第五日清晨，张府门前停了一辆青帷马车。
车不是张家的，是孙家派来的。车夫递了帖子，说是孙家老夫人听闻张家少夫人哀恸成疾，特遣人送了些滋补的药材和两匹素绢，聊表慰问之意。帖子写得客气周全，挑不出半点毛病。但张良接了帖子之后，脸色却沉了下来。
他把帖子往桌上一拍，对王氏说：“孙家这个时候派人来，安的什么心？”
王氏正坐在窗前拣燕窝里的细毛，闻言抬头看了他一眼，不紧不慢地说：“人家好心送东西，你疑神疑鬼的做什么？孙家和我们家是世交，送些丧仪慰问本就该当。你要是不想收，退回去便是，何必动气。”
张良没有再说，但他也没有让人退回去。他让人把东西收了，搬进库房，然后对车夫说了句“代我谢过你家老爷夫人”，便关了门。
王氏不知道他在长安府衙里做的那些事，也不知道他袖中藏着从孙家带回的五封信。他不想让她知道。妇人家的心思浅，知道了反而坏事。
可府里的下人却管不住嘴。
药材和素绢搬进库房不到半个时辰，消息便传到了后院。先是两个婆子嚼舌根，说是孙家的人来得蹊跷，少夫人尸骨未寒——不，夫君尸骨未寒，外头就来攀交情了。后来又有人悄悄提起孙蕙娘的名字，说是那位表小姐最近也要改嫁了，莫不是孙家想借着旧交情，让张家在婚事上随一份厚礼。
这些话像风里的柳絮，飘飘荡荡地钻进每个人的耳朵里，自然也钻进了阿蛮的耳朵。
阿蛮端着午膳走进厢房的时候，晋氏正站在窗前梳头。她拿着一把木梳，慢慢地梳着脑后参差不齐的断发，动作很轻，像是在梳理什么极珍贵的东西。铜镜里映出她的脸，气色比前几日略好了一些，脸颊上总算有了一点点血色，不再是那种让人看了心里发慌的惨白。
“少夫人，午膳来了。”阿蛮将食盒放在桌上，揭开盖子，里面是一碗清粥、两碟素菜，还有一碟腌制的梅子。
晋氏放下梳子，走到桌前坐下。她拿起筷子，夹了一粒梅子放进嘴里，慢慢嚼着，眼睛看着窗外，像是在想什么很远的事。
“方才奴婢在厨房，听见有人在说孙家。”阿蛮小心翼翼地说，“说孙家送了药材和素绢来，还提起……”
“提起什么？”
“提起孙家表小姐也要改嫁了。”
晋氏的筷子停了一瞬，然后继续夹菜，动作流畅得没有一丝停顿。她把一筷青菜放进嘴里，慢慢嚼了咽下去，才开口说话。
“孙蕙娘。”
阿蛮心里咯噔一下。这是她第一次从主子嘴里听到这个名字。之前她一直以为晋氏不知道，或者知道了也装作不知道。可现在这个名字从晋氏嘴里说出来，语气平淡得像是在说今天的天气，反倒让她心里更加不安。
“少夫人知道她？”
“知道。”晋氏端起粥碗，用调羹轻轻搅动着，“你忘了吗，我进府之前，在坊间就听说过她。孙家表小姐，知书达理，貌美如花，和张府少爷青梅竹马。当年谁不说他们是天生一对。”
她舀起一勺粥，吹了吹，送进嘴里。动作从容，神色平静，像是在讲一个和自己毫无关系的故事。
“可惜八字不合，被老爷否决了。她便嫁到了洛阳，我进了张府。她守寡回来，我的夫君就病了。如今她又要改嫁，我的夫君已经埋进了土里。”
她放下调羹，看着阿蛮，嘴角浮起一丝似笑非笑的弧度。
“你说，我和她，到底谁命好？”
阿蛮张着嘴，一句话也答不出来。她觉得主子今天不对劲，可具体哪里不对劲又说不上来。那些话听起来明明只是寻常的感慨，甚至带着几分自嘲，可就是让她觉得头皮发麻，像是有无数根细针同时扎进了皮肤里。
“少夫人，”她憋了半天终于憋出一句，“过去的事，就别想了。”
“不想了。”晋氏重新端起粥碗，慢慢地喝完了剩下的半碗粥。她吃得干干净净，一滴不剩，然后把碗放下，用帕子擦了擦嘴角，“你去忙吧。下午我要去佛堂诵经，不用跟着。”
阿蛮收拾了碗筷退了出去。走出门的时候，她忍不住回头看了一眼。晋氏仍旧坐在桌前，手里不知什么时候拿起了一只小小的鎏金银香球，正垂着眼帘把玩着。她的手指在镂空雕花上慢慢滑过，动作轻柔得像是在抚摸一只熟睡的猫。
阿蛮赶紧收回目光，快步走了出去。
整个下午，晋氏都待在佛堂里。
佛堂的门虚掩着，里面传出断断续续的木鱼声和低低的诵经声。王氏路过佛堂门口时停了一步，从门缝里往里看了一眼。晋氏跪在蒲团上，背脊挺直，姿态端庄，观音像前的香烟袅袅升起，笼罩着她素白的身影。王氏心里一酸，叹了口气，轻手轻脚地走开了。
她不知道的是，在她转身离开之后，木鱼声停了一小会儿。
晋氏缓缓睁开眼睛，从袖中取出一张叠得整整齐齐的小纸条。纸条是用最好的澄心堂纸裁的，只有巴掌大小，上面用极细的墨笔写了几个字。字迹纤细娟秀，不是她的笔迹，也不是府里任何人的笔迹。
字条上写的是：孙府九月十日设宴，为蕙娘定亲，城南周家。
晋氏将纸条看完，凑到长明灯的火焰上点燃了。纸条迅速卷曲、发黑、化为灰烬，落在她脚边的青砖地上。她用脚尖轻轻碾碎了灰烬，然后重新阖上眼睛，敲响了木鱼。
诵经声再度响起，节奏平稳，声音安详。
没有人知道，在佛堂紧闭的门后面，一桩计划正在敲着木鱼的节奏里，被一针一线地缝合完成。
傍晚时分，裴行俭独自一人出了长安府衙，换了一身寻常便服，骑马到了城西。
他没有去孙府，而是去了孙府隔壁那条巷子里的一家小茶馆。茶馆不大，临街一间门面，里头摆着四五张方桌，傍晚时分客人稀稀拉拉的。掌柜是个五十多岁的婆子，头发花白，嗓门粗大，见有客进来便扯着嗓子招呼。
裴行俭要了一壶粗茶，在靠窗的角落里坐下。窗外正对着孙府后院的角门，能看清进出角门的每一个人。
他坐了不到半盏茶的工夫，就看到一个熟悉的身影从角门里走出来。
那是个年轻女子，身量纤细，穿着月白色的素服，头戴帷帽，帽沿垂下的轻纱遮住了面容。她走得很快，步子小而碎，像是急着去什么地方。身后跟着一个丫鬟，同样穿得素净，手里提着一只竹篮。
“那是谁？”裴行俭招手叫来掌柜婆子，指了指那个月白色的身影。
婆子眯着眼睛看了看，压低声音说：“客官不是本地人吧？那是孙家表小姐，蕙娘。自从守寡回来就一直穿素，很少出门。这几日倒是出来得勤了些，听说是绣楼里缺点东西，自己亲自去买。”
“她平日都去哪里？”
“这条巷子出去右拐，走到头有家绣线铺子，她多半是去那儿。有时也去东市的布庄，不过去得少。”
裴行俭点了点头，不再问了。他从袖中摸出几枚铜钱搁在桌上，起身出了茶馆，远远地跟在那两个女子身后。
他没有刻意隐藏自己的身形，也没有靠得太近。街上人来人往，他混在人群里，不过是个普通的过路人。孙蕙娘和丫鬟拐进了巷子尽头那家绣线铺子，在里面待了约莫一炷香的时间，出来的时候手里多了一只小纸包。然后她们原路返回，重新进了孙府的角门，从头到尾没有回一次头。
裴行俭站在巷子拐角处，看着那道角门关上，眉头微微皱了起来。
他说不清为什么，但总觉得孙蕙娘走路的姿态里有一种说不出的紧张——不是那种匆匆赶路的急，而是一种像是背上始终悬着什么东西、随时可能落下来的紧绷。她没有东张西望，没有交头接耳，甚至没有和身边的丫鬟说过一句话。整个人像是被什么东西压着，连呼吸都刻意放得很轻很浅。
一个即将改嫁的寡妇，不该是这样子的。
他转身往回走，经过那家绣线铺子时，顺脚拐了进去。铺子不大，柜台上摆满了五颜六色的丝线，墙上挂着绣好的样品。老板娘是个圆脸的中年妇人，见有客人进门便笑脸相迎。裴行俭随意看了几样丝线，装作不经意地问道：“方才那位戴帷帽的娘子，可是常客？”
老板娘看了他一眼，笑容不变，眼神却警觉起来：“客官问这个做什么？”
“没什么，瞧着身形有些像故人，想确认一下。”
老板娘上下打量了他一眼，大概看他衣着周正不像个坏人，便道：“那是孙家表小姐，隔几日就来买绣线。从前话不多，这几日倒是和我说过几句话。她前儿还问我说，这附近哪家药铺能买到上好的朱砂，说是要染绣线用。我给她指了街对面的那家。她后来又来过一次，买了不少朱砂回去。”
朱砂。
裴行俭的瞳孔微微收缩了一下。
朱砂是一味常见的中药，安神定惊，用朱砂染绣线也是绣娘常用的法子。但朱砂也是一味有毒之物。硫磺和汞，是朱砂炼制的原料。如果处理得当，朱砂可以入药；如果提炼不当，或是剂量过大，便是毒物。
更重要的是——朱砂可以掩味。
在毒物学中，有些毒药的辛涩之气可以被朱砂的微甜硫磺味覆盖，让人在食用时难以察觉。
“她买得多吗？”裴行俭问，语气依旧随意。
“买了两小包，约莫三四两的样子。她说要染一整匹绢，我寻思着这个量也差不多。”
裴行俭点了点头，又挑了几束丝线，付了钱，转身出了铺子。他站在街边，望着孙府那道紧闭的角门，心里忽然浮现出一个之前从未有过的念头。
如果凶手不是晋氏呢？
如果那个看似无害、楚楚可怜的孙蕙娘，才是真正藏在幕后的黑手呢？
这个念头一出现，就像一颗投入水中的石子，激起了一圈又一圈的涟漪。孙蕙娘寡居在家，郁郁寡欢。孙蕙娘旧情未了，收到了张师五封书信。孙蕙娘即将被族中长辈做主改嫁，无法反抗。这三件事放在一起，她有两种选择——认命，或者不认命。不认命，她会怎么做？
张师死了，她就必须改嫁。张师活着，她就有拖延的理由。可张师偏偏在她定亲之前死了。这对她是好事还是坏事？表面上看是坏事——她失去了最后一面挡箭牌。可如果反过来想——如果她恨张师呢？如果她恨张师辜负了青梅竹马之情，娶了别的女人，让她远嫁洛阳受尽苦楚，那她的杀机便足够充分。如果她再和张师的死有牵连，那她的嫌疑便不亚于晋氏。
裴行俭翻身上马，拨转马头朝长安府衙的方向驰去。马蹄踏碎了街上的暮色，留下一串清脆的蹄声在巷子里回荡。
入夜，张府。
晋氏从佛堂出来的时候，天已经全黑了。她回到厢房，阿蛮已经打好了热水，准备伺候她梳洗。晋氏洗了手，在妆奁前坐下，从铜镜里看着阿蛮忙碌的背影。
“阿蛮，”她说，“明天你去一趟西市，帮我买些朱砂回来。”
阿蛮转过身来，脸上露出一丝困惑：“朱砂？少夫人要朱砂做什么？”
“绣线要染红色。用朱砂染出来的红，最正。”晋氏拿起桌上那方还没绣完的梅花帕子，在灯下展开来。素白的绢帕上，梅枝已经绣完了，只剩下最后一朵半开的花苞还没填上颜色。整幅帕子的色调素雅到了极致，唯独缺一抹红。
“这一朵梅花，要红得艳一些才好。”
阿蛮点了点头，没有多想。她知道主子绣花一向讲究，用的线都是最好的，染色也要自己亲手来，不肯买现成的。她应了一声，把这件事记在了心里，打算明早一开市就去买。
晋氏将帕子重新折好，放在枕边。她在铜镜前卸了簪环，散了头发，镜中映出一张素净而疲惫的面容。她看着镜中的自己，看了很久。
然后她轻轻地说了一句话，声音低得只有自己能听见。
“天快亮了。”
阿蛮在不远处铺床，听见这句话，愣了一下。她抬头看了看窗外，天明明还没亮，夜色正浓，廊下的灯笼在风里摇摇晃晃地亮着。
她不知道主子在说什么。她只知道，主子今晚的嘴角，是弯着的。
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