华纳查普尔音乐公司诉尼利案

1983年，谢尔曼·尼利与托尼·巴特勒共同创立音乐专家公司，录制发行了包括《Jam the Box》在内的多首作品。尼利因涉毒入狱期间，巴特勒未经其同意与华纳查普尔音乐公司签订协议，将公司作品授权给后者使用。《Jam the Box》被采样至Flo Rida热门歌曲《In the Ayer》，销量数百万并登上公告牌单曲榜第九名，还被授权给多档电视节目。2018年尼利出狱后起诉华纳查普尔侵权，主张损害赔偿可追溯至2008年。地区法院认为赔偿仅限起诉前三年，第十一巡回法院推翻该判决，最高法院于2024年5月9日以6比3维持巡回法院裁决。

美国最高法院于2024年5月9日以6比3的投票结果维持第十一巡回上诉法院判决。卡根大法官撰写多数意见，认为版权法赋予权利人就任何及时提出的侵权索赔获得金钱救济的权利，无论侵权行为发生于何时。版权法诉讼时效条款仅规定三年起诉期限，并未单独设定三年的损害赔偿限制；补救条款亦未对金钱赔偿设定时间限制。戈萨奇大法官发表反对意见，托马斯和阿利托大法官附议。双方于2024年9月达成和解。

核心争议焦点在于：根据美国版权法第507(b)条，在适用“发现规则”认定索赔及时的前提下，版权权利人能否就起诉前三年以上发生的侵权行为获得损害赔偿？换言之，三年诉讼时效规定是否同时构成对损害赔偿金额的时间限制？此外，最高法院还回避了“发现规则”本身是否适用于版权侵权索赔这一更为根本的问题。

该判决对美国版权侵权诉讼产生深远影响。首先，使用受版权保护材料的各类企业面临更大的财务风险，可能引发基于陈旧侵权行为的诉讼潮，并大幅提高损害赔偿金额。其次，判决可能助长“版权流氓”在第二巡回区（纽约、康涅狄格、佛蒙特）主张陈旧索赔。再次，判决回避了“发现规则”本身是否合法这一根本问题，三位大法官明确质疑其合法性，为未来挑战留下空间。该判决使全国法律与第九巡回法院此前立场一致，结束了巡回法院之间的分歧。