话说了一箩筐，但陈昭平注意到他身后的亲兵始终没有离远，无论陈昭平走到哪里，都有两双眼睛跟到哪里。
趁着马副将让人清点铠甲的空档，陈昭平说要方便一下，马副将犹豫了一下，叫了个小兵带他去茅房。陈昭平跟着那小兵穿过几排营房，眼睛像探照灯一样飞快地扫视着周围的一切——新兵训练的场地被安排在营地最深处，和外围的老兵区之间隔了一道土墙，墙头还有哨兵。这不像常规的营区布局，倒像是有意要把什么藏起来。
他还没走到茅房，迎面忽然走来一队巡逻的士兵，个个甲胄鲜明，步态沉稳。陈昭平和他们擦肩而过时猛地顿了一下脚步——那队士兵身上的甲，不是旧甲，是新甲。而且看制式，分明是去年才在军器监开始打制的新款明光铠，他曾在慕容宝节的书房里见过一副样品。
这批甲连慕容宝节的右卫都还没有配发齐全，杨思训的屯营却已经穿在身上了。
陈昭平没有声张，不动声色地进了一趟茅房，然后跟着带路的小兵原路返回。回到营门口时，马副将已经把两百套甲清点完毕，满脸堆笑地送他出去，临别还往他手里塞了一小块碎银，说是辛苦费。
陈昭平捏着那块银子，上了车才松开手。掌心被银子硌出几道白印，银子上还沾着马副将手心的汗，潮乎乎的。
回到慕容府时已经是傍晚。陈昭平直接去了书房，把在右屯卫大营看到的一切原原本本地禀报了一遍。说到新明光铠的时候，慕容宝节的脸色终于变了。
那是一种极微妙的变色，像是湖面上忽然掠过一道云的影子，但陈昭平捕捉到了。慕容宝节沉默了很久，久到香炉里的那一缕青烟都熄了，重新点了一炉。最后他站起来，走到陈昭平面前，拍了拍他的肩膀。
“你这次做得很好。本将军果然没有看错人。”
陈昭平低下头，恭敬地说这是分内之事。慕容宝节点了点头，从案上拿起一本册子递给他，说这是右卫各营的花名册，让他拿回去好好看，过几日要考他。
陈昭平接了册子退出书房，一路走回西南角的耳房。推开门的那一刻，他忽然愣住了——屋里被人动过了。他临走前刻意在门槛内侧放了一小撮香灰，现在那撮香灰已经散成了几片，上面隐约可辨半个鞋印。
他站在门口，心跳得很快，但表情平静得像一块冰。
不是府里遭了贼。慕容府的守卫比禁宫也差不了太多，寻常蟊贼不可能摸进这里。那么就只有一种可能——慕容宝节派人搜了他的房间。
为了什么？试探他？还是不放心他？
陈昭平慢慢走进屋子，在床边坐下。他把手伸进床板下面的暗格里，摸到那块青布包的银子还在，心里稍稍松了一下。然后他摸到另一样东西——那是他偷偷记下的慕容府院落布局图，被他折成一小块藏在暗格最深处。
他犹豫了一下，没有动它。
他站起来，走到桌边，点燃油灯。昏黄的灯光照在窗台上那盆文竹上，半月前那盆半死不活的东西竟然冒出了几根新芽，嫩绿的针叶在灯下微微颤动。
陈昭平盯着那盆文竹看了好一会儿，忽然伸手把一根枯黄的旧枝掐掉了。
他翻开慕容宝节给他的花名册，一页一页地看。看到第七页的时候，他的手指忽然停下来。
那一页上记着右卫第三营的兵力编制，下面有一行小字，墨迹比正文淡了些，但依稀可辨——写着六个人的名字，名字后面打了个红圈。陈昭平认得其中两个名字，那是慕容宝节在兵部的故旧，去年因为一桩军粮贪墨案被下了狱，至今没有放出来。
慕容宝节把六个犯官的旧部编在自己的军营里，这是要做什么？
陈昭平合上册子，把灯调暗。窗外月光如水，院子里传来巡逻亲兵整齐的脚步声，由远及近，又由近及远。他闭上眼睛，脑海里浮现出杨思训那双鹰一样的眼睛，又浮现出慕容宝节手上那只转动的青瓷茶盏。
他忽然想起半月前自己来慕容府的第一夜，慕容恪靠在门框上说的那句话。
“我爹这人用人极狠。”
现在他明白这句话的意思了。
慕容宝节不是要用他陈昭平的才学，也不是要他做什么正经幕僚。慕容宝节要的是一双眼睛——一双不属于慕容府、不会被人防备的眼睛，帮他去盯那些他看不见的角落。
而那双眼睛一旦进了慕容府，就别想再出去了。
陈昭平睁开眼，望着天花板上被油灯熏出来的一片黑渍，忽然无声地笑了一下。
他翻身坐起来，从笔架上取下那支湖州紫毫，铺开一张纸，开始写家书。信很短，只有两行字。
“母亲大人万安。儿在长安已觅得营生，衣食无忧，不必挂念。洛阳冬日寒冷，母亲多加衣裳。”
他把信封好，压在枕头下面，打算天亮了就托人捎走。
然后他又铺开一张纸，开始默写今天在右屯卫大营看到的一切——营区布局、兵力配置、那队穿新明光铠的巡逻兵大致人数。他写得很慢，每一个字都在脑子里过了三遍才落笔。写完之后他把纸折成小方块，塞进床板下面的暗格里，和那张院落布局图放在一起。
做完这一切，他吹灭油灯，躺回床上，在黑暗中睁着眼睛。
隔壁院子里又传来丝竹声，是慕容宝节在宴客。今晚的曲子换了一首，不再是上次那支不疾不徐的慢调，而是一支节奏急促的破阵乐，琵琶声如骤雨敲窗，羯鼓声如马蹄踏地，听得人血往头上涌。
陈昭平闭上眼睛，跟着那鼓点在心里默默数着拍子。
他数到第三百八十七拍的时候，忽然在心里做出了一个决定。
这个决定让他自己都吃了一惊。
但他没有把它赶走。
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