刘判官的人撤出庐陵县衙之后不到两个时辰，王队正被放出来了。
他被关了一天一夜，从守备营的临时牢房里走出来的时候，身上的衣服还是前天夜里救火时穿的那套，衣襟上烧了好几个洞，半边袖子焦黑卷曲，头发被火燎掉了一撮，左脸颊上横着一道还在渗血的擦伤。但他走出守备营大门的时候，腰杆笔直，步子稳当，看见陈班头带着人来接，第一句话不是说自己受了什么罪，而是问：“老魏到了没有？”
陈班头告诉他，魏平在县衙库房里，用一封信逼退了刘判官，硬生生守住了所有证物。王队正听完，沉默了几息，然后说了一句：“他那个身子骨，怎么撑住的。”
回到县衙已是当天傍晚。王队正先去后堂简单包扎了伤口，换了身干净衣裳，然后到了库房。魏平还在库房里，和范书吏一起逐页核对账册，把每一本的内容按时间顺序整理成一份完整的清单。听见脚步声，他抬起头，看见王队正站在门口，脸上那道擦伤还在往外渗血珠子。
“王队正。”魏平站起来。
“老魏。”王队正走过来，在魏平对面的条凳上坐下。两个人都没有再说话。库房里只有油灯的火苗在噗噗地跳，和范书吏翻纸的沙沙声。
过了很久，王队正才开口：“郑幕僚明天到。”
“我知道。”魏平说。
“他带了节度使衙门的正式公文，还有洪州水师的一队兵船，停在赣水上。名义上是协助押运军器，实际上是把庐陵的水路和陆路全封了。”王队正说，“刘判官放我的时候跟我说了一句话——他说‘转告魏平，他手里的牌打完了’。”
魏平没有回答。他把手里的账册放下，从怀里摸出那封装着地图和字条的信，放在油灯下面。信封上被火折子烤出的焦痕还在，边缘卷曲发脆，稍微一碰就会碎掉。
“地图上标的那个地方，你知道是哪里吗？”王队正问。
“知道。”魏平说，“是我小时候住的地方。军器监的旧作坊，在吉州城北的山里。我爹退伍之后朝廷给他拨了那块地，让他在那里养老。他死后那地方就荒了，再没人去过。”
“所以那四把弩机，一直藏在你自己家的老宅底下？”
“按地图上的标记，应该是在作坊地基下面的暗窖里。”魏平用手指在地图上那个红色三角记号旁边点了点，“这个符号是我爹的——圆圈加直线，代表‘轴心’。他做任何机关都会在最重要的位置留这个符号。暗窖的入口，应该就在作坊的地基下面。”
王队正看着地图，沉默了一会儿。
“你为什么把这件事告诉刘判官？”
“因为不说，今天下午就守不住了。”魏平说，“我赌的是郑幕僚不敢赌。他找了这批弩机四十年，好不容易找到十一把，最后四把的下落就在我手里。他要是今天下午硬闯库房，我就烧了这封信，他永远也别想找到那四把。他不敢冒这个险。”
“但你明天还是要面对他。信只有一封，你烧了他就没了筹码，不烧他迟早会抢走。地图上的位置一旦被他拿到，他派一队人去挖，不用半天就能挖出来。”
“挖不出来。”魏平说。
“什么意思？”
“那个暗窖是我爹亲手修的。他是军器监最好的机关匠，给自己修的暗窖，不会只有一道锁。”魏平把地图翻过来，指着背面那一行自己四十年前亲笔写的字——“此图所示，另有四把。勿落郑手。阅后即焚。”然后他抬头看向王队正，“这行字是我写的。但我不记得自己写过。我也不记得自己画过这张地图。”
王队正愣住了。
“你刚才说，地图是你画的。”
“是我画的。每一笔都是我的笔迹，地图上标的参照物——作坊、井、老槐树——全是我小时候住的地方的格局。但我完全不记得画过它。”魏平的声音很平静，但手指在微微发抖，“就像我不记得在木鸢翅膀里塞过那张字条一样。两件事我都做了，都是我的笔迹，都在最关键的地方等着我——但我的记忆里没有它们。”
范书吏放下手里的笔，抬起了头。他的脸色在油灯下显得格外苍白。
“老魏，你说有没有可能——”他犹豫了一下，“四十年前，有人让你写下了这些，然后让你忘了？”
库房里安静了下来。油灯的火苗忽高忽低，把三个人的影子投在墙壁上，扭曲变形，像三个在密谋的人。
“有。”魏平说，“军器监有一种药。不是杀人的药，是让人忘事的药。我爹在图样上标注过这种药的配方——曼陀罗花籽磨粉，配黄酒服下，一盏茶的工夫就能让人昏睡过去，醒来之后最近一段时间的记忆会变得模糊。剂量控制好了，只忘几天之内的事。剂量大了，连自己叫什么都会忘。”
他在图样上见过这个配方。他爹的图样上什么都有——杀人的机关、制人的陷阱、治伤的药方，还有让人忘事的毒。那张配方旁边照例画了一个三角形的危险标记，标注着“慎用”两个字。
“你的意思是——”王队正的声音压得很低，“四十年前，你发现了连发弩机的下落，画了这张地图，写下警告之后，有人给你下了药，让你忘了？”
“也许不是别人。”魏平说，声音忽然变得很轻，“也许是我自己。”
他从怀里摸出那根梅花银簪，放在桌上。簪子上刻的那朵梅花已经被磨得模糊了，只剩下一个浅浅的轮廓。他盯着那朵梅花看了很久，然后说了一句让在场所有人都脊背发凉的话。
“如果我是自愿喝下去的呢？”
没有人回答他。
“如果四十年前，有人告诉我——你记住这件事会害死你自己，也会害死你爹，害死你身边所有人。你把地图画出来，把字条写下来，藏在你爹的铁箱里，然后把这些从你的脑子里擦掉。只有这样，你才能活下去。如果你是我，你会不会喝？”
库房里只有沉默。冬夜的冷风从天井里灌进来，吹得油灯的火苗猛烈地晃了几下，把三个人的影子搅成了一团。
第二天辰时，郑幕僚到了。
他没有带兵进县衙，只带了一个书办和两个随从，穿着便装，手里提着一个食盒。食盒里装的是吉州城里最有名的桂花糕，油纸包了三层，还冒着热气。他在县衙前堂坐下，把食盒搁在桌上，让陈班头去请魏平。
“就说郑某人来了，带了点心，请魏老兄出来叙叙旧。”
魏平从库房里出来的时候，已经换了一身干净衣裳。他把裴观察使的铜牌挂在腰间，怀里揣着那封装了地图和字条的信，小腿上绑着他爹留给他的那把短刀。他走到前堂，在郑幕僚对面坐了下来。
“四十年没见了，魏兄。”郑幕僚把食盒往前推了推，“桂花糕，趁热吃。你以前最爱吃这个——每天早晨我搁一碗热豆浆在你桌上，你就着桂花糕吃，说比衙门伙房里的稀粥强多了。”
魏平没有碰食盒。他坐在那里，看着郑幕僚。
“你当年在司户衙门待了几年？”
“三年。”郑幕僚微微一笑，“从你手里学会了打算盘，学会了看账册，学会了怎么在密密麻麻的数字里找到对不上的那几笔。你是个好师父，可惜——”他顿了顿，“可惜你太安静了。你发现了一堆见不得光的东西，不报官，不声张，只是一个人默默地记下来，锁在木箱里。你让所有人都以为你是个怕事的闷葫芦。但有些人怕的不是你捅出去，是你留在手里的备份，随时可以捅出去。”
“所以你来盯我。”
“对。军器监监令从节度使衙门那边得了信，知道司户衙门有个文书在私下记细目，就安排我进了司户衙门。我的任务很简单——盯着你，看你手里到底有多少东西。后来我发现你手里的东西比任何人想的都要多，而且不止是粮秣账册——你还查到了军器监和节度使衙门私下调拨军器的事。”
郑幕僚端起茶盏，抿了一口。茶是冷的，他皱了皱眉，放下。
“但你这个人藏得太深了。我盯了你三年，始终不知道你到底把最重要的证据藏在哪里。直到有一天，你爹死了。你从竹林里回来，整个人像丢了魂一样。你在司户衙门的文书案前坐了整整一夜，写下了两样东西——一张字条，一张地图。写完之后，你从怀里摸出一个小瓷瓶，把里面的药粉倒进茶碗里，一口气喝了下去。”
魏平的手在桌子下面握紧了。
“我看见了。”郑幕僚说，“我就在门外，看着你喝下去，看着你趴在桌上昏过去。然后我走进来，拿走了你桌上的东西。字条和地图画得很好，很清楚——你把你爹藏在旧作坊底下的最后四把弩机的位置标得明明白白。我应该直接把它烧掉，但我舍不得。因为那四把弩机比你手里的所有账册都值钱。只要拿到它们，我就有了跟节度使讨价还价的资本。”
“你把地图藏起来了。”魏平说。
“对。我把它塞进了你爹铁箱里的那封信里，然后重新封好，埋回竹林。我想的是——反正你喝了药，什么都不记得了，地图藏在铁箱里比藏在我身上安全。等风声过了，我再挖出来，自己去旧作坊把那四把弩机拿走。但我没想到，你爹的铁箱埋得太深，我挖了四十年，直到前几天才挖到第二层。”
他说到这里，苦笑了一下。
“四十年前我迟了一步，你爹死前已经把十二把弩机全藏好了。四十年后我又迟了一步，王队正的人比我先截了铁箱，你比我先看完了铁箱里的信。现在你有地图，有我的把柄，有你爹的刀。你看——你什么都想起来了。”
“我没有想起来。”魏平说，“我还是不记得喝药那晚的事。但没关系。不需要想起来，也能知道真相。因为你刚才自己说出来了。”
郑幕僚的笑容凝固了一瞬，然后他摇了摇头，叹了口气，用手揉了揉眉心，像是卸下了戴了一整天的面具。
“你还是这样。四十年过去了，你的脑子还是比你装出来的样子要快三步。对——地图在你手里，我说什么你都可以不信。但我今天来不是跟你翻旧账的。我来给你一条路。”
“什么路？”
“把地图给我。我拿走那四把弩机，把所有罪责推到已经死了的人身上——推到军器监监令身上，推到周季重身上，甚至推到我爹身上。然后节度使衙门和观察使衙门联名具奏，说四十年前军器流失案现已查明，罪魁祸首已死，余党已清，案情了结。你呢，回到吉州城外的宅子里，继续过你的日子。裴观察使不会再为难你，我也不会。你爹的刀你留着，梅花簪子你留着，那些账册交给我，我来销毁。从此以后，谁也不欠谁的。”
魏平看着郑幕僚的眼睛，沉默了很久。前堂外面天色阴沉，冬雨将至未至，空气里的潮气越来越重，把他额头上的旧伤膏药浸得发软，边缘翘起了一角。他用手指把膏药按回去，然后开口了。
“四十年前，有个人被构陷入狱，差点冤死在牢里。替他翻案的儿子，用一条命换了匕首刺出去的那一瞬间。事后满城的人都说那孩子是孝子，但真正该为他翻案的东西——那些账册、细目、调阅单——全都没人看过。因为有人把它们埋起来了，埋在竹林底下，埋在旧档库里，埋在所有人的沉默里。”
他站起来，整了整衣襟，声音不高不低。
“你把桂花糕拿回去。这盒点心四十年前就已经凉了。”
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