裴御史的人马冲进山坳的时候，苏云娘正靠在一棵歪脖子槐树下，用碎瓷片割手腕上的麻绳。
火把的光亮照亮了整片山坡，十几名金吾卫骑兵和御史台的差役将现场团团围住。裴御史翻身下马，快步走到苏云娘面前，看见她脸上的血痕和手腕上被麻绳勒出的青紫印子，眉头拧成了一个疙瘩。
“人在哪里？”
“跑了。”苏云娘的声音沙哑而平静，“往山脊那边跑了，有三个人，领头的是个五十来岁的老者，穿灰布棉袍。另外两个是黑衣佩刀的打手。”
裴御史转身对身后的金吾卫队正做了个手势，队正立刻带着一队人马朝山脊方向追去。然后他蹲下身，用匕首割断了苏云娘手腕上最后一截麻绳。
“你胆子不小。”他说这话的时候，语气里有一种说不清是赞赏还是责备的意味，“把鞋踢在草丛里当路标，万一我们没发现呢？”
“裴御史的人若是连一只鞋都发现不了，那薛中丞在御史台也白待了这么多年。”苏云娘活动着麻木的手腕，语气平淡得像是在说一件与自己无关的事。
裴御史盯着她看了一会儿，忽然问道：“你在山坳里跟那个老者说了什么？”
“没说什么。他只是反复盘问我爷爷的身份，想逼我承认爷爷是李锜旧部。”
“你承认了？”
“没有。”苏云娘抬起头，目光与裴御史对视，“但我套出了他的话。那份证明我爷爷曾在陇州当过兵的户籍抄件，是他伪造的。我爷爷根本不是什么陇州人，他在长安住了二十年，街坊邻居都可以作证。”
裴御史沉默了片刻，然后站起身来：“先回城再说。你现在不安全，郑掌书既然敢在金吾卫的眼皮底下绑人，就一定还有后手。”
苏云娘没有拒绝。她被扶上了一匹马，由一名差役牵着缰绳，缓缓朝长安城的方向走去。
天亮时分，她被安置在御史台后堂的一间小厢房里。这是薛存诚的安排——在事情水落石出之前，这个少女是重要的人证，必须保证她的安全。
接下来的几天里，裴御史按照苏云娘提供的线索，走访了光福坊的二十多户街坊，逐一核对了孙炭头的身份信息。结果令他倒吸一口凉气：孙炭头确实叫孙伯安，确实曾在苏州刺史府当过门房，也确实是在三年前带着一个自称是他孙女的小姑娘来到长安的。
更关键的是，光福坊的坊正翻出了一本泛黄的旧户籍册，上面清清楚楚地记载着孙炭头最初在光福坊登记的时间——不是元和三年，而是贞元十七年，距今已有整整十五年。
金吾卫存档的那份户籍抄件，确实是假的。
“这份旧册子足以推翻李观察弹章中最关键的一条人证。”裴御史将调查结果呈到薛存诚面前时，神色凝重，“但光凭这个还不够。李元素弹劾李士则的罪名有三条，孙炭头只是其中‘包庇逆党’这条的人证。另外两条——结交叛臣和私藏甲胄——我们至今没有拿到有力的反证。”
薛存诚翻阅着裴御史呈上的卷宗，脸上露出了一丝难得的笑意：“你做得很好。但反证的事暂时不用操心了。”
“为什么？”
“因为今天一早，有人把这东西送到了御史台门口。”
薛存诚说着，从案头拿起一只紫檀木匣，推到裴御史面前。木匣开着，里面放着一沓泛黄的文书和几封书信，最上面压着一把锈迹斑斑的铜钥匙。
裴御史拿起最上面那封信，扫了一眼落款，整个人愣住了。
那是李士则的亲笔信。
信是写给李元素的，日期是元和二年十月——正是李锜叛乱被平定后的第三个月。信中李士则用极其谦恭的措辞，向李元素汇报了苏州府衙配合朝廷平叛的详细经过，包括他派人截断叛军粮道的具体部署，以及缴获叛军物资的清单。
“这封信能证明两件事。”薛存诚说，“第一，李士则与李锜之间没有勾结，否则他不会主动向李元素汇报平叛细节；第二，李元素在弹章中声称自己对李士则‘勾结叛党’一事毫不知情，是近日才发现的——这封信本身就是对他那个说法的直接驳斥。他早在元和二年就知道李士则是清白的。”
“这份证据是从哪里来的？”裴御史问。
薛存诚没有直接回答，而是从袖中取出了另一张叠得整整齐齐的字条，递了过去。字条上只有一行字，字迹娟秀，显是出自女子之手。
“李士则无罪，证据在匣中。望中丞秉公处置。”
没有署名，没有落款，甚至连日期都没有。
但裴御史一眼就认出了那个字迹。
那是苏云娘的字迹。
他在光福坊调查时，曾见过她请代书先生写状纸，事后她自己用树枝在地上模仿着写过一遍。虽然歪歪扭扭，但笔画的走势与这张字条如出一辙。
“她是怎么拿到这些东西的？”裴御史的声音里带着难以置信，“这些文书藏在李元素的府里也好，藏在刑部档案库也好，都不是一个十四岁的少女能接触到的。”
“她没有拿到原件。”薛存诚拿起匣中一份文书，指了指纸面上的墨迹，“你看看这个。”
裴御史凑近一看，这才发现那些“信件”和“文书”的墨色深浅不一，纸张的质地也与寻常官衙用纸略有不同。他用手摸了摸纸面，忽然明白过来。
“这是摹本？”
“准确地说，是在原件上拓下来的。”薛存诚说，“有人用薄纸覆在原件上，一笔一画描出来的。描得极其精细，连原件上的印章轮廓都描得分毫不差。要做到这一步，需要两样东西——第一，接近原件的机会；第二，足够长的临摹时间。”
裴御史倒吸了一口凉气。
他想起了那天夜里，苏云娘在山坳里对郑掌书说的那句话——“三年前，是我找到他，求他带我来长安的。”
三年。
她用了三年时间，做了三件事。
第一件，找到曾在苏州刺史府当过差的孙伯安，以孙女的身份潜伏在长安。
第二件，查出李元素构陷李士则的全部计划，并摸清了相关证据的存放位置。
第三件，就是这些摹本。
“她手里还有更多。”薛存诚将字条翻到背面，上面还有一行更小的字，“这张字条背面写了一句话：‘另有弹章初稿及郑某伪造文书之原件摹本，容后奉上。’”
裴御史沉默了很久。
窗外的天色已经大亮，御史台院中的槐树上传来几声鸟鸣。他忽然觉得，这个叫苏云娘的少女，远比他想象的要复杂得多。
“中丞，有件事我必须禀报。”裴御史放下字条，神色变得格外严肃，“关于这个苏云娘的身世，我还有更深一层的发现。”
薛存诚抬起头：“说。”
“她确实是被李士则收养的孤女，但她亲生父亲的身份，比我之前查到的更加复杂。”裴御史压低声音，“她的生父叫苏孝先，是李锜麾下的一名亲兵校尉。但苏孝先的身份不止于此——他同时是李锜安插在朝廷中的眼线之一，专门负责搜集朝中大臣与李锜往来的书信和证据。李锜兵败后，苏孝先被人灭口，而灭口的幕后主使，据说与现任宰相李吉甫有关。”
薛存诚的手指在案上轻轻叩了三下，没有说话。
“如果苏孝先当年手中有李吉甫与李锜往来的证据，”裴御史的声音压得更低了，“那么苏云娘——作为苏孝先的女儿——她来到长安，来到李士则身边，再找到李元素的对头薛中丞您，这一切，真的只是为了替养父申冤吗？”
这句话像是一颗投入平静湖面的石子，在薛存诚的书房里荡开了层层涟漪。
薛存诚沉默了很久，久到窗外的鸟鸣声都停了。
然后他说了一句让裴御史终生难忘的话。
“也许不是。但现在，她是我们手里最锋利的一把刀。在案子水落石出之前，不管这把刀有什么来历，有什么目的，我们都需要她。”
他顿了顿，又补充了一句。
“至于案结之后的事情——那就不是我们该管的了。”
与此同时，在长安城另一端的一座深宅大院里，李元素正对着郑掌书大发雷霆。
“一个十四岁的丫头！你就让她跑了？！”李元素一拳砸在案上，笔墨纸砚齐齐跳了一下，“不但跑了，还让御史台的人抓到了活口！郑若愚，你在本官幕中待了五年，办事从未有过纰漏，这一次怎么会出这么大的差错？”
郑掌书跪在堂下，花白的头发散乱着，额头贴着冰凉的地砖，一言不发。
他知道自己犯了一个致命的错误。他低估了那个少女。
不，不是低估。他根本没有把她当做一个对手来看待。在他眼里，她只是一个无依无靠的孤女，一只随手就能捏死的蚂蚁。但他万万没想到，这只蚂蚁不仅会咬人，还在他眼皮底下织了一张网。
“她现在在御史台。”李元素来回踱着步，脸色铁青，“薛存诚那个老匹夫一定已经开始利用她提供的线索，顺藤摸瓜往深里查了。你伪造的那份户籍抄件，很快就会变成他攻击我的武器。”
“属下愿一力承担。”郑掌书的声音闷闷地从地面上传来。
“你承担？你承担得起吗？”李元素冷笑一声，“这件事要是捅到皇上面前，别说你一个小小的掌书记，就是本官这个浙西观察使，也未必保得住头上的乌纱帽。”
郑掌书抬起头来，脸上带着一种复杂的神色：“明公，属下有一句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“那个苏云娘，她不是冲着明公来的。”
李元素停下脚步，目光锐利地看向他。
“她从一开始，就是冲着李公子来的。”郑掌书一字一顿地说，“她在光福坊住了三年，三年里她有无数的机会可以告状，可以求见御史台的人，可以把她手里的证据递上去。但她没有。她一直在等。等什么？等一个契机——等明公为了替公子脱罪，主动将孙炭头编入‘逆党名录’的那个契机。只有当明公动了孙炭头，她才能将孙炭头的真实身份与苏州刺史府联系起来，才能顺理成章地将李士则的冤案与公子的肇事逃逸绑在一起。”
李元素愣住了。
“你的意思是，她故意让本官把她爷爷的尸体变成棋子？”
“是的。”郑掌书的声音带着一丝苦涩，“她赌的就是明公的心思——她知道明公为了替公子善后，一定会将孙炭头污蔑为叛党。她等的就是这个。因为只有那样，她的复仇才不仅仅是一桩孤零零的命案，而是一桩足以撼动朝堂的政治大案。她要的不是明公的命，她要的是整个李家的覆灭。”
堂中陷入了一片死寂。
李元素站在原地，脸上的表情从愤怒变成了震惊，又从震惊变成了一种连他自己都无法名状的复杂情绪。
他忽然想起了一件事。
三年前，他曾经见过那个少女一面。
那是在苏州刺史府的一次宴会上，李士则指着角落里一个安静坐着的小女孩对他说：“这是故人之女，父母双亡，托我抚养。”
他当时只是漫不经心地瞥了一眼，连那女孩的脸都没看清。
如果那个时候，他多问一句。
如果那个时候，他多看她一眼。
也许今天的一切，都不会发生。
但世上没有后悔药。
窗外的暮色渐渐压了下来，长安城的万家灯火次第亮起。在御史台那间小小的厢房里，苏云娘坐在窗前，手里捧着半块碎裂的玉佩，静静地看着窗外的灯火。
她的嘴角，挂着一抹谁也看不懂的笑意。
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