新干线在长冈站停靠时，站台上的积雪已经彻底消融，只有背阴处的排水沟中还残留着几块灰白色的冰壳。凛提着行李袋走下车厢，萤跟在她身后，穿着那件米白色毛衣，手里紧握着装有母亲笔记本和两个音乐盒的手提袋。站台上的风比东京冷得多，带着北陆地区早春特有的干燥寒意。
矢部警部补在检票口外等她们。他换了一辆民用车，车身上没有县警的标志。凛上车后注意到后座上放着一束白菊，用淡绿色的和纸包着，茎部绑着浸水的脱脂棉。
“墓园在町的北端，靠近梅林。”矢部一边发动引擎一边说，“我先送你们去旧居放行李，然后可以走过去。”
从长冈市到雾崎町的公路两侧，积雪融化后露出的田野呈现出一种暗沉沉的褐色。萤一路上几乎没有说话，只是将额头贴在车窗上，看着北陆山脉的轮廓在视野中越来越清晰。那些山她在旧报纸上看过无数次黑白照片，藤卷曾在某一年冬天给她带过一张彩色印刷的北陆风景明信片，她把它贴在床边的木板上，用手电筒照了整整一个冬天。现在真正的山就在眼前，山脊上的残雪在阳光下反射出刺眼的白光。
雾崎町的主干道比暴雪期间安静得多。自卫团解散后，町内恢复了正常的秩序，但人烟明显稀疏了——一部分居民在案件曝光后搬离了町内，留下的店铺半数仍拉著卷帘门。但路面上清扫得很干净，町公所门口的布告栏上贴着新町政班子的施政方针，标题是“重建与再生”。
旧居的门前被打扫过。凛推开前门时，发现玄关处的地板被擦得一尘不染，供桌上放着一只装满清水的花瓶，瓶里插着几枝新鲜的梅花。是奥村来过了。花瓶下面压着一张便条，便条上只有一句话：“欢迎回来。——奥村。”
萤站在玄关脱鞋时，动作忽然停住了。她看着通往走廊的那条木地板通道，嘴唇微微张开。
“怎么了？”凛问。
“这里和静子阿姨描述的一模一样。”萤说，“她说玄关进来之后是走廊，走廊尽头有三级台阶往下，台阶右边是厨房，左边是她的房间。她说榻榻米是淡绿色的，窗外是一片梅林。她说梅林里有一口枯井，井边有一个石灯笼。”
萤从未到过这栋房子，但她在黑暗中听母亲描述了二十年的每一个细节。那些细节构成了她认知中另一个世界的坐标——不是她生活的地下空间，而是静子阿姨生活的地面。她靠着这些坐标，在无法用眼睛看到任何东西的二十年里，为自己建构了一个可以呼吸的想象空间。
凛带着萤走过走廊，推开母亲房间的门。淡绿色的榻榻米在午后阳光下泛着温润的光泽，书架上仍然整齐排列着护理学教材和手记本。萤站在房间中央，缓缓转动身体，将四面墙壁、天花板木纹、窗外梅林的枝影一一收入眼中。然后她走到书架前，用手指轻轻触碰那些书籍的书脊，一本一本地摸过去，像是在用一种触觉的方式验证那些她在黑暗中听过无数次的书名。
“静子阿姨说，”萤从书架上抽出一本边角磨损的旧书，“这本书第一百二十三页有一幅画，画的是春天的海。”
那是一本北陆乡土志。凛翻到第一百二十三页，那里确实印着一幅彩色版画，画面是日本海春天的景色——灰色的海面，铅色的天空，远处有一艘小小的渔船。画页的角落有一行铅笔字，是母亲的笔迹：“萤，这就是我说的海。”
“你母亲把这本书放在书架上二十多年，”凛将书递还给萤，“她在等你有一天能亲自翻开它。”
萤将书抱在胸前，没有说话。然后她转过身，看向窗外。梅林的枝头上，那些经历过暴雪的花苞正在次第绽放，白色和淡粉色的花瓣在午后的光线中呈现出半透明的质感。
下午两点，矢部开车送她们去墓园。
雾崎町的墓园位于梅林北端的小山坡上，从山脚到山顶的石阶两侧种满了梅树。花期正盛的梅枝在头顶交错成一条淡粉色的隧道，花瓣随风飘落在石阶上，每一步都踩在柔软的花瓣上。萤走在前面，白色布鞋踏过那些花瓣时，贝壳纽扣在花影中一明一暗。
佐伯静子的墓在墓园中段，是一块不大的方形石碑，碑前放着一只石雕的花瓶和一小块平坦的献石台。石碑上除了姓名和生卒年份外，下方额外刻了一行小字，凛每次扫墓都见过但从未真正细读过。现在她蹲在碑前，一个字一个字地辨认：
“等萤来。”
三个字，刻痕比上面的姓名浅一些，是后来补刻的。凛想起母亲去世前曾对她说过的最后一句话：“凛，妈妈在雾崎町留了一样东西。你长大后如果有机会回去，帮我看看它还在不在。”她当时以为母亲说的是旧居或者旧居里的某件遗物，现在她明白，母亲说的是这行字。她不是在托付东西，她是在托付一个约定。
萤在墓碑前跪了下来。她将白菊放在献石台上，然后从手提袋中取出两个音乐盒，并排放在花束旁边。她转动了属于自己那个音乐盒的发条——《春天的海》的前半段旋律在墓园寂静的空气中响起来。然后她转动了凛的那个音乐盒，同一个旋律以略微不同的音色重叠上去，两个音乐盒的音符在梅花树影中交织回响。
当音乐盒的旋律在最后一拍戛然而止时，萤开始哼唱后半段。她的声音不大，但在空旷的墓园中每一个音都格外清晰。旋律从狭窄的石碑前升起，穿过两侧梅枝，散入北陆早春的天空。凛站在她身后，双手垂在身侧，感到眼眶发热但没有擦拭。
萤唱完后半段旋律的最后一个音符后，伸出手触摸了石碑上那行小字——“等萤来”。她的指尖沿着刻痕一笔一划地描过，像是在完成一个等了二十年终于被兑现的手续。
“静子阿姨，”萤说，声音平静得像在叙述一个日常的事实，“我来了。”
墓园里安静了很久。风吹过梅林，花瓣簌簌落在石碑和献石台上，落在音乐盒的金属表面和萤的短发上。凛弯下腰，将落在母亲名字上的花瓣一片一片拈起，放在献石台旁边。
然后萤站起身，从口袋里掏出那七张被火烧过的儿童画。她找到了那张画着音乐盒的画，放在石碑前，用一块小石子压在画纸的边角。画纸边缘的焦痕在花瓣的映衬下格外刺目，但画面中央那个用黄色蜡笔画成的音乐盒仍然完整，二十年前的蜡笔颜色在午后的阳光下依然鲜艳。
“这是你画的。”凛说。
“是我画的。火灾前一天。岛崎修女说要画‘最想送给一个人的东西’。我画了音乐盒。我想送给静子阿姨。”萤的声音仍然平稳，但她放在膝盖上的手指微微收紧了，“那天晚上，火就烧起来了。岛崎修女被三宅宏打倒在教室门口。我被金山从教室里拖出来。三宅宏把我推进地下空间的入口，说‘你以后就在这里等’。他关上门的时候，我手里还握着这张画。”
凛的呼吸停了一瞬。萤从不说火灾当晚的事。她在医疗中心的心理医生面前只说了三句关于那一夜的描述，每一句都短得像被截断的句子。但此刻站在母亲的墓碑前，她终于把那些句子接上了。
“画没有烧掉。”凛说。
“没有。我把它藏在衣服里面。后来藤卷医生来地下空间送食物，我让他带给静子阿姨。他带出去了。我以为他给了静子阿姨，但他说静子阿姨让他交给别人——一个可以保存它的人。”
“山根。”凛想起那个在法庭走廊上朝她鞠躬的老人，他保存了这七张儿童画整整二十年，然后交给了她，让她还给萤。藤卷把画交给了山根，山根保存了二十年，凛在法庭上收到之后带回了萤身边。这幅画经过四个人的手，跨越了二十年的黑暗，最终被放在了母亲墓碑前的那块献石台上。
萤将音乐盒重新收回手提袋，然后站起身，朝墓碑深深鞠了一躬。她鞠躬的姿势与二十年前在孤儿院圣坛前对修女鞠躬时完全一样——那是岛崎澄子教她的礼仪，她在地下空间中从未用过，但二十年中从未忘记。
“我下次再来。”萤对墓碑说，像是在做一个约定。
从墓园返回旧居的路上，萤忽然停在一棵老梅树下。这棵梅树比周围的其他梅树都要粗壮，树干上有一道旧伤疤，被树脂封住了大半。萤伸手摸了摸那道伤疤，然后转过头对凛说：“这棵树下面埋着东西。”
“你怎么知道？”
“静子阿姨在笔记本上写过。她说她把不能放在家里的东西埋在梅林最粗的那棵梅树下。树皮上有一个像眼睛形状的树疤。”
凛回到旧居后从储藏间找出一把旧铲子，两人回到老梅树下。铲子插入梅树根系之间的泥土时，触感出乎意料的松软——这里的土被人翻过，时间至少在十年以上，但填回去之后没有压实。
挖了大约两尺深，铲刃碰到了什么硬物。凛蹲下用手刨开浮土，露出一个用厚油纸反复包裹的铁盒。铁盒大小与母亲的音乐盒差不多，但重量更沉。油纸的封口处用蜡密密封着，蜡封上压着一个不规则的指纹——那是母亲用拇指直接按在熔蜡上留下的封印。
凛将铁盒带回旧居，在供桌上割开蜡封，揭开油纸。铁盒内铺着一层防潮的石灰粉，石灰粉上面平放着一叠折叠整齐的纸张。她将纸张取出展开，第一页是母亲佐伯静子用铅笔写的标题：
“关于雾崎圣心孤儿院地下收养网络的全部记录——佐伯静子私人存档”
下面密密麻麻地写满了人名、日期、交易金额和转账账户。每一个被贩卖儿童的名字后面，都标注了买家的姓名和住址、经手人的单位和职务、以及交易完成的日期。这些记录的时间跨度长达十年，从二十年前火灾前夕一直到母亲去世前三年。她用自己在长冈报社做编辑校对的工作之便，查阅了北陆地区所有市町村的户籍变更公告和不动产登记记录，将公开信息与地下网络的活动轨迹交叉比对，整理出了一份比藤卷日志更完整、更系统的证据体系。
而藤卷日志里缺失的那些被贩卖儿童现在的身份和地址，母亲在这份记录中标注了十六个。
铁盒最下面还有一封信。信封上写着“凛”，封口处压着同一个拇指指纹蜡封。凛撕开封口，抽出信纸。母亲的字迹比笔记本上的更潦草，像是在有限的时间里匆忙写下的。
“凛：如果你找到这个铁盒，说明萤已经走出了地下空间，说明你正在兑现我的承诺。这份记录是妈妈用了十五年时间整理的证据。我把它藏在梅树下，而不是交给任何人，因为我不知道我能信任谁。藤卷医生是第一个帮我守护萤的人，但我不确定他是否有勇气公开一切。镰田会长后来知道了真相，但他用沉默保护他的养子。奥村在暗中帮我传递信息，但她自己的家庭也卷入了收养网络。我把记录埋在这里，等你来挖。”
“凛，你不需要成为我的延续。你已经是我生命的完整版本。我爱你。妈妈。”
凛将信纸放在膝头，长久地坐着。
傍晚时分，她将铁盒和里面的全部材料装进了防水背包。这份记录将作为证据提交给法务局特别调查室和长冈地方检察厅——母亲十五年心血的成果，在她去世五年后终于被递交到了能使用它的人手中。
晚上，萤在旧居中打开了母亲留下的那本北陆乡土志，翻到了第一百二十三页。春日的海在纸面上安静地躺着，画面角落里的铅笔字迹在台灯下泛着极淡的银灰色光泽。
“明天我们回东京，”凛在她对面坐下，“回去之前，你还想去哪里？”
萤将乡土志合上，想了想：“再去一次墓园。和静子阿姨说再见。”
晚上八点，矢部打电话来通知凛：镰田诚一的第一次公审日期正式定在了下个月十五号。法务局特别调查室已向拘留所提交了被害人与被告人会见的特别许可申请，预计两周内会有审批结果。与此同时，儿童家庭厅的村冈次长发来邮件，骨灰堂改建儿童保护中心的初步方案已经通过了内部审议，等项目预算和土地用途变更审批完成后，施工将在明年春季启动。
凛在旧居供桌前写下回信，转达了萤对保留地下空间入口的想法——“走下去的人要经过一段很黑很窄的台阶，走了之后他们会知道，我每天是怎么等天亮的。”她写完后将邮件发出，然后走到母亲房间门口。
萤已经躺在淡绿色的榻榻米上，两个音乐盒放在枕头边。窗外梅林的枝影在月光下轻轻摇晃，落下的花瓣在石灯笼周围铺了薄薄一层。她闭着眼睛，呼吸均匀，睫毛在面颊上投下一小片阴影。
凛将母亲的信折好放回铁盒，将铁盒放进防水背包的最后一个夹层。她熄掉走廊的灯，回到自己的房间躺下。
明天她们将回东京。萤将在那里继续她的康复和生活，学习使用手机，学习坐地下铁，学习用文字写下她在地下空间中靠记忆保存了二十年的所有事情。镰田诚一的刑事审判将在下个月开庭，法务局第四批次的证据将公之于众，骨灰堂将被改造为儿童保护中心。这些事一件一件地排列在她们回东京之后的时间线上，像梅树上那些正在次第绽放的花苞。
而今晚，母亲墓碑上的三个字在梅林的月光下安静地反着光。
等萤来。
她来了。
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