北区科技园区在五年前还是阿卡迪亚联邦重点扶持的高新产业基地，如今只剩下空置的写字楼和生锈的智能路灯。柯林下车的时候，雨已经大到在柏油路面上砸出密密麻麻的水泡，积水沿着路缘石往排水口涌，发出持续不断的吞咽声。
他站在公交站台的遮雨棚下，打量对面那栋标注着“B座-闲置”的六层写字楼。楼体原本的玻璃幕墙被拆走了三分之二，剩下的也碎得差不多了，露出里面黑洞洞的楼层截面，像一具被剔了肉的骨架。地下室入口在大楼侧面，一扇对开的铁门，门楣上挂着生锈的通风管道，管道口垂下一截断裂的电缆，在雨中微微摇晃。
柯林穿过马路，积水没过鞋底。他走到铁门前，发现门锁已经被撬开过，锁芯是新的，表面几乎没有锈迹，与周围腐烂的铁皮形成鲜明对比。奥托的服务器机房就在这扇门后面，有人比他先来过，或者说，有人一直在进出。
铁门推开一条缝，刚好够一个人侧身挤进去。门轴上了油，无声无息，这个细节让柯林更加警觉——在废弃建筑里给门轴上油的人，一定经常使用这扇门。
地下室的走廊出乎意料的干净。地面铺着工业橡胶地砖，墙壁刷过防潮涂料，天花板上的LED应急灯带还在工作，发出冷白色的光。走廊尽头是一扇玻璃门，门后透出淡蓝色的光，和服务器机房常见的光色一致。
柯林走到玻璃门前停下，从口袋里掏出那把陶瓷刀，反握在掌心。刀身只有中指长，但足够切断一根网线或者一个人的肌腱。他用另一只手推门，门没锁。
机房里只有一个人。
奥托·施拉姆坐在三排服务器机柜中间的一张转椅上，面对着六块拼接显示器组成的工作台，背对门口。他穿着一件灰色的羊绒开衫，头发梳得整整齐齐，面前的显示屏上滚动着柯林看不懂的数据流。服务器运转的噪音像一条恒定的白色河流，淹没了柯林的脚步声。
“万斯先生，你比预计早到了四十分钟。”奥托没有回头，但右手抬起，指了指旁边另一张空的转椅，“坐吧。把刀收起来，我们不是敌人。”
柯林没有坐下。他走到机房的另一侧，把背靠在一组正在发热的服务器机柜上，柜体微微震动，像一只巨大动物的胸腔。“那你是什么人？”
奥托把转椅转了半圈，面对柯林。他的表情和之前的两次见面没有任何不同，平和、沉稳，像一位正在给学生做课后辅导的老教授。“从技术上来说，我是一个被你们雇佣的洗钱中间人。从身份上来说，我是一个因学术不端被大学开除的退休副教授。从现实情况来看——”他顿了一下，“我是一个在自己设计的多重陷阱里努力求生的人。”
“多重陷阱？”
“第一个陷阱，在你口袋里的加密钱包。它不是普通的存钱工具，它的固件里嵌着一套军用级追踪协议，只要联网超过三分钟，就会自动向国防情报局的服务器发送定位信息。”奥托把显示器上的一组数据放大，屏幕上出现了一个三维的定位脉冲图，“在你把它交给我的那天晚上，我就切断了它的通讯模块。你知道为什么凯斯勒的人今天才找上船厂吗？因为他们花了四天时间才重新锁定钱包的大致范围。”
柯林把手伸进口袋，摸到那个金属方块。它的外壳一直在微微发热，他以为是自己的体温造成的。现在看来不是。
“第二个陷阱，”奥托继续，切换了一个显示界面，上面是三个并排的钱包地址，分别标注着柯林、戴克和莉娜的名字，“你们的智能合约里确实有互相监控条款，但我不是监控的发起方，我是被监控的参与者。协议代码里隐藏了一个后门，国防情报局的人可以通过它查看所有参与方的链上活动。我花了三天三夜才把这个后门堵上，在你让戴克降级权限之前，我已经在做了。”
柯林把那把陶瓷刀放在膝盖上，刀身反射着服务器机柜的蓝光，像一截结了冰的溪水。“第三个呢？”
“第三个陷阱是我自己。”奥托摘下眼镜，用开衫的衣角慢慢擦拭镜片。没有眼镜的遮挡，他的眼眶看起来凹陷得厉害，眼白布满细密的血丝，那是长期睡眠不足留下的痕迹，“六年前，国防情报局通过一个叫‘学术合作项目’的计划，往阿卡迪亚联邦理工大学派驻了一批技术顾问。我当时是量子加密实验室的负责人，和其中一个顾问合作了一篇论文。论文发表之后，我发现他们在我的代码底层植入了一套监控架构，专门用来追踪使用加密钱包的特定目标。我要求撤销论文，他们用学术不端的名义把我解聘。从那天起，我就被套住了。”
奥托的讲述很平静，语调没有起伏，像是在讲一个和自己无关的数学题。但柯林注意到他的手指在膝盖上反复敲击，频率和他上次在数据中心签署合约时一模一样。
“你用被套住的身份，继续替他们处理加密钱包？”柯林问。
“替他们处理，同时也替自己收集证据。”奥托调出一份加密文件，屏幕上显示出密密麻麻的转账记录和时间戳，“过去六年我处理的每一个钱包，每一笔交易，每一次追踪协议的启动与关闭，全部有记录。这些材料足够发起一场针对国防情报局非法监控行为的独立调查——前提是能安全送出去，送到一个不会被拦截的机构手里。”
柯林站起来，走到奥托的工作台前，把陶瓷刀放在桌面上，刀刃朝向自己。这个动作带着象征意义，两个人都明白。
“你要我把钱包交出来给凯斯勒，还是留给你？”
“两者都要。”奥托从抽屉里拿出一台小型设备，大小和香烟盒差不多，连接着两根导线，“我可以把钱包里的追踪协议彻底卸载，换上伪造的版本，让国防情报局认为钱包已经被安全回收。你明天带着这个假钱包去见凯斯勒，交给他。他验证之后，追踪就会终止，所有人安全。”
“真的钱包呢？”
“里面的资产你已经取走了，剩下的就是一个空壳。但这个空壳里存着八年来的原始追踪日志，是国防情报局非法监控的铁证。这个证据，我留。”奥托看着柯林，语气第一次出现了某种接近于恳求的东西，“三百多万新克朗归你们，证据归我。这是一个对我而言绝对值当的交易。”
柯林没有马上回答。他走回那张空着的转椅坐下，转椅发出嘎吱的响声，像是在替人表达犹豫。
窗外雨势渐渐小了。地下室里唯一的自然光源来自地面以上的一排采光井，雨水顺着采光井的玻璃往下淌，把光线切割成不断流动的暗纹。
他同意奥托的复刻方案。接下来的两个小时里，他坐在工作台旁边，看着奥托操作那些他叫不出名字的设备。加密钱包被拆开，外壳卸下后露出内部精密得像城市地铁图一样的电路板。奥托用细得像头发丝一样的探针连接各个触点，在示波器上读取波形，然后将追踪协议的固件逐行替换。他的手指在电路板上移动时，戴克那种兴奋的颤抖完全不同——稳定、精确、没有任何多余动作，像一个在显微镜下做手术的外科医生。
晚上九点，奥托把重新封装好的钱包递给他。从外观上看，和之前没有任何区别，但握在手里的温度变了——不再温热，而是恢复了金属应有的冰凉。
返程的公交车上只有柯林一个乘客。他坐在最后一排，把假钱包装在外套内侧口袋里，手机屏幕亮着，显示着加密通讯频道。他犹豫了很久，在输入框里打了一行字又删除，反复了三次。
最后他发出去的消息只有一句话：“有新进展，明天在老地方碰头。”
消息送达不到五秒，莉娜的回复就到了：“什么时候？”
“晚上十点。”
戴克的消息跟在后面：“收到。”
柯林把手机屏幕按灭，靠在公交车硬邦邦的座椅靠背上，闭上眼睛。公交车的引擎声在空旷的夜路上单调地轰鸣。他把手按在外套胸口的钱包上，感觉到那个冰凉的金属方块随着车身的颠簸微微颤动，像另一颗心脏。
回到出租屋已经是晚上十一点。房间门关着，客厅里的日光灯管又在明灭不定地闪烁，厨房水槽里堆着没洗的面碗，戴克的房间传出键盘敲击的声音，急促而连续。莉娜不在家，她的房间门开着，床铺整整齐齐，窗台上放着一杯喝了一半的速溶咖啡，表面结了薄薄一层油脂。
柯林推开戴克的房门。戴克盘腿坐在床上，笔记本电脑开着，屏幕上并排显示着六个聊天窗口，每一屏都滚动着不同颜色的代码。他的眼镜片上反射着那些跳跃的字符，表情异常专注。
“莉娜去哪了？”
“说是去便利店替班。”戴克头也不抬，手指在键盘上飞速敲击，“今晚突然临时通知的。”
柯林把房门重新拉上，回到客厅，拨打了莉娜的手机号码。响了六声，转到语音信箱。他挂断，又打了一遍，同样六声，同样的语音信箱。
他打开莉娜房门，走到窗台旁边。那杯咖啡还是温的。他又看了一眼床铺——被子叠得整整齐齐，但床头柜的抽屉拉开了一条缝，里面通常放着她的证件和平时攒下的现金零钱。抽屉是空的。
就在这时他的手机屏幕亮了。
一封加密邮件，发件地址是一串乱码。正文写着：
“莉娜·哈特目前正在湾景市北区警署附近的24小时快餐店里，与罗纳德·凯斯勒单独会面。他们已经在里面坐了四十分钟。你的合作伙伴正在重新定义‘合作’的含义。”
柯林把手机放在茶几上，屏幕向上。日光灯管又闪了一下，房间里陷入短暂的黑暗，等到亮起来的时候，他面无表情地坐在沙发上，手里握着那盒九毫米子弹，一颗一颗地往弹匣里压。
压到第七颗的时候他停了下来，盯着电视机的黑色屏幕上映出的自己模糊的影子，说了一句只有自己听得到的话。
“四十分钟。”
他站起来，把弹匣揣进外套口袋，往门口走去。
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