医院走廊里的日光灯管有一根坏了，每隔几秒就闪一下，把墙壁上那条裂缝照得忽明忽暗。
伊森坐在肾内科病房外的塑料椅上，手里攥着缴费单。窗口后面的工作人员第三次敲了敲玻璃，示意他让开，后面还有人排队。他站起身，把那卷钞票从口袋里掏出来，一张一张数给玻璃后面的人听。钞票边角沾着暗红色的痕迹，收费员接过去的时候，指尖犹豫了一下，但还是收进了点钞机。
点钞机哗哗响了片刻，吐出缴费回执。欠费清零。莱拉下周的透析排上了。
伊森把回执叠好，塞进裤兜，转身走向走廊尽头的病房。透过门上的玻璃，他看见妹妹正靠在枕头上看书，脸色苍白得近乎透明，手背上的留置针被胶布固定得歪歪扭扭。她没有抱怨过任何事，从来没有。但伊森知道，每次透析结束后的那个晚上，她会缩在被子里，假装睡着了，实际上疼得咬住枕头。
他没有推门进去。他怕自己手背上那些还没处理的擦伤会让她问出什么。
手机在口袋里震动，是杰克。
“明晚还有一场，奖金翻倍。”杰克的声音听起来很愉快，像是推销什么好东西，“你上场比赛表现太出色了，阿彻先生都注意到你了。”
伊森握着电话的手指收紧。“阿彻先生是谁？”
“主办方的大老板，联合海运集团的总裁。他平时基本不会亲自来现场，昨晚是碰巧来视察。”杰克的语气里带着一种不易察觉的殷勤，“能被他看中，是你撞大运了。”
“我不确定我还想再打。”
电话那头沉默了几秒。然后杰克的声音变得不一样了，少了一层油滑，多了一层冷硬。“你确定？你妹妹下次透析费用攒够了吗？而且，你昨晚签的合约里有一条——连签三场的拳手才有资格中途退出。你才打了一场，现在退就算违约，违约金是出场费的二十倍。”
伊森靠在墙上，日光灯管在他头顶又闪了一下。“什么合约？”
“昨晚开场前让你签的那个，电子版的，在平板电脑上。你不记得了？”
伊森确实不记得。他只记得自己脱了外套，有人往他脸上涂了凡士林，然后就被推向了铁笼。至于中间有没有签过什么东西，他完全没印象。但杰克不会在这种事上撒谎，至少没必要。
“把合约发给我看看。”伊森说。
“没问题，电子版等下发你邮箱。明晚十点，老地方，别迟到。”
电话挂断了。伊森在走廊里站了一会儿，直到那个坏掉的灯管又闪了三下，才回过神来。他推开病房门，在莱拉床边坐了一会儿，给她剥了一个橘子。莱拉问他手背怎么了，他说搬货的时候蹭了一下，没什么大事。
晚上回到出租屋，伊森打开手机邮箱，找到了那封来自“暗影推广公司”的邮件。附件是一份PDF格式的电子合约，一共十一页，前面十页是标准赛事协议，免责声明、保险条款、分成比例，密密麻麻的合同文本，夹杂着大量专业术语。他翻到最后一页，找到签名栏——那里确实有他的电子签名，时间是昨晚九点四十三分。
他盯着那个签名看了很久。签名是他本人的笔迹，但他完全不记得签过。
然后他看到了末页最底部那一行字。淡灰色，字号比正文小三号，几乎要和白色背景融为一体。
“因本合约引起或与本合约相关的任何争议，均应由卡塔尼亚共和国法院专属管辖。”
卡塔尼亚共和国。伊森在地理课本上见过这个名字，一个地中海沿岸的小国，以宽松的公司注册政策和避税天堂闻名。他不明白为什么一个港湾城地下拳场的合约，要把管辖权放在一个离这里几千公里远的陌生国家。但那个条款就安静地躺在那里，像一枚还没引爆的哑弹。
他把合约关掉，又打开，又关掉。重复了三次之后，拨通了杰克的电话。
“管辖权条款是什么意思？”
杰克在那头笑了一声。“你居然看了合约？我还以为没人会看那玩意儿。别担心，那只是公司律师加的格式条款，防止万一出什么事儿有人起诉，给公司省点麻烦。从来没用上过，放心吧。”
“从来没出过什么事？”
“当然出过。上个月有个拳手被打断了三根肋骨，公司赔了他三万块，他高高兴兴回家了。”杰克的声音又恢复了那种推销员式的热络，“阿彻先生的团队做事很讲究的，你别多想。”
伊森挂了电话，没有再多问。他知道再问也问不出什么。杰克只是中间人，而中间人永远只负责传递信息，从来不负责解释信息背后的真相。
但他还是忍不住打开了手机浏览器，在搜索框里输入了“卡塔尼亚共和国 管辖权”。
搜索结果让他更加困惑。卡塔尼亚的司法系统在国际上声誉极差，法官大多由当地几大家族直接任命，审理涉及外国人的商业纠纷时，胜诉方几乎总是本地注册的公司。有几篇调查报告用词很谨慎，但意思很清楚——那是一个专门为跨国财团提供法律庇护的国家，被称为“地中海的法律黑洞”。
伊森把手机放在床头，仰面躺在床上。天花板有一道细长的裂缝，从墙角一直延伸到灯座附近，像是一条干涸的河床。
他想起昨晚那个VIP包厢里鼓掌的中年男人，灰白的头发，缓慢鼓掌的双手。那个男人看他的眼神不像在看一个人，像在看一件商品。价值被评估，用途被判定，然后放上货架，等出价最高的人带走。
但那是明晚的事。明晚他需要再打一场，因为莱拉的透析费还差三分之二，因为出租屋的房租已经过期五天，因为冰箱里只剩下一盒鸡蛋和半袋米。合约里那个来自地中海某个遥远小国的条款，在所有这些立刻要面对的问题面前，显得太远太轻。
伊森闭上眼，睡着了。
第二天下午，他去了码头。不是去打拳，只是去交接班。阳光难得地好，海面上反射着碎银般的光。工头杰克站在卡车旁，看见他，露出一个意味深长的笑容。集装箱卸了一半，冻鱼的味道顺着海风吹过来。
“今晚好好干。”杰克拍了拍他的肩膀，手上的力道比平时重了几分，“阿彻先生专门托我问你，有没有兴趣签长期合约。”
“什么长期合约？”
“具体的我也不清楚，听说是更高级的合作模式，出场费是现在的五倍，还有额外分成。不过得签独家，不能再给其他推广公司打比赛。”杰克掏出烟点上，烟雾在阳光里散开，“我要是你，我就签了。跟着阿彻先生干，在港湾城还没见谁后悔过。”
伊森没有回答。他把装卸清单签完字，转身往码头外面走。
走到一半，身后传来一声沉闷的撞击声。他回头看去，发现是一辆深色轿车突然停在杰克身边。车门打开，一个穿着精致深色套裙的金发女人走下来，朝杰克亮了一下证件——距离太远，伊森看不清那是什么证件，但能看到杰克的脸色变了。
女人和杰克说了大概两分钟话。然后杰克跟着她上了车。轿车掉头离开，车轮碾过地上被压扁的可乐罐，发出刺耳的声响。
晚上九点五十分，伊森再次站在三号仓库门口。
他来得比约定时间早，因为有些事情想提前问清楚。保安还是昨晚那两个，黑色工装，荧光手环。但今晚其中一个保安手里多了一台平板电脑。
“请签名。”保安把平板递到他面前。
屏幕上显示的是一份新合约的首页，标题写着“拳手参赛协议补充条款”。伊森用手指往下划了几页，密密麻麻的条文从眼前滑过，字迹太小，根本来不及细看。但他用昨晚的教训强迫自己放慢速度，一页一页地翻过去。在第末页的底部，他又看到了那行淡灰色小字。
完全一样的条款。
“这个卡塔尼亚管辖权……”伊森指着屏幕。
保安打断了他。“签完再说话。”
伊森犹豫了一下，在屏幕上划下了自己的电子签名。保安收回平板，让开了路。
铁门拉开，熟悉的电子音乐低音涌出来，熟悉的雪茄味和血腥气迎面扑来。伊森走进备战区，开始往手上缠裹手带。他环顾四周，想找到杰克，但杰克不在这里。
昨晚还能看到杰克在场地里和工作人员交谈，今晚却不见人影。伊森叫住一个挂着工作牌的男人。“杰克呢？”
“杰克？谁是杰克？”
“招聘拳手的那个，工头杰克。”
工作牌男人耸了耸肩，走开了。那种敷衍的态度里，藏着一种不愿多说的回避。
铃声还没响，但铁笼已经被灯光照亮。伊森看见今晚的对手已经站在笼子里等他——瘦高个，颧骨突出，一双眼睛深陷在眼窝里，安静得可怕。那人不像是来打拳的，更像是来执行某种任务。
伊森走上台的时候，观众席上又响起了那种低语声。他抬头看向VIP包厢。阿彻先生坐在同样的位置，灰白的头发，缓慢鼓掌的双手。今晚他身边多了一个人——一个穿着深色套裙的金发女人。就是下午在码头带走杰克的那个女人。
她坐在阿彻身边，正在翻阅一叠文件，偶尔抬头扫一眼铁笼里的伊森，眼神与下午打量杰克时的别无二致。
伊森忽然感到一阵冰冷的凉意从脊椎升上来。
裁判举手准备示意开始。瘦高个拳手盯着伊森，嘴唇动了动，像是在说什么话。伊森没有听清。
然后铃声响起。瘦高个拳手冲过来，动作比锤子更快更狠。伊森的注意力还在VIP包厢那个金发女人身上，慢了半拍。对手的拳头结结实实砸在他太阳穴上，他整个人侧翻过去，眼前突然炸开一片白光。
他在倒地前的最后一秒，看到VIP包厢里那个金发女人放下文件，摘下眼镜，正朝着铁笼方向看过来。
然后他的后背砸在地面上，嘴里尝到了铁锈般的血腥味。
裁判开始数秒。
一。
伊森偏过头，视野模糊，只能辨认出VIP包厢的位置，阿彻先生还在鼓掌。
二。
他试着撑起身体。手肘打滑，重新摔倒。
三。
就在这时，他突然看清了一件事：那个在VIP包厢翻阅文件的金发女人，和下午在码头带走杰克的那个女人，手里拿的文件封面上，印着同一个标志。
标志是一个锚的形状，和合约上“暗影推广公司”的标志一模一样。
四。
伊森喘着粗气，听见裁判的读秒声在耳边远远飘荡。他的视野正在收窄，但脑子里忽然清醒得像被冰水浇过——杰克被带走了，而带走他的那个金发女人，此刻正坐在阿彻先生身边，用一种冷静到近乎冷漠的目光看着他在笼子里挣扎。
五。
这不是一场普通的拳赛。这甚至不是他之前理解的黑暗娱乐，这件事从合约、管辖权条款到阿彻先生的到场，全部围绕着某个他还没看清的真相。
六。
伊森撑着地面，在裁判数到“七”的时候站了起来。
他的腿还在发软，但他强迫自己站直，转身面对对手。铁笼里的灯光刺得眼睛生疼。他隔着笼子望了一眼VIP包厢——阿彻先生的笑容纹丝未动。
伊森忽然明白了一件事：他必须打完今晚的比赛，必须继续留在这个拳场里。不是为了退出，而是为了留下来弄清楚真相。杰克消失的原因，管辖权条款的真正用途，阿彻先生看他的眼神里藏着的东西，这些都需要时间，都需要在下一场拳赛中接近。
而下一场的入场券，就是把眼前的对手击倒。
铃声再次响起。伊森迎着对手的拳头走上去，不再想着逃跑。
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