卡尔诉合众国案

托马斯·卡尔是一名在阿拉巴马州定罪并登记在册的性犯罪者，于2004年前后从阿拉巴马州迁往印第安纳州居住。2006年，美国国会颁布《性犯罪者登记与通知法》。2007年，卡尔因未依新法更新登记信息，被联邦政府依据该法第2250条起诉。该条款规定，任何根据SORNA须登记的人，若“travels in interstate or foreign commerce”（跨州或跨国旅行）后故意不登记，即构成犯罪。卡尔辩称，其跨州旅行发生在法律生效之前，不应构成犯罪。案件最终上诉至美国联邦最高法院。

美国联邦最高法院以6比3多数裁定，维持第七巡回上诉法院的无罪判决。由索托马约尔大法官撰写的多数意见认为，法条中“travels”使用的现在时态表明，国会意在将跨州旅行作为犯罪行为的构成要件，且该旅行必须发生在未按规定登记之后。卡尔在SORNA生效前就已完成跨州迁移，因此其行为不满足该条款的要件，定罪被推翻。

本案争议焦点在于对18 U.S.C. § 2250(a)中“travels”一词的解释：该条款所要求的跨州旅行，是否必须在被告未履行登记义务的时间点之后发生，联邦刑法是否适用于法律生效前已经完成的跨州迁移行为。

该判决限定了联邦性犯罪者登记法的追溯适用，明确联邦不能依据被告人法律生效前的跨州旅行行为进行追诉，强化了罪刑法定原则。判决为各州和联邦政府在更新与执行性犯罪者数据库方面提供了清晰的法律时间标准，有效保护了公民免受不利的事后立法追究，并在后续类似案件中成为重要先例。