杰斐逊诉厄普顿案

本案是美国最高法院审理的一起死刑犯人身保护令上诉案。上诉人兰斯·杰斐逊因1997年在佐治亚州犯下的谋杀罪被判处死刑。在穷尽州内救济后，他向联邦法院申请人身保护令，主张其原审律师在量刑阶段未能充分调查并出示其童年遭受严重虐待、脑损伤等减轻情节证据，构成无效辩护。联邦第十一巡回上诉法院拒绝发放听证许可。最高法院于2010年5月24日作出裁决，以7比2的票数撤销了第十一巡回法院的判决，并将案件发回重审。最高法院认为，下级法院对杰斐逊的无效辩护主张适用了错误的法律标准，未能正确评估律师调查不足所造成的损害。

美国最高法院以7比2的多数意见作出裁决，撤销联邦第十一巡回上诉法院的判决，发回重审。法院指示下级法院在审查杰斐逊的无效辩护主张时，应直接适用最高法院在《斯特里克兰诉华盛顿案》中确立的标准，重新评估原审律师调查不足的合理解释及其损害后果，而不是将州法院的事实认定直接等同于联邦法律的结论。

本案核心争议在于：州法院对被告人杰斐逊无效辩护主张的否定，是否构成对联邦法律的“不合理适用”。具体表现为，原审律师在死刑量刑阶段未对杰斐逊极其悲惨的童年经历和器质性脑损伤进行充分调查，这种失职是否构成宪法第六修正案所禁止的无效协助，以及这种失职是否对死刑判决结果产生了实质性损害。

本案再次强化了死刑案件中有效辩护的宪法标准，尤其是在量刑阶段的减轻情节调查义务。最高法院的裁决传递出明确信号：死刑案件律师不能仅满足于表面审查，必须深入挖掘被告人的成长背景和精神状况，否则可能导致不可靠的死刑判决。该案也进一步厘清了联邦法院在人身保护令程序中审查州法院判决的权限，强调联邦法院不应过度屈从于州法院的决定，必须独立行使对宪法问题的最终解释权，对保障死刑犯公正审判权产生了深远影响。