那把钢片贴在胸口，冰了整整一夜。
第二天清晨，林海生被铁棍敲击舱门的刺耳声响震醒。魏德彪的嗓音从扩音喇叭里炸出来，像砂纸刮过铁锈：“全体甲板集合！三分钟不到，今天没饭吃！”
底舱里三十多号人连滚带爬地往舷梯涌。孙小满一边提裤子一边推林海生：“快走快走，上回老赵慢了十秒，被罚在冷冻舱关了两个钟头，出来手指头都紫了。”
林海生把那把钢片用破布裹紧，贴着腰侧塞进裤腰带里。他在涌上甲板的人流中扫了一眼，老鬼已经站在船舷边上，佝偻着背，手里夹着一根没点燃的劣质卷烟。
天色灰蒙蒙的，海面上翻着白头浪。远处有大团大团的积雨云堆在天际线上，像一座座正在坍塌的山。林海生凭多年跑船的经验判断，少则两天，多则三天，一场像样的台风就会压过来。
魏德彪站在驾驶舱外的铁梯上，手里拎着那根让所有人都胆寒的焊管。他身边站着两个打手——大黑和二黑，一对来自粤西的亲兄弟，膀大腰圆，拳头攥起来跟铁锤似的。
“都给我听好了。”魏德彪用焊管敲了敲铁栏杆，当当当的响声在海风中飘散，“今天有大活。菲律宾来的‘海星号’下午靠帮，卸三百箱金枪鱼。全都给我手脚麻利点，天亮前要加工完装箱。谁拖后腿，谁就下去喂鲨鱼。”
他说话的时候眼睛在人群里扫来扫去，目光在林海生身上停了半秒，然后若无其事地移开了。
解散之后，林海生被分到加工舱。所谓加工舱，其实就是甲板下面一个密不透风的大铁盒子。十几个人挤在里面，在刺鼻的氨水味里把一条条金枪鱼剖腹、去内脏、冲洗、分级。鱼血混着海水淌得满地都是，人踩上去滑得站不稳。
孙小满被派去搬货，一趟趟地扛着冻得硬邦邦的鱼从这头跑到那头。他才干了不到一个小时，后背就湿透了，额头的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。
林海生在剖鱼台边上机械地干着活，余光始终挂在角落里。老鬼今天也在加工舱，负责往速冻柜里码鱼。他动作很慢，手却出奇的稳，一条条鱼码得整整齐齐，像在砌坟砖。
上午十点多，出事了。
一个叫郭大牛的河南籍劳工连续干了四个小时，手上力气跟不上，一条四十斤重的黄鳍金枪鱼从手里滑出去砸在地板上。鱼身弹起来撞到铁壁上，发出一声闷响。
加工舱的空气突然凝固了。
大黑从门口走进来，脸上的横肉抽了抽。他什么都没说，抡起手里的橡胶棍就朝郭大牛腰上砸。郭大牛惨叫一声倒在血水横流的地上，整个人蜷成虾米。大黑又补了两脚，脚尖踢在肋骨上，咔嚓一声，听不出是肋骨还是胶鞋底在响。
“都看着。”大黑喘着粗气，环顾四周，“这就是犯错的代价。谁他妈再手滑，老子把他挂到桅杆上去。”
没有人说话。剖鱼的继续剖鱼，搬货的继续搬货。孙小满低头走过郭大牛身边的时候，林海生看见他肩膀在发抖。
郭大牛被拖走后，老鬼忽然不声不响地走到林海生旁边的台位，把一条刚化冻的金枪鱼甩上案板。他的手指干枯，指节粗大，指甲缝里嵌着长年累月的黑色油垢。
“忍。”他声音极低，几乎是从牙缝里挤出来的，“现在还不到时候。”
林海生手里的剖鱼刀停了一瞬，然后继续落下去，将鱼腹从鳃到尾整齐剖开。内脏哗啦一下涌出来，热气腾腾的。
他没看老鬼，只是低声问了一句：“什么时候才算到时候？”
老鬼没有回答。他把码好的鱼推进速冻柜，转身走开了。林海生注意到他走路的姿势——左腿有点拖，像是旧伤留下的后遗症。这个细微的特征和赵大贵当年的描述对上了：石满仓年轻时在海滩上摔断过左腿，接骨没接好，走路总带点跛。
下午，菲律宾货船“海星号”如期靠帮。
两条大船并排泊在涌浪里，铁壳船舷之间隔着防撞的橡胶轮胎，发出嘎吱嘎吱的挤压声。货舱打开，一条条冻得铁硬的金枪鱼被搬运工们从冷库里扔出来，在甲板上堆成小山。
林海生搬了两个多钟头，手心磨出了水泡。趁监工不注意，他溜到船舷边上透口气。就在这时候，他看见了那个女人。
她从“海星号”的船舱里被两个男人架出来，光着脚，身上裹着一件男人的旧衬衣，头发乱成一团。她的脸色在灰蒙蒙的海天之间显得格外苍白，嘴唇干裂出血，眼神却有一种说不清的硬。那不是一个普通渔家女子的眼神。
她被架过舷梯的时候，一个浪头打过来，船身猛晃。她脚下一滑，整个人差点栽进海里。抓住她胳膊的男人骂了一声，把她拽回来，推倒在永昌号的甲板上。
“菲律宾人送来的。”孙小满不知道什么时候凑到了林海生身后，压低声音说，“听大黑他们喝醉了吹牛，说是个逃家的，家里犯了事，被蛇头卖上船当‘招待’。上个月在这边，下个月又不知道转到哪条船上去。”
女人被带进驾驶舱后面的小舱室。门砰的一声关上了。
林海生回到加工舱，继续搬鱼。但他脑子里总晃着那个女人的眼神——不是恐惧，不是绝望，而是一种被摁在水面下却还在拼命往上挣扎的东西。
晚上，底舱。
台风前的闷热让人喘不过气。劳工们横七竖八地躺着，有人呻吟，有人磨牙，有人梦里还在喊着谁的名字。孙小满又摸出那张照片，就着昏黄的灯光看了好一会儿，才小心翼翼藏回去。
“海生哥。”他翻过身，低声问，“你说，我们真的能活着回去吗？”
林海生在黑暗里沉默了很久，久到孙小满以为他不会回答了。然后他听见林海生的声音从旁边的铺位上传来，很轻，像从很远的地方飘过来的。
“活着回去，未必就比死在这里强。”
孙小满没听懂，但他没有再问。
夜深了。大部分人已经睡死过去，鼾声此起彼伏。林海生从铺位上悄悄坐起来，摸向舱门。他想去机舱看看——那里是他最熟悉的地方，也是整条船的动力心脏。如果真要动手，控制机舱是第一步。
底舱走廊里没有灯，黑得伸手不见五指。他凭着记忆往前走，手指贴着冰冷的铁壁，数着步数。走到拐角的时候，他听见了一个声音。
是女人的声音，低沉的，从某个舱门后面传出来的。
“我不是他的女人。从来都不是。”
然后是魏德彪粗哑的冷笑：“你在岸上是谁，在这里屁都不是。在永昌号上，老子说什么就是什么。”
接着是一记闷响，像是巴掌扇在肉上。然后是短暂的沉默，然后又是魏德彪的声音，这回带着一种黏腻的笑意。
“不过你放心。我对你没兴趣。你是货，懂吗？值钱的货。下礼拜到了纳闽外海，自然有人接手。在那之前，你最好老实点。”
林海生把后背贴紧墙壁，屏住呼吸。
“你们这些人都一样。”女人的声音听不出哭腔，反而有一种奇异的平静，“迟早会遭报应的。”
魏德彪笑了起来，笑得很响，在铁壳走廊里回荡。然后他打开了舱门，走了出来。林海生缩进阴影里，看着魏德彪的背影消失在走廊尽头。他手里拎着一串钥匙，在黑暗中哗啦哗啦响。
舱门没有关严，里面泄出一道昏黄的灯光。
林海生犹豫了片刻，还是往门缝里看了一眼。
女人蹲在角落里，脸上有一道红印，但她正用一根不知道从哪里掰下来的铁钉在地上刻着什么。刻得很用力，一笔一划，像是要把那些痕迹刻进铁里。
她似乎感觉到了什么，抬起头，正好对上林海生的目光。
那一瞬间，林海生以为自己会被喊破。但她没有叫。她只是盯着他看，然后轻轻摇了摇头。
——别进来。别管。走。
林海生退回黑暗里，无声地离开了。
回到铺位，他躺在那里，盯着头顶的铁皮。那把钢片在腰间硌得他生疼。
第二天傍晚，台风的前锋到了。
风浪把永昌号抛上抛下，整条船像被巨人攥在手里摇晃。魏德彪下令所有非必要人员在底舱待命。劳工们挤在狭窄的铺位上，随着船身一起一伏。
就在这风雨飘摇的当口，底舱的铁门突然被打开了。大黑探进头来，脸上带着一种不怀好意的笑。
“陈海生，船长叫你上去。”
林海生心里一紧。孙小满在旁边紧张地抓住他的胳膊。
他站起来，整了整衣襟。那截钢片硬邦邦地贴着腰侧。
老鬼坐在角落里，浑浊的眼睛在昏暗中闪了一下，然后低下头去，继续磨他那把永远在磨的刀。
林海生走出底舱，跟在打手身后往驾驶舱走去。船身剧烈摇晃，走廊里的应急灯忽明忽灭。海浪撞击船壳的轰鸣和柴油机的咆哮混在一起，像是这条船本身发出的痛苦喘息。
驾驶舱的门开着。
魏德彪坐在转椅上，手里夹着一支烟，烟雾缭绕中他的脸半明半暗。他面前的小桌上摊着一本破旧的船员名册，还有一张林海生十八年前贴在某边防派出所墙上、如今已经泛黄破损的通缉令。
上面的人，长着一张和他父亲林旺极为相似的脸。
“陈海生。”魏德彪把烟头按熄在铁桌上，慢慢笑了起来，“或者说，林海生。我们聊聊？”
舷窗外面，一道闪电劈开天幕，照亮了整个怒涛翻涌的洋面。
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